Epidemiología y carga de enfermedad

El cannabis es una de las sustancias psicoactivas más consumidas a nivel mundial, sólo superada por la cafeína, el alcohol y el tabaco (nicotina).

En todo el mundo, se estima que 209 millones de personas de 15 a 64 años consumieron cannabis en 2020, lo que representa alrededor del 4% de la población mundial de ese grupo de edad.⁴ En los Estados Unidos, se estima que 52,4 millones de personas de 12 años o más consumieron cannabis en 2021, lo que representa el 18,7% de la población que vive en comunidad de ese grupo de edad⁵ y 16,2 millones personas cumplieron los criterios diagnósticos del trastorno por consumo de cannabis, que tiene como característica central el consumo de cannabis a pesar de sus consecuencias adversas.

El trastorno por consumo de cannabis ocurre en todos los grupos de edad, pero es principalmente una enfermedad de adultos jóvenes.

La mediana de edad de inicio es 22 años (rango intercuartílico, 19 a 29).⁶ En los Estados Unidos, el porcentaje de personas de 18 a 25 años con trastorno por consumo de cannabis (en el último año) en 2021 fue del 14,4%.⁵ Una edad más temprana de inicio de consumo de cannabis se asocia con un desarrollo más rápido y más grave del trastorno.⁷

El trastorno por consumo de cannabis a menudo ocurre junto con otras condiciones psiquiátricas, incluyendo otros trastornos por uso de sustancias. Aproximadamente dos tercios de las personas a las que se les ha diagnosticado un trastorno por consumo de cannabis tienen al menos otro trastorno por consumo de sustancias actual, más comúnmente alcohol o tabaco.^8,9 Casi la mitad de las personas con diagnóstico de trastorno por consumo de cannabis tiene un trastorno psiquiátrico concomitante que no es un trastorno por uso de sustancias, más comúnmente depresión mayor, trastorno de estrés postraumático o trastorno de ansiedad generalizado.⁹ La presencia de un trastorno psiquiátrico coexistente se asocia con un trastorno por consumo de cannabis más grave y una peor respuesta al tratamiento.

El consumo de cannabis plantea una carga mundial de morbilidad, aunque sustancialmente menor que la planteada por otras sustancias psicoactivas como alcohol, tabaco (nicotina), opioides y estimulantes.¹⁰ El proyecto de Carga Global de Enfermedad calculó que el consumo de cannabis en 2016 fue responsable de aproximadamente 646.000 años de vida sana perdidos por discapacidad, una tasa estandarizada por edad de 8,5 años por 100.000 personas. El consumo de cannabis se asocia más fuertemente con un mayor riesgo de accidentes automovilísticos, tendencias suicidas y enfermedades cardiovasculares y pulmonares.¹¹

La mayoría de las otras enfermedades y muertes asociadas al cannabis probablemente se deban a la coexistencia de trastornos psiquiátricos y de consumo de sustancias, más que al cannabis en sí.¹² El consumo de cannabis se asoció con un 10% estimado de consultas al departamento de emergencias relacionadas con drogas en los Estados Unidos en 2021.¹³ Sigue sin estar claro si el consumo de cannabis se asocia significativamente con un aumento de la mortalidad por todas las causas.^14,15

Fisiopatología y farmacología

Los principales efectos del cannabis son generados por la interacción del THC con el sistema cannabinoide endógeno (endocannabinoide).

El sistema endocannabinoide comprende al menos dos receptores de superficie celular: los receptores cannabinoides tipo 1 (CB₁) y tipo 2 (CB₂), y los ligandos endógenos para esos receptores.¹⁶ Los receptores CB₁ se encuentran tanto en las neuronas como en la glía en todo el cerebro, especialmente en regiones que se cree que median efectos prominentes del THC, como el hipocampo (memoria), los ganglios basales y el cerebelo (coordinación motora), y la corteza cerebral (experiencia subjetiva y función ejecutiva).¹⁷

Los adultos que consumen cannabis a largo plazo tienen una regulación negativa de los receptores CB₁ del cerebro.¹⁸ Los receptores CB₁ también se encuentran fuera del sistema nervioso central en el miocardio, el endotelio vascular, el tejido adiposo, el hígado y los órganos reproductivos. Los receptores CB₂ se encuentran principalmente en las células inmunes, aunque algunos se encuentran en el sistema nervioso central.

El THC es un agonista parcial de ambos tipos de receptores cannabinoides.¹⁶ El CBD parece tener múltiples objetivos moleculares e interacciones limitadas con los receptores de cannabinoides.¹⁹ Los cannabinoides sintéticos, que no se tratan aquí, son agonistas completos del receptor CB₁,¹⁶ lo que puede explicar que sus efectos sean más amplios e intensos que aquellos del THC.

La farmacocinética y la evolución temporal de los efectos del THC dependen de la vía de administración. El THC se absorbe rápidamente cuando se inhala (fumado o vaporizado): aparece en plasma en segundos, y la concentración máxima se produce en 5 a 10 minutos.²⁰ Por el contrario, la administración oral de THC produce una absorción lenta, y la concentración plasmática máxima se produce en 2 a 6 horas. Las personas que esperan un efecto inmediato pueden tomar dosis orales repetidas, a veces resultando en una sobredosis involuntaria.

Intoxicación por cannabis

El consumo de cannabis induce una variedad de efectos psicológicos y fisiológicos agudos que varían en intensidad y duración según la dosis (principalmente de THC), la vía de administración, y el grado de tolerancia del usuario.^21,22

Los efectos psicológicos agudos incluyen euforia, relajación y sedación (normalmente deseadas por personas que consumen cannabis de forma recreativa), aumento del apetito, y deterioro de la memoria a corto plazo, la concentración y la coordinación psicomotora. Algunas personas experimentan mayor ansiedad, ataques de pánico o paranoia, especialmente en dosis más altas. Los síntomas psicóticos, como alteraciones de la percepción, alucinaciones y delirios, son menos comunes.

Los efectos físicos agudos incluyen alteración de la coordinación motora, dificultad para hablar, boca seca, inyección conjuntival (“ojos rojos”), taquicardia, hipotensión ortostática y nistagmo horizontal. El cannabis fumado provoca tos, sibilancias y disnea; aumenta la producción de esputo²³; y exacerba el asma.²⁴ El consumo de cannabis, independientemente de la vía de administración, puede asociarse con arritmias cardíacas transitorias agudas, incluyendo fibrilación auricular, taquicardia supraventricular, contracciones ventriculares prematuras y taquicardia ventricular no sostenida.²⁵

El consumo de cannabis también se asocia con alteración aguda de la capacidad de conducir, según lo evaluado por simuladores de conducción y pruebas en carretera. Encuestas transversales sugieren que el consumo reciente de cannabis aumenta el riesgo de sufrir accidentes automovilísticos en un 30% a 40%.²⁶ En comparación, una concentración de alcohol en sangre del 0,08% aumenta el riesgo de accidentes entre un 250 y un 300%.²⁶

La evolución temporal de la intoxicación por cannabis varía según la vía de administración, debido a la farmacocinética de absorción y distribución. La intoxicación por cannabis inhalado (fumado o vaporizado) comienza en unos pocos minutos y dura de 3 a 4 horas. La intoxicación por administración oral comienza entre 30 minutos y 3 horas después de la ingestión y dura de 8 a 12 horas. Las personas que no hayan consumido anteriormente cannabis o que lo usan sólo de forma ocasional normalmente se intoxican cuando inhalan THC en una dosis de 2 a 3 mg o ingieren THC por vía oral en una dosis de 5 a 10 mg.²⁷

La intoxicación por cannabis suele ser leve y autolimitada. La mayoría de las personas intoxicadas por cannabis nunca acuden a atención médica. Aquellos que requieren tratamiento formal suelen tener ansiedad severa o ataque de pánico, síntomas psicóticos prominentes, o falta de coordinación motora grave.²⁸ El tratamiento hospitalario está justificado si hay síntomas psicóticos o de estado de ánimo graves (ej., tendencias suicidas). En niños que ingieren cannabis, se puede desarrollar coma, convulsiones o inestabilidad cardiopulmonar.²⁹

La intoxicación por cannabis generalmente se trata sin medicación.

No hay un antídoto especifico; ningún medicamento está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento de la intoxicación por cannabis.³⁰ El paciente es ubicado en un ambiente tranquilo y se les ofrece apoyo y tranquilidad.^21,27 La agitación o ansiedad severa se controla con benzodiazepinas. La psicosis generalmente responde a un antipsicótico de segunda generación, y la dosis se puede ajustar teniendo en cuenta la gravedad de la psicosis.³¹

Efectos subagudos del cannabis

El consumo de cannabis se asocia con cuatro síndromes psiquiátricos subagudos que persisten después de las primeras 24 horas de la intoxicación aguda o que involucran síntomas suficientemente graves como para justificar la atención clínica independiente (Tabla 1).³ Los signos y síntomas se parecen a los del correspondiente trastorno no inducido por sustancias. El diagnóstico se sugiere por la aparición de síntomas durante (o poco después de) un período de consumo o de abstinencia de cannabis (reducción sustancial o cese del consumo de cannabis) y resolución dentro del mes posterior la abstinencia de cannabis. El tratamiento es en gran medida de apoyo y orientado a los síntomas. Hay muy pocos ensayos clínicos relevantes, por lo que el tratamiento se determina en base a la experiencia clínica.²⁸

Trastorno de ansiedad inducido por cannabis

El trastorno de ansiedad inducido por cannabis puede manifestarse como ansiedad generalizada o ataques de pánico.³² Los ataques de pánico que resultan del consumo de cannabis son similares a los que no están relacionados con dicho consumo.³³ Los pacientes con trastorno de ansiedad inducido por cannabis representan del 20 al 25% de los pacientes que se presentan a los departamentos de emergencia con síntomas relacionados con el cannabis.³² La mayoría de estos pacientes son dados de alta dentro de las 24 horas, pero se desconoce si existen estudios que impliquen el seguimiento de dichos pacientes. La prevalencia general del trastorno de ansiedad inducido por cannabis es desconocida porque muchas personas con este trastorno no buscan atención médica.

Trastorno psicótico inducido por cannabis

Se reportan síntomas psicóticos transitorios durante la intoxicación por cannabis en el 5 al 50% de los adultos, dependiendo de cómo se describan los síntomas.³⁴ Una historia familiar o personal de síntomas psicóticos se asocia con un mayor riesgo de síntomas psicóticos durante la intoxicación por cannabis. La incidencia anual de adultos con psicosis inducida por cannabis que acuden a la atención médica es de aproximadamente 3 a 6 por 100.000 (en base a registros nacionales de atención médica en Escandinavia).³⁵

Las variaciones alélicas en el gen de la catecol O-metiltransferasa (una enzima que metaboliza las catecolaminas) se asocian con un mayor riesgo de psicosis inducida por cannabis.³⁶ Los estudios de registros nacionales basados en población muestran que un trastorno psicótico a largo plazo que es indistinguible de la esquizofrenia se desarrolla en una quinta parte a la mitad de los pacientes con trastorno psicótico inducido por cannabis.³⁴ Esta transición es más probable que ocurra en personas que comienzan a consumir cannabis en la adolescencia o cannabis con altas concentraciones de THC (es decir, cannabis de alta potencia).³⁷

Trastorno del sueño inducido por cannabis

El cannabis en general, y el THC en particular, disminuye la latencia del sueño (el tiempo que se tarda en caer dormido) y aumenta la duración del sueño, pero tiene poco efecto consistente sobre la arquitectura del sueño.³⁸

Estos cambios tienden a disminuir con el uso repetido, presumiblemente debido a tolerancia. En cambio, la alteración del sueño (insomnio, sueños perturbadores) es una manifestación común de la abstinencia de cannabis y puede persistir durante varias semanas después de que otros síntomas de abstinencia han disminuido.³⁹ Los síntomas de alteración del sueño son reportados por alrededor de dos tercios de las personas que experimentan abstinencia de cannabis,⁴⁰ pero se desconoce la prevalencia del trastorno del sueño inducido por el cannabis.

No existe un tratamiento eficaz demostrado para el trastorno del sueño inducido por el cannabis.³⁹ La mejora de la higiene del sueño y la terapia cognitivo-conductual han sido sugeridos pero no han sido formalmente evaluados. El zolpidem de liberación prolongada mejoró la duración y la calidad del sueño en un pequeño ensayo clínico controlado y aleatorizado en el que participaron 31 pacientes adultos hospitalizados en proceso de abstinencia de cannabis.³⁹

Delirio inducido por cannabis

El delirio inducido por cannabis es un síndrome poco comprendido. Los pocos informes de casos publicados muestran que el delirio hiperactivo (hiperadrenérgico), que se caracteriza por hiperactividad, agitación, inestabilidad autonómica y desorientación, a menudo con alucinaciones, es más común que el delirio hipoactivo.⁴¹ Estar en tratamiento con antidepresivos tricíclicos puede ser un factor de riesgo.⁴² La psicosis con agitación inducida por cannabis a menudo se diagnostica erróneamente como delirio, por lo que se desconoce la verdadera prevalencia del delirio inducido por cannabis. El tratamiento con dexmedetomidina intravenosa, un agonista selectivo del receptor α2 adrenérgico presináptico, fue eficaz en varios casos.⁴¹

Trastorno por consumo de cannabis

El trastorno por consumo de cannabis, al igual que otros trastornos por consumo de sustancias, es una condición crónica y recurrente.

La característica principal es la pérdida de control sobre el consumo de cannabis, lo que se refleja en el consumo persistente de cannabis a pesar de las consecuencias adversas. Los criterios diagnósticos específicos se proporcionan en el DSM-5-TR3 (Tabla 2).

Los principales factores de riesgo para el desarrollo del trastorno por consumo de cannabis son la frecuencia y la duración del consumo de cannabis. La cantidad y la potencia del cannabis que se utiliza también son probables factores de riesgo, pero no han sido bien estudiados debido a la dificultad para cuantificar de forma confiable la cantidad y la potencia del contenido de THC de productos que son ilícitos a nivel federal y poco regulados a nivel estatal. La potencia del cannabis se ha duplicado en las últimas dos décadas, según los análisis de muestras incautadas por las autoridades estadounidenses,⁴³ lo que puede contribuir al mayor riesgo de un trastorno por consumo de cannabis y de psicosis inducida por cannabis.⁴⁴

El riesgo de sufrir un trastorno por consumo de cannabis se asocia positivamente con la frecuencia del uso de cannabis: se observa una prevalencia del 3,5% del trastorno por consumo de cannabis con el consumo anual (<12 días por año), del 8% con el uso mensual (<4 días por mes), del 16,8% con el uso semanal (<5 días por semana), y del 36% con el uso diario o casi diario (>4 días por semana).⁴⁵ La prevalencia del trastorno por consumo de cannabis en el último año entre adolescentes (de 12 a 17 años) se asocia positivamente con la duración total del consumo de cannabis: 11% entre aquellos que han estado consumiendo cannabis durante 1 año o menos, 15% entre aquellos que han estado consumiendo cannabis durante 1 a 2 años, 18% entre los que han estado consumiendo cannabis durante 2 a 3 años, y 21% entre aquellos que han estado consumiendo cannabis durante más de 3 años.⁴⁶

Varios factores clínicos y sociodemográficos se asocian con un mayor riesgo de trastorno por consumo de cannabis, incluyendo el consumo de otras sustancias psicoactivas como el alcohol y el tabaco; haber tenido experiencias infantiles adversas (como abuso físico, emocional o sexual); tener antecedentes de un trastorno psiquiátrico o problemas de conducta en la niñez o adolescencia; estado de ánimo deprimido, ansiedad, o regulación anormal del estado de ánimo negativo; acontecimientos estresantes en la vida (como pérdida de empleo, dificultades financieras y divorcio); y consumo de cannabis por parte de los padres.^47-49 Estas asociaciones significativas no necesariamente indican una influencia causal directa sobre el trastorno por consumo de cannabis, porque muchos de estos factores también se asocian altamente tanto con el consumo de cannabis como con el consumo frecuente de cannabis.

Los factores genéticos representan aproximadamente la mitad de la variabilidad en el desarrollo del trastorno por consumo de cannabis en personas que lo consumen, según estudios en familiares, gemelares y genómicos.^50,51 Una proporción sustancial de esta influencia genética se comparte con otros trastornos por consumo de sustancias. Ningún gen o polimorfismo de un solo nucleótido se asocia consistentemente con estos rasgos, lo que sugiere que la influencia genética surge de muchos genes diferentes, cada uno ejerciendo una influencia muy pequeña. También hay evidencia de una influencia genética en los efectos subjetivos del cannabis, como la ansiedad y la euforia.^52,53

Encuestas transversales de adolescentes y adultos jóvenes han demostrado que varios factores sociodemográficos se asocian con un riesgo de trastorno por consumo de cannabis que es inferior al de personas sin esos factores sociodemográficos. Los factores protectores incluyen la asistencia personal a servicios religiosos⁵⁴ y el monitoreo cercano de los padres del comportamiento adolescente.⁵⁵ Se necesitan estudios longitudinales para evaluar la persistencia de estas asociaciones.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomienda realizar screening a todos los adolescentes y adultos en entornos de atención primaria para trastornos por consumo de sustancias, incluido el trastorno por consumo de cannabis, siempre y cuando “se puedan ofrecer o derivar a diversos servicios para un diagnóstico preciso, un tratamiento eficaz y una atención adecuada”.⁵⁶ La mejor manera de realizar el screening es con un instrumento validado, breve, para ser completado por el paciente, ya sea utilizado como un cuestionario independiente o integrado en un cuestionario de salud más amplio.

Las pruebas para cannabis (THC en fluidos corporales como orina, saliva o sangre) no son un método de detección apropiado para el trastorno por consumo de cannabis, porque un resultado positivo indica únicamente que la persona consumió cannabis recientemente, no que esa persona tenga trastorno por consumo de cannabis.

El propio informe de una persona sobre el consumo de cannabis o el trastorno por consumo de cannabis es bastante confiable si el contexto en el que se pregunta a la persona sobre ello no plantea posibles consecuencias adversas (por ejemplo, cargos penales o pérdida de empleo).⁵⁷ En tales contextos, los instrumentos de detección de 1 a 4 ítems tienen una sensibilidad del 79 al 82% y una especificidad del 95% para identificar el consumo excesivo de cannabis y una sensibilidad del 71 al 83% y una especificidad del 75 al 95% para identificar el trastorno por consumo de cannabis.⁵⁸

Una evaluación del trastorno por consumo de cannabis debe ser desencadenado por una respuesta de detección positiva o por signos o síntomas que sugieran dicho trastorno.³ Estos incluyen otras alteraciones inexplicables en los ámbitos social, educativo, o funcionamiento vocacional; exacerbación de condiciones que se sabe que empeoran con el cannabis (ej., depresión y ansiedad); inyección conjuntival crónica; coloración amarillenta de las yemas de los dedos; olor a cannabis en la ropa; y aumento del apetito. La evaluación del trastorno por consumo de cannabis debe ser llevada a cabo en un entorno privado, sin prejuicios.

Se debe utilizar el modelo de Detección, Intervención Breve y Derivación a Tratamiento.⁵⁹ A los pacientes identificados con un trastorno leve por consumo de cannabis se les ofrece una intervención breve. Quienes tienen un trastorno por consumo moderado o severo de cannabis o que no respondieron a la intervención breve son remitidos para tratamiento especializado.

La intervención breve suele consistir en una o dos sesiones, de 15 a 30 minutos cada una, de asesoramiento centrado en el paciente y sin prejuicios utilizando técnicas de mejora motivacional. La intervención breve tiene eficacia a corto plazo para reducir el consumo de cannabis y las manifestaciones del trastorno por consumo de cannabis, principalmente en personas que son identificadas mediante cribado y en adolescentes.^60,61 Un tratamiento más intensivo para el trastorno por consumo de cannabis utiliza métodos psicosociales. La medicación juega poco o ningún rol en el tratamiento del trastorno por consumo de cannabis.

Los tratamientos psicosociales tienen una eficacia significativa a corto plazo (2 a 4 meses) para ayudar a los pacientes a reducir o suspender su consumo de cannabis.^58,62 Se han realizado pocos estudios sobre los resultados del tratamiento a largo plazo, pero la abstinencia de cannabis suele ser sostenida a largo plazo en menos del 50% de los pacientes. La evidencia más sólida de eficacia es para la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de mejora motivacional (TMM).^58,62

La TCC enfatiza la identificación y el manejo de los pensamientos, comportamientos y desencadenantes externos del paciente que promueven el consumo de cannabis. La TMM es una forma directiva de psicoterapia centrada en el paciente que tiene como objetivo mejorar la motivación del paciente para reducir o detener el consumo de cannabis mediante retroalimentación personalizada y educación sobre los patrones desadaptativos del individuo por el uso del cannabis. Los pacientes adolescentes obtienen beneficios adicionales del tratamiento familiar.⁶³

Los pacientes que no tienen una respuesta adecuada a la TCC o TMM pueden beneficiarse con la combinación de las dos o con el aumento de las mismas con manejo de las contingencias. El manejo de contingencias utiliza técnicas de refuerzo conductual para fomentar conductas beneficiosas específicas. Normalmente, los pacientes son recompensados con un vale (canjeable por un premio de bajo valor) cada vez que asisten a una sesión de tratamiento o proporcionan una muestra de orina que sea negativa para cannabis. Hay poca evidencia de que el asesoramiento genérico para el trastorno por uso de sustancias o la asistencia a grupos de autoayuda como Marijuana Anonymous (análogo a Alcohólicos Anónimos) sea eficaz en el tratamiento del trastorno por consumo de cannabis.

Los pacientes pueden utilizar una computadora, una tableta o un teléfono inteligente para realizar TCC, TMM y tratamientos psicosociales similares.⁶⁴ Dichos tratamientos reducen el consumo de cannabis en pacientes con trastorno leve por consumo de cannabis.

La FDA no ha aprobado ningún medicamento para el tratamiento del trastorno por consumo de cannabis.

Varios medicamentos aprobados por la FDA para otras indicaciones redujeron significativamente el consumo de cannabis en pequeños ensayos clínicos controlados, pero ninguno produjo una abstinencia prolongada o redujo la gravedad del trastorno por consumo de cannabis.^65,66 Estos medicamentos incluyen N-acetilcisteína, topiramato, gabapentina y vareniclina. Dos medicamentos cannabinoides experimentales, nabiximols⁶⁵ y CBD,⁶⁷ han mostrado resultados prometedores en estudios pequeños, aleatorios y controlados.

Abstinencia de cannabis

Una reducción sustancial o el cese del consumo de cannabis después de un consumo intenso o prolongado da como resultado un síndrome de abstinencia que suele ser leve y autolimitado.³⁹

La abstinencia de cannabis es clínicamente significativa como reforzador negativo para la reanudación del consumo de cannabis. Los síntomas psicológicos comunes de la abstinencia de cannabis incluyen estado de ánimo deprimido, ansiedad, inquietud, irritabilidad, disminución del apetito y alteraciones del sueño.

Los signos y síntomas físicos son menos comunes e incluyen calambres abdominales, dolores musculares, temblores, dolor de cabeza, sudoración, escalofríos y pérdida de peso. Estos signos y síntomas generalmente comienzan entre 1 y 2 días, alcanzan su punto máximo entre los 2 y 6 días y duran varias semanas. Los síntomas de abstinencia de cannabis se superponen sustancialmente con los de la abstinencia de tabaco (nicotina), lo que hace que el diagnóstico diferencial sea difícil en personas que consumen ambas sustancias. La probabilidad y la gravedad de la abstinencia de cannabis se correlacionan positivamente con la frecuencia y la duración del consumo de cannabis, pero no con la edad, el sexo o la coexistencia de otros trastornos por consumo de sustancias.⁶⁸ La prevalencia de cualquier síntoma de abstinencia es casi del 50% en personas que consumían cannabis a diario. La abstinencia de cannabis se puede monitorear sistemáticamente con la Lista de Verificación de Abstinencia de Marihuana Modificada de 14 ítems, un instrumento estandarizado de autoinforme.³⁹

La abstinencia de cannabis normalmente requiere tratamiento formal sólo si los trastornos del sueño o del estado de ánimo interfieren con la vida diaria.³⁹ El tratamiento hospitalario sólo se justifica en caso de tendencia suicida o exacerbación de un trastorno psiquiátrico coexistente. La base del tratamiento es psicosocial: asesoramiento de apoyo o TCC.³⁹ Ninguna medicación está aprobada por la FDA para esta indicación. El tratamiento de sustitución con CBD (dronabinol, nabilona o nabiximols) para suprimir la abstinencia ha demostrado ser prometedor en varios ensayos clínicos aleatorios y controlados pequeños.³⁹ Se pueden utilizar medicamentos para tratar síntomas específicos, como el zolpidem para el insomnio y benzodiazepinas para la ansiedad.³⁹

Efectos adversos por el uso a largo plazo del cannabis

Las personas embarazadas que consumen cannabis exponen a sus neonatos a la sustancia.

Esta exposición in útero se asocia con un mayor riesgo de tener bajo peso al nacer, ser pequeño para la edad gestacional e ingresar en la unidad de cuidados intensivos neonatales, pero el consumo de cannabis no se asocia con resultados maternos adversos.⁶⁹ La asociación de la exposición in útero con los resultados del desarrollo neurológico a largo plazo aún no está clara.⁷⁰ Hay evidencia de baja calidad de un sutil deterioro de la función cognitiva y un mayor riesgo de consumo de sustancias y conducta delictiva durante la niñez y la adolescencia.⁷¹ El THC aparece en la leche materna en concentraciones varias veces superiores a las concentraciones en plasma y puede persistir hasta 2 días después del consumo más reciente de cannabis.⁷²

El consumo de cannabis cambia la composición de la leche materna; incrementa la concentración de lactosa y disminuye la concentración de inmunoglobulina A secretora (el anticuerpo principal en la leche materna).⁷³ Los efectos a largo plazo en los lactantes alimentados con leche materna no están claros; la mayoría de las personas que consumieron cannabis mientras amamantaban a su bebé, también consumieron cannabis durante el embarazo. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos desalienta el consumo de cannabis durante el embarazo y el posparto.⁷⁴

El síndrome de hiperemesis cannabinoide, una forma del síndrome de vómitos cíclicos que a menudo se acompaña de dolor abdominal, ocurre durante o dentro de las 48 horas posteriores al consumo frecuente e intenso de cannabis.⁷⁵ El síndrome de hiperemesis cannabinoide es un motivo importante de consulta relacionado con el cannabis en departamentos de emergencia, y representa alrededor del 10% de los pacientes con síndrome de vómitos cíclicos.⁷⁶

El síndrome de hiperemesis cannabinoide se distingue del síndrome de vómitos cíclicos por su asociación temporal con el consumo de cannabis, el alivio con baños o duchas calientes, y la resolución con la abstinencia prolongada del cannabis. Los pacientes a menudo tienen dificultades para aceptar el diagnóstico y siguen consumiendo cannabis para auto-medicarse. Los síntomas del síndrome de hiperemesis cannabinoide se tratan con benzodiazepinas, haloperidol y capsaicina tópica. Los agentes antieméticos tradicionales son normalmente ineficaces.

*DSM-5-TR denota Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, quinta edición, revisión de texto.³

Resumen y comentario objetivo: Dra. María Eugenia Noguerol