Casi un tercio de los pacientes con un accidente cerebrovascular de causa desconocida tienen un trastorno del ritmo cardíaco que puede tratarse para prevenir otro accidente cerebrovascular. Esa es la conclusión del estudio NOR-FIB presentado en EHRA 2022, un congreso científico de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).
En el estudio, a los pacientes con accidente cerebrovascular se les controló el ritmo cardíaco durante 12 meses con un diminuto dispositivo implantado. “Más del 90 % de los pacientes con accidente cerebrovascular que tenían fibrilación auricular no tenían síntomas del trastorno del ritmo cardíaco”, dijo la autora del estudio, la Dra. Barbara Ratajczak-Tretel, del Østfold Hospital Trust, Sarpsborg, Noruega. “Para muchos pacientes, la fibrilación auricular no se habría diagnosticado ni tratado sin el control continuo, lo que los pondría en riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular”.
La mayoría de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos, lo que significa que un bloqueo detiene el flujo de sangre al cerebro. En aproximadamente uno de cada cuatro accidentes cerebrovasculares isquémicos, la causa es indeterminada. “La mejor terapia para prevenir otro accidente cerebrovascular depende de la causa subyacente”, dijo la Dra. Ratajczak-Tretel. “Aquellos con fibrilación auricular deben recibir anticoagulantes orales, pero se necesita un diagnóstico definitivo antes de poder recetar estos medicamentos. La fibrilación auricular puede ser transitoria y asintomática, lo que dificulta su detección”.
El estudio Nordic Atrial Fibrillation and Stroke (NOR-FIB) examinó la capacidad de la monitorización continua del ritmo cardíaco durante un año con un dispositivo implantado para identificar la fibrilación auricular en pacientes con un accidente cerebrovascular isquémico o un mini accidente cerebrovascular (ataque isquémico transitorio; AIT) de origen desconocido. etiología.
El estudio observacional prospectivo incluyó a 259 pacientes sin antecedentes documentados de fibrilación auricular de 18 centros en Noruega, Dinamarca y Suecia. Todos los pacientes recibieron un monitor cardíaco, que se implantó una mediana de nueve días después del accidente cerebrovascular o AIT. El dispositivo tiene un tercio del tamaño de una pila AAA y se insertó por vía subcutánea sobre el corazón bajo anestesia local.
Los datos del dispositivo se transmitieron automáticamente a través de una red segura a un laboratorio central de dos neurólogos y dos cardiólogos y se evaluaron una vez por semana. Cuando se detectó una fibrilación auricular que duró al menos dos minutos, el laboratorio central contactó al médico del paciente, quien luego le recetó anticoagulantes orales. Los pacientes fueron seguidos durante 12 meses.
Durante el periodo de seguimiento de 12 meses, 74 pacientes (29%) fueron diagnosticados de fibrilación auricular, de los cuales el 93% estaban asintomáticos. Se recomendó la anticoagulación oral para todos los pacientes con fibrilación auricular y, a los 12 meses, 72 de 74 pacientes (97 %) recibían este tratamiento.
En el transcurso del seguimiento, se produjeron dos accidentes cerebrovasculares en el grupo de fibrilación auricular (ambos antes de que se detectara el primer episodio de fibrilación auricular y se iniciara la anticoagulación) y nueve en pacientes sin fibrilación auricular, sin embargo, la diferencia no fue estadísticamente significativa.
Tres pacientes (1,2 %) experimentaron complicaciones con el dispositivo. Un paciente tuvo una infección en el sitio de implantación y hubo que retirar el dispositivo. Un paciente sufrió un desgarro en la piel y hubo que mover el dispositivo a otra posición. El tercer paciente desarrolló un hematoma subcutáneo (moretones).
El Dr. Ratajczak-Tretel dijo: “En este estudio, descubrimos que un monitor cardíaco implantable fue eficaz para diagnosticar la fibrilación auricular subyacente, que se identificó en el 29 % de los pacientes con un accidente cerebrovascular o AIT de causa indeterminada. Al detectarse la causa probable del ictus o AIT, estos pacientes pudieron iniciar anticoagulación oral. La fibrilación auricular fue asintomática en la mayoría de los casos y es posible que no se haya detectado o tratado sin un control continuo”.