Robert Preidt

Las personas con un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) podrían estar en mayor riesgo de sufrir esquizofrenia, sugiere un estudio reciente.

Aun así, los hallazgos no deberían provocar una preocupación innecesaria en las personas con TOC, afirmó un experto.

"En la población general, a aproximadamente el 1 por ciento de las personas les diagnostican esquizofrenia, una proporción que aumenta hasta el 2 por ciento en las personas que ya tienen un diagnóstico de TOC", explicó el Dr. Alan Manevitz, que no participó en el estudio, pero que revisó los hallazgos.

"Pero incluso con este doble de riesgo, sería alarmista sugerir que una persona con TOC tiene una gran probabilidad de contraer esquizofrenia", afirmó Manevitz, psiquiatra clínico en el Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York. "De hecho, ese riesgo sigue siendo pequeño".

Aunque el TOC y la esquizofrenia son dos trastornos mentales distintos, las investigaciones anteriores han sugerido que hay un vínculo entre ambas afecciones.

En el nuevo estudio, unos investigadores daneses dirigidos por Sandra Meier, de la Universidad de Aarhus, examinaron los datos de 3 millones de personas que nacieron entre 1955 y 2006. Se dio seguimiento a todos los participantes desde 1995 hasta 2012.

De más de las 16,200 personas que contrajeron esquizofrenia, aproximadamente el 3 por ciento de ellas tenían un diagnóstico previo de TOC, informaron los investigadores en línea el 3 de septiembre en la revista JAMA Psychiatry.

Los datos sugieren que un diagnóstico previo de TOC se asocia con un riesgo más alto de esquizofrenia en un momento posterior de la vida. Los investigadores también hallaron que los niños de los padres a los que se diagnostica un TOC tienen un riesgo más alto de esquizofrenia.

Los hallazgos indican que hay algo de solapamiento entre el TOC y la esquizofrenia, pero no sugieren que los trastornos deberían combinarse en un diagnóstico, afirmó el equipo de Meier.

"Se necesita más investigación para desentrañar qué factores de riesgo genéticos y ambientales son realmente comunes al TOC y a la esquizofrenia", concluyeron los autores del estudio.

"Aunque este estudio confirma el aumento pequeño, aunque quizá significativo, en la categoría de pacientes que sufren tanto de TOC como de esquizofrenia, no nos explica por qué", dijo Manevitz. "Estoy de acuerdo con los autores del estudio en que se necesita mucha más investigación en este campo. Si los científicos pueden encontrar los marcadores biológicos o genéticos comunes a ambas afecciones que se superponen, tales avances podrían llevar a nuevos y mejores tratamientos para ambas".

Otro experto opinó de manera distinta sobre los hallazgos.

"Al menos parte de la asociación podría haber sido el resultado de un diagnóstico erróneo de los pacientes antes de que presentaran síntomas más específicos de esquizofrenia", afirmó el Dr. Aaron Pinkhasov, catedrático del departamento de salud conductual del Hospital de la Universidad de Winthrop, en Mineola, Nueva York.

"De manera notable, el estudio solamente observó a los pacientes que han contactado con un hospital psiquiátrico", dijo. "Como la mayoría de los pacientes con TOC leve u moderado son tratados por profesionales generales en un ambiente ambulatorio, eso dificulta la aplicación de estos hallazgos a todos los pacientes que sufren de TOC. Por lo tanto, el riesgo podría estar algo sobreestimado".

FUENTE: JAMA Psychiatry