Evaluar la fragilidad en los pacientes quirúrgicos mayores podría mejorar sus resultados y probabilidades de supervivencia, afirman unos investigadores.
Pero con frecuencia la fragilidad no se reconoce en esos pacientes, según un estudio que aparece en la edición en línea del 6 de octubre de la revista The Annals of Thoracic Surgery.
"Los pacientes con una salud frágil tienen menos capacidad de superar episodios estresantes como la enfermedad, las caídas y las lesiones, y tienen un riesgo más alto de efectos adversos por los medicamentos, procedimientos y cirugías", advirtió en un comunicado de prensa de la revista la coautora del estudio, la Dra. Angela Beckert, profesora asistente de la división de geriatría y gerontología del Colegio Médico de Wisconsin, en Milwaukee.
"Si un paciente es más robusto, con un mejor rendimiento físico y vigor (en otras palabras, menos frágil), entonces creo que los resultados quirúrgicos serían mejores", añadió.
El equipo de Beckert evaluó la fragilidad de 125 pacientes con una edad promedio de 70 años. Los pacientes estaban siendo evaluados para una cirugía torácica mayor, como la extirpación total o parcial del esófago, o una resección del pulmón o el pecho.
La evaluación de la fragilidad tomó en cuenta cinco rasgos: la pérdida no intencionada de peso, la debilidad (la fuerza de agarre de la mano), el agotamiento, un nivel bajo de actividad y un paso lento. El rasgo que se encontró con la mayor frecuencia fue el agotamiento, y el que menos se encontró fue tener un paso lento, según los autores del estudio.
Se consideró que casi un 69 por ciento de los pacientes del estudio estaban frágiles o "pre frágiles", lo que sugiere que el problema podría estar gravemente poco reconocido.
"Este estudio indicó que un gran número de pacientes que son candidatos a cirugía mayor tienen importantes factores de riesgo relacionados con la fragilidad", apuntó en un comunicado de prensa el coautor del estudio, el Dr. Mark Ferguson, cirujano torácico.
"Saber cuáles son esos riesgos puede ayudar a los médicos, a los pacientes y a las familias de los pacientes a comprender mejor los riesgos, y podría motivarles a participar en actividades que reduzcan sus riesgos", planteó. Ferguson es profesor de cirugía de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago.
La fragilidad aumenta las probabilidades de complicaciones quirúrgicas y de unos costos sanitarios más altos. Los pacientes frágiles son propensos a pasar más tiempo en el hospital, y a ser dados de alta a un centro de rehabilitación en lugar de a casa. También es más probable que sean readmitidos al hospital y que tengan una peor calidad de vida, según el estudio.
FUENTE: The Annals of Thoracic Surgery