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Antecedentes y objetivos: La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) y la demencia comparten factores de riesgo comunes, incluidos los trastornos metabólicos. Sin embargo, no está claro si NAFLD está asociado con el riesgo de demencia. Investigamos la asociación entre NAFLD y el riesgo de demencia, así como el papel de las complicaciones cardiovasculares, incluidas las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Métodos: En este estudio de cohorte emparejado basado en la población, identificamos a todos los pacientes suecos de ≥65 años con NAFLD identificados en el Registro Nacional de Pacientes (NPR) entre 1987 y 2016. Estos fueron emparejados con hasta diez individuos de referencia de la población general en edad, sexo y municipio en el año del diagnóstico. El diagnóstico de demencia incidente se derivó del NPR o del Registro de causas de muerte hasta 2016. Se calcularon las razones de riesgo ajustadas (aHR) y los intervalos de confianza (IC) del 95 % con modelos de regresión de Cox. Resultados: Se identificaron un total de 2898 pacientes con NAFLD y 28357 controles emparejados (mediana de edad al ingreso, rango intercuartílico [RIC], 70 [8]; 55,1 % mujeres). Durante una mediana de seguimiento de 5,5 años (RIC: 8,5 años), 145 (5,0 %) pacientes con NAFLD y 1291 (4,6 %) individuos de referencia fueron diagnosticados con demencia. En comparación con los individuos de referencia, los pacientes con NAFLD tenían tasas más altas de demencia (HRa 1,38, IC 95 % 1,10–1,72) y demencia vascular (HRa 1,44, IC 95 % 0,96–2,23, p=0,07). La NAFLD comórbida y la cardiopatía (aHR 1,50 95 % 1,08–2,05) o el accidente cerebrovascular (aHR 2,60 95 % IC 1,95–3,47) confieren un mayor riesgo de demencia. Discusión: La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) tuvo una asociación modesta con mayores tasas de demencia. Esto fue más fuerte entre los pacientes con NAFLD diagnosticados con comorbilidades cardiovasculares. Clasificación de la evidencia: este estudio proporciona evidencia Clase II de que la enfermedad del hígado graso no alcohólico está asociada con el desarrollo de demencia vascular y no vascular. |
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Las personas que tienen enfermedad del hígado graso no alcohólico, una acumulación de células grasas en el hígado, pueden tener un mayor riesgo de demencia, según un nuevo estudio publicado en Neurology®, la revista médica de la Academia Americana de Neurología. Los investigadores también encontraron que las personas con esta forma de enfermedad hepática que también tienen una enfermedad cardíaca o que han tenido un derrame cerebral pueden tener un riesgo aún mayor de demencia.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico afecta hasta al 25% de las personas en todo el mundo y es la forma crónica más común de enfermedad hepática. Debido a que a menudo no hay síntomas, muchas personas no saben que lo tienen. Cuando las personas tienen síntomas, pueden incluir fatiga y dolor o malestar en la parte superior derecha del abdomen. Si bien el consumo excesivo de alcohol puede causar enfermedad del hígado graso, la enfermedad del hígado graso no alcohólico puede deberse a la obesidad y afecciones relacionadas, como presión arterial alta o diabetes tipo 2. En un pequeño porcentaje de personas, puede provocar inflamación o daño hepático.
"Los factores de riesgo comunes tanto para la enfermedad del hígado graso no alcohólico como para la demencia incluyen trastornos metabólicos como presión arterial alta, diabetes y obesidad", dijo el autor del estudio Ying Shang, PhD, del Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia. “Entonces, nuestro estudio buscó determinar si había un vínculo entre esta forma de enfermedad hepática y el riesgo de demencia de una persona, independientemente de estos factores de riesgo”.
Para el estudio, los investigadores observaron 30 años de registros de pacientes suecos e identificaron a 2,898 personas de 65 años o más que fueron diagnosticadas con enfermedad del hígado graso no alcohólico. Luego, los investigadores identificaron a 28.357 personas sin la enfermedad que fueron emparejadas por edad, sexo y ciudad de residencia a la edad del diagnóstico.
Después de un promedio de más de cinco años de seguimiento, 145 personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico, o el 5 %, fueron diagnosticadas con demencia, en comparación con 1291 personas sin enfermedad hepática, o el 4,6 %.
Los investigadores ajustaron los factores de riesgo cardiovascular como la presión arterial alta y la diabetes y descubrieron que, en comparación con las personas sin enfermedad hepática, las personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico tenían una tasa general de demencia un 38 % más alta. Al observar específicamente la demencia vascular causada por un flujo sanguíneo inadecuado al cerebro, los investigadores encontraron que las personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico tenían una tasa 44 % más alta que las personas sin enfermedad hepática. Los investigadores no encontraron una tasa más alta de enfermedad de Alzheimer.
Las personas con enfermedad hepática que también tenían enfermedad cardíaca tenían un 50 % más de riesgo de demencia. Aquellos que tenían enfermedad hepática y accidente cerebrovascular tenían más de 2,5 veces más riesgo de demencia.
“Nuestro estudio muestra que la enfermedad del hígado graso no alcohólico está asociada con el desarrollo de demencia, que puede ser impulsada principalmente por daño vascular en el cerebro”, dijo Shang. “Estos resultados resaltan la posibilidad de que el tratamiento dirigido de esta forma de enfermedad hepática y la enfermedad cardiovascular concurrente puedan reducir el riesgo de demencia”.
Una limitación del estudio fue que la enfermedad del hígado graso no alcohólico está infradiagnosticada porque las personas a menudo no tienen síntomas. Shang dijo que esto podría llevar a subestimar la asociación entre la enfermedad del hígado graso no alcohólico y la demencia.
El estudio fue financiado por el Consejo Sueco de Investigación.