Introducción

A medida que COVID-19 continúa propagándose por todo el mundo con un impacto devastador, existe la preocupación de que las personas con asma corren un mayor riesgo de contraer la enfermedad o de peores resultados. Esto se basa en tres factores principales.

1. En primer lugar, históricamente se informó que las personas con afecciones respiratorias crónicas como el asma tenían un mayor riesgo en comparación con sus contrapartes durante el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), causado por un virus con una estrecha homología de secuencia con el SARS-CoV-2. Por lo tanto, parecía probable que este también fuera el caso de COVID-19.
    
2. En segundo lugar, las infecciones respiratorias virales como los coronavirus son potentes desencadenantes de las exacerbaciones del asma.
    
3. Por último, los corticosteroides inhalados y orales, un tratamiento fundamental para el asma persistente y para las exacerbaciones agudas, respectivamente, pueden aumentar la susceptibilidad a la infección por COVID-19 y su gravedad.

Si bien estas teorías parecen plausibles, hay evidencia limitada que las respalde.

La evidencia actual muestra que el asma no se encuentra entre las 10 principales comorbilidades asociadas con las muertes por COVID-19, siendo la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas crónicas las que se notifican con mayor frecuencia.

Esto es consistente con las tendencias observadas durante la epidemia de SARS-CoV-1. Los primeros informes de Wuhan en China sugieren que el asma está subrepresentada en comparación con la prevalencia de la población. Sin embargo, el Centro para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) ha informado que entre los pacientes más jóvenes hospitalizados por COVID-19, la obesidad, el asma y la diabetes fueron las comorbilidades más comunes.

Ha habido recomendaciones de varias agencias gubernamentales en todo el mundo que aconsejan a las personas con asma que sean más cautelosas y se aíslen por más tiempo, lo que afecta su sustento, salud mental y calidad de vida. Se informó que las personas con asma tenían una mayor prevalencia de ansiedad y estrés que los controles sin asma.

Un estudio cualitativo realizado en el Reino Unido entre pacientes con enfermedades respiratorias, incluido el asma, informó que tenían miedo de morir si se infectaban con COVID-19 y se confundían con los mensajes contradictorios sobre la protección que recibían. Además, a pesar de este consejo, la evidencia de una mayor duración del autoaislamiento para las personas con asma es escasa.

Objetivo

Esta revisión sistemática tuvo como objetivo resumir la evidencia sobre el riesgo de infección, enfermedad grave y muerte por COVID-19 en personas con asma.

Fuentes de datos y selección de estudios

Se realizó una búsqueda exhaustiva de bases de datos electrónicas, incluidos los repositorios de preimpresiones y la base de datos COVID-19 de la OMS (hasta el 26 de mayo de 2020). Se incluyeron los estudios que informaron COVID-19 en personas con asma. Para los resultados binarios, realizamos un metanálisis de efectos aleatorios Sidik-Jonkman. Exploramos la heterogeneidad cuantitativa mediante análisis de subgrupos, metarregresión y evaluación de la estadística I2.

Resultados

Se incluyeron 57 estudios con un tamaño de muestra general de 587.280.

La prevalencia de asma entre las personas infectadas con COVID-19 fue del 7,46% (IC del 95% = 6,25–8,67). El asma no grave fue más común que el asma grave (9,61% frente a 4,13%).

El análisis agrupado mostró una reducción del cociente de riesgos del 14% en la adquisición de COVID-19 (IC del 95% = 0,80–0,94; p <0,0001) y una reducción del 13% en la hospitalización con COVID-19 (IC del 95% = 0,77–0,99, p = 0,03) para las personas con asma en comparación con las que no lo tienen.

No hubo diferencias significativas en el riesgo combinado de requerir ingreso en la UCI y / o recibir ventilación mecánica para personas con asma (RR = 0,87; IC del 95% = 0,94-1,37; p = 0,19) y el riesgo de muerte por COVID-19 (RR = 0,87; IC del 95% = 0,68-1,10; p = 0,25).

Riesgo de muerte contra la recuperación de COVID-19 entre las personas con asma en comparación con los que no tienen asma.

Discusión

Esta revisión sistemática tiene como objetivo evaluar la vulnerabilidad de las personas con asma durante la pandemia de COVID-19. Los resultados revelaron una prevalencia de asma del 7,46% entre los que dieron positivo por COVID-19. Aunque estos estudios provienen de países con diferente prevalencia de asma, en general esta prevalencia combinada es similar a la prevalencia de síntomas de asma autoinformados del 8,6%).

En los estudios que informaron sobre la gravedad del asma, encontramos que el asma no grave entre las personas con COVID-19 era más común que el asma grave (9,6% frente a 4,13%) como en la mayoría de las poblaciones.

Encontramos un 14% (IC del 95% = 0,80–0,94) menor riesgo de contraer COVID-19 en personas con asma, que es una reducción absoluta de 50 casos por 1000 personas. Esto es consistente con la tendencia observada durante la pandemia de SARS. Hay varias explicaciones posibles para esta reducción del riesgo, que incluyen la observación de que las personas con asma T2 alta tienen receptores de la enzima convertidora de angiotensina-2 (ACE-2) regulados a la baja que pueden reducir su riesgo de infección por SARS-CoV-2.

La evidencia preliminar del Programa de Investigación del Asma Severo-3 ha demostrado que la terapia con corticosteroides inhalados (ICS), la principal modalidad de tratamiento en los asmáticos, se asocia con una menor expresión de ACE-2 (uno de los sitios de unión para el SARS-CoV-2) . Esto puede conferir una reducción de la vulnerabilidad al COVID-19 y el desarrollo de una enfermedad menos grave.

El aumento de la edad está fuertemente asociado con un mayor riesgo de adquirir COVID-19 entre los asmáticos y explica el 70% de la varianza entre los estudios en nuestro análisis. Este es un hallazgo esperado y en línea con otros estudios de COVID-19 que muestran la edad como uno de los predictores más importantes de vulnerabilidad a COVID-19 y pronóstico.

El aumento de edad no se asocia estadísticamente con un mayor riesgo de ventilación mecánica en personas con asma. Un estudio informó que el asma prolongó el tiempo de intubación en pacientes <65 años, lo que sugiere que el asma tiene un mayor impacto en el curso de COVID-19 en personas más jóvenes.

Por otro lado, un estudio reciente en España entre asmáticos informó que los que adquieren COVID-19 eran de mayor edad con una mayor prevalencia de comorbilidades en comparación con los que eran COVID-19 negativos. También se informó que las personas mayores y con comorbilidades tenían más probabilidades de ser hospitalizadas. Es de destacar que en este estudio se informó una baja tasa de hospitalización entre las personas con COVID-19 del 0,23%.

No hay evidencia de una diferencia en el riesgo de muerte por COVID-19 para las personas con asma (RR = 0,87; IC del 95% = 0,68 a 1,10; p = 0,19).

Un estudio en Nueva York también informó que el asma no se asoció con la mortalidad (87). Observamos que la edad media de los estudios agrupados fue de 52 años. Como estudios anteriores han demostrado que la tasa de letalidad aumenta sustancialmente por encima de los 50 años de edad, nuestros hallazgos podrían presentar una estimación conservadora de la posible reducción del riesgo de muerte.

Finalmente, una proporción de pacientes con COVID-19 experimentan efectos prolongados después de la enfermedad aguda, ahora denominada "COVID prolongado". Los síntomas más comunes de fatiga, dificultad para respirar y tos pueden ser más probables o prominentes en personas con enfermedad de fondo de las vías respiratorias. Aunque más allá del alcance de este análisis, será crucial examinar estos riesgos en estudios adicionales de personas con asma y COVID-19.

En resumen, los hallazgos de este estudio sugieren que la prevalencia de personas con asma entre los pacientes con COVID-19 es similar a la prevalencia global del asma. Los hallazgos generales basados ​​en la evidencia disponible sugieren que las personas con asma no tienen un mayor riesgo de adquirir COVID-19 en comparación con las que no tienen asma y tienen resultados clínicos similares.

Se necesitan más estudios primarios de alta calidad e intercambio de datos sobre el asma y el COVID-19 a nivel mundial para mejorar nuestra comprensión de cómo el SARS-CoV-2 afecta a las personas con asma.