La realización de un diagnóstico médico requiere la obtención de datos de diferentes fuentes y su integración, lo cual implica la participación de procesos cognitivos heurísticos. Esto permite solucionar problemas complejos mediante patrones de reconocimiento y simplificación, incluso en caso de urgencias e incertidumbre.

No obstante, los procesos cognitivos heurísticos pueden no funcionar correctamente, con lo cual debería contarse con abordajes alternativos como el uso de recomendaciones para la práctica clínica o la participación de consultores.

De todos modos, en la práctica clínica dichas intervenciones tuvieron un resultado heterogéneo y no resultaron en una mejoría de los procesos heurísticos que subyacen a la toma de decisiones clínicas.

La generación de una heurística bien calibrada depende del contexto en el cual se toman las decisiones y de la disponibilidad de indicios válidos y relevantes, así como de oportunidades de aprendizaje. Dicha calibración depende de la retroalimentación brindada por la experiencia. En otros campos, este proceso se lleva a cabo mediante el uso de intervenciones alternativas.  

Los autores del presente estudio crearon una intervención alternativa para mejorar el diagnóstico médico a la hora de aplicar protocolos de intervención en contextos de trauma y emergencias, ya que, a pesar de los esfuerzos aplicados, la mejoría del desempeño profesional en este campo es limitada.

Este tipo de decisiones implican la identificación y derivación de pacientes con traumatismos graves para su atención en centros especializados. Según lo hallado, la heurística es importante en dicha situación. Los autores seleccionaron un método de recalibración y crearon una intervención aplicable mediante un videojuego.  

El objetivo del presente estudio fue comparar la eficacia del videojuego creado sobre la base del compromiso narrativo frente a la aplicación de un programa educativo con el fin de mejorar la toma de decisiones a la hora de atender a pacientes con traumatismos.    

Los autores crearon un videojuego denominado Night Shift y llevaron a cabo un estudio aleatorizado y controlado sobre su efecto en comparación con la educación didáctica tradicional para mejorar la toma de decisiones médicas en contextos de trauma.

También se evaluó la duración del efecto del entrenamiento luego de 6 meses de seguimiento. Los autores propusieron que los médicos entrenados mediante el videojuego clasificarían y derivarían más adecuadamente a los pacientes con trauma en comparación con los médicos entrenados mediante programas educativos clásicos.

Bajo presión, aumenta el uso de mecanismos heurísticos que pueden favorecer los errores

De acuerdo con el modelo conceptual considerado por los autores, los médicos tienen en cuenta en primer lugar la gravedad de las lesiones para luego decidir cómo tratar a los pacientes. Bajo presión, aumenta el uso de mecanismos heurísticos que pueden favorecer los errores. En cambio, si se dispone de un tiempo considerable, el individuo aumenta su capacidad para sintetizar los elementos que generan la toma de decisiones.

Además, las decisiones se encuentran influenciadas por otras variables relacionadas con los médicos y los pacientes. La intervención diseñada por los autores tiene el objetivo de mejorar el pensamiento heurístico a la hora de tomar decisiones en contextos de trauma, de acuerdo con la experiencia clínica y las observaciones experimentales.

El estudio se llevó a cabo en centros no especializados en la atención del paciente con traumatismos graves. Participaron médicos que se desempeñaban en el campo de la emergentología. Los autores compararon la aplicación del videojuego frente a los programas educativos clásicos bajo diferentes niveles de carga cognitiva.

La intervención fue entregada a cada participante contenida en un dispositivo y debía ser utilizada durante un período de una hora. Luego, se solicitó a los médicos que completaran un cuestionario con el fin de evaluar las características demográficas y personales, así como el uso de las intervenciones entregadas.

Asimismo, los participantes fueron evaluados mediante una herramienta de simulación virtual. Una vez transcurridos 6 meses desde la finalización del estudio inicial, se seleccionaron al azar 100 médicos de cada grupo con el fin de efectuar una segunda evaluación.

Los resultados de las intervenciones fueron evaluados mediante un programa de simulación virtual de alta fidelidad y validado con anterioridad. El programa replicó el entorno de emergencias con el fin de evaluar la toma de decisiones en un contexto controlado

Se incluyeron casos representativos y no representativos, según la concordancia con el arquetipo popular de lesión leve o grave. La simulación incluyó 10 casos clínicos, 4 traumas graves, 2 traumas leves y 4 casos no traumáticos. Los 10 casos fueron presentados en 42 minutos, lo cual coincide con un turno de 8 horas de trabajo intenso.

La evaluación y el tratamiento tuvieron lugar mediante la selección de drogas, estudios y procedimientos incluidos en una lista de 250 ítems. El estado clínico fue actualizado cada 30 segundos. La carga cognitiva fue modificada según la complejidad de los casos y la disponibilidad de consultorios.

El parámetro principal de evaluación fue el desempeño del médico durante la simulación, de acuerdo con la cantidad de pacientes con lesiones graves tratados en forma insuficiente.

En segundo lugar, se evaluó el efecto de la carga cognitiva sobre las decisiones terapéuticas. La evaluación mediante el simulador fue reiterada en una segunda oportunidad, a los 6 meses del primer estudio e incluyó un conjunto diferente de casos clínicos.

El estudio fue completado por 297 médicos de una media de 39.9 años. El 96% habían completado la residencia en emergentología, en tanto que el 70% tenían certificación en el manejo de pacientes con trauma grave y el 12% trabajaban en forma simultánea en centros especializados y no especializados en trauma. La evaluación de seguimiento tuvo lugar en 122 médicos.

De acuerdo con lo observado, los médicos que recibieron educación mediante el videojuego manejaron menos casos en forma inadecuada en comparación con los médicos que recibieron educación didáctica.

La carga cognitiva no se relacionó en forma significativa con el manejo inadecuado de los casos clínicos. La exclusión de los médicos que trabajaban en centros especializados en trauma no modificó los resultados obtenidos.

La disminución de los errores de atención entre los participantes que fueron instruidos mediante el videojuego pudo apreciarse ante la presentación de casos que no se correspondían con el arquetipo del paciente con lesiones graves, es decir, de casos no representativos.

En cambio, al considerar los casos representativos no se observaron diferencias de desempeño entre los médicos que cumplieron el programa de educación formal y aquellos instruidos mediante el videojuego.

Según lo referido por los médicos, el tiempo consumido por el videojuego o el programa de educación formal fue similar. El uso del videojuego fue considerado menos disfrutable en comparación con el uso de las aplicaciones de educación formal.

No obstante, algunos médicos consideraron agradable la utilización del videojuego. El mayor tiempo de uso de cada aplicación se asoció con una mejoría del desempeño en el simulador. El disfrute durante el uso de las aplicaciones no se relacionó con el desempeño en el simulador.

La evaluación de seguimiento realizada a los 6 meses de completado el primer estudio también indicó un desempeño superior entre los médicos que utilizaron el videojuego en comparación con los que utilizaron las aplicaciones educativas convencionales.

Mejoró el desempeño de los médicos que atienden a pacientes con traumatismos en servicios de emergencias

Los resultados obtenidos indicaron que la utilización de un videojuego con fines educativos mejoró el desempeño de los médicos que atienden a pacientes con traumatismos en servicios de emergencias en comparación con la utilización de una aplicación educativa convencional. Dicha mejoría se observó al analizar los casos “no representativos”, es decir, aquellos con características diferentes frente al arquetipo habitual empleado para clasificar a estos estos pacientes.

Este resultado tuvo lugar a pesar de que los médicos consideraron con poca frecuencia que el videojuego fuera útil o divertido. Es posible que el videojuego haya servido para recalibrar la heurística de representatividad al modificar los arquetipos correspondientes a los pacientes con lesiones leves y graves.

La carga cognitiva no modificó el desempeño de los médicos. Esto podría deberse a que la manipulación de dicha carga fue incorrecta o a que la influencia del videojuego tuvo lugar mediante un mecanismo alternativo que no se relaciona con la heurística. La falta de satisfacción de los médicos con el uso del videojuego podría deberse a la preferencia por otro tipo de juegos, a la edad de los médicos o a la dificultad para utilizar la aplicación.

Los autores destacaron que, si bien el cumplimiento del entrenamiento mediante el videojuego o la aplicación educativa convencional influyó sobre el desempeño en la prueba de simulación, el disfrute de dicho entrenamiento no tuvo el mismo efecto.

Entre las limitaciones del presente estudio, los autores mencionaron que los médicos seleccionados podrían no ser representativos de la población general de médicos que se desempeñan en el campo de la emergentología.

En segundo lugar, la simulación solo incluyó 10 casos, lo cual podría ser insuficiente para conocer el desempeño de los médicos. Además, los médicos que utilizaron el videojuego podrían haber tenido una ventaja al efectuar la prueba de simulación.

El uso de un videojuego educativo fue de mayor utilidad en comparación con las aplicaciones educativas clásicas para mejorar el desempeño de los médicos a la hora de tomar decisiones al aplicar un simulador de atención en contextos de emergentología y trauma. De todos modos, se desconoce la eficacia de este tipo de aplicación en la práctica clínica real.

SIIC- Sociedad Iberoamericana de Información Científica