El número de casos de cáncer colorrectal (CCR) diagnosticados se redujo drásticamente en un 40% en un año durante la pandemia COVID-19, según ha demostrado una nueva investigación presentada hoy en la UEG Week Virtual 2021.
La investigación, que se llevó a cabo en varios hospitales de España, comparó los datos del primer año de la pandemia de COVID-19 con los del año anterior.
De 1.385 casos de CCR diagnosticados durante el período de dos años, casi dos tercios (868 casos, 62,7%) se diagnosticaron en el año prepandémico a partir de 24.860 colonoscopias. Por el contrario, solo 517 casos (37,3%) fueron diagnosticados durante la pandemia, que también vio una caída del 27% en el número de colonoscopias realizadas, a 17.337.
Aquellos que fueron diagnosticados de CCR entre el 15 de marzo de 2020 y el 28 de febrero de 2021 también eran mayores que en el año prepandémico, tenían síntomas más frecuentes, un mayor número de complicaciones y se presentaban en un estadio más avanzado de la enfermedad.
Los expertos dicen que la caída es consecuencia de la suspensión de los programas de detección y el aplazamiento de las investigaciones de colonoscopia no urgentes durante la pandemia. Se identificaron menos cánceres mediante la detección del CCR en el período pandémico, con solo 22 (4,3%) casos encontrados en comparación con 182 (21%) en el año prepandémico. Durante la pandemia, más pacientes fueron diagnosticados por síntomas (81,2% de los diagnósticos) en comparación con el año prepandémico (69%).
La Dra. María José Domper Arnal, del Servicio de Enfermedades Digestivas, Hospital Clínico Universitario y del Instituto de Investigaciones Sanitarias de Aragón (IIS Aragón) en Zaragoza, España, y autora principal del estudio, comentó: “Estos son hallazgos muy preocupantes: casos de cáncer colorrectal. indudablemente, el cáncer no se diagnosticó durante la pandemia. No solo hubo menos diagnósticos, sino que los diagnosticados tendieron a estar en una etapa posterior y a sufrir síntomas más graves ".
Hubo un aumento significativo en el número de pacientes a los que se les diagnosticó complicaciones graves, un signo de enfermedad en etapa tardía, con un aumento de síntomas como perforación intestinal, abscesos, obstrucción intestinal y sangrado que requirió ingreso hospitalario. Estos casos constituyeron el 10,6% antes de la pandemia y el 14,7% durante la pandemia. El número de cánceres en etapa IV que se diagnosticaron aumentó durante el año de la pandemia, y los casos en etapa IV representaron el 19,9% de los casos, en comparación con el 15,9% del año anterior.
"Aunque estas cifras corresponden a una población de 1,3 millones en España, es muy probable que la misma caída en los diagnósticos hubiera ocurrido en otros lugares del mundo donde se detuvo el cribado y se pospusieron las cirugías, especialmente en los países que se vieron muy afectados por el COVID-19". , explicó la Dra. María José Domper Arnal.
“El cáncer colorrectal a menudo es curable si se detecta en una etapa temprana. Nuestra preocupación es que estamos perdiendo la oportunidad de diagnosticar a los pacientes en esta etapa temprana, y esto tendrá un efecto en cadena sobre los resultados y la supervivencia de los pacientes. Es probable que veamos esta caída en los próximos años ".
El CCR (o cáncer de intestino) es la segunda causa de muerte por cáncer en Europa y el cáncer digestivo más común. Anualmente, hay 375.000 nuevos casos diagnosticados en la UE y se cobra la vida de más de 170.000 personas. Desde el lanzamiento de los programas de detección, que ahora cubren a más de 110 millones de ciudadanos de la UE, Europa ha observado una disminución constante de las tasas de mortalidad por CCR.
Un estudio global reciente publicado en The Lancet Gastroenterology and Hepatology demostró una correlación entre la introducción de programas de detección y una reducción en las tasas de mortalidad por CCR, lo que respalda los beneficios de las intervenciones de detección eficaces.