Investigación del King's College de Londres

Los resultados de un estudio de trabajadores de la salud de la UCI, publicado en Occupational Medicine, muestran el marcado impacto de trabajar en cuidados críticos durante la pandemia de COVID-19.

Los investigadores encontraron que la mala salud mental era común en muchos médicos de la UCI, aunque eran más pronunciadas en las enfermeras que en los médicos u otros profesionales de la salud.

Nuestros resultados muestran una carga sustancial de síntomas de salud mental informados por el personal de la UCI hacia el final de la primera ola en julio de 2020. Es muy probable que la gravedad de los síntomas que identificamos afecte negativamente la capacidad de algunos miembros del personal de la UCI para brindar atención de alta calidad. impactando en su calidad de vida. - Autor principal, profesor Neil Greenberg, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia (IoPPN) del King's College de Londres.

Continuó: 'La alta tasa de mortalidad entre los pacientes con COVID-19 ingresados ??en la UCI, junto con la dificultad para comunicarse y brindar apoyo adecuado al final de la vida a los pacientes y a sus familiares debido a las restricciones de visitas, es muy probable que se haya han sido factores de estrés muy desafiantes para todo el personal que trabaja en las UCI.'

709 trabajadores de la salud, de nueve UCI en Inglaterra, completaron encuestas anónimas basadas en la web en junio y julio de 2020 que incluían a 291 (41 por ciento) médicos, 344 (49 por ciento) enfermeras y 74 (10 por ciento) otro personal de salud.

Más de la mitad (59 por ciento) informó un buen bienestar, sin embargo, el 45 por ciento alcanzó el umbral de probable importancia clínica para al menos uno de: depresión grave (6 por ciento), trastorno de estrés postraumático (40 por ciento), ansiedad grave (11 por ciento) o problemas con la bebida (7 por ciento).

Es preocupante que más de uno de cada ocho encuestados (13 por ciento) informaron frecuentes pensamientos de estar mejor muertos o de hacerse daño a sí mismos en las últimas dos semanas.

El profesor Greenberg continúa: ``Si bien estos resultados en cierto modo no son sorprendentes, deberían servir como un claro recordatorio para los gerentes del NHS de la urgente necesidad de proteger la salud mental de los trabajadores de la UCI ahora para garantizar que puedan brindar atención vital a los necesitados ''. .

El personal de la UCI se ha enfrentado a un momento particularmente desafiante trabajando con frecuencia en áreas donde el riesgo percibido de exposición al COVID-19 es alto durante períodos prolongados, usando EPP, con los desafíos de administrar la escasez de personal y equipo a diario, especialmente durante la primera ola. También han tenido que lidiar con decisiones éticamente desafiantes, además de tener el potencial de tener miedo de contraer COVID-19 y potencialmente transmitirlo a sus seres queridos.

Deben existir mecanismos basados ??en la evidencia para que todos los trabajadores de la salud, incluido el personal de la UCI, puedan acceder rápidamente al tratamiento para problemas de salud mental. Si protegemos la salud mental de los trabajadores de la salud durante la pandemia de COVID-19, el personal estará en mejores condiciones de brindar atención de alta calidad de manera sostenible a un gran número de pacientes que se encuentran gravemente enfermos con COVID-19.
- Autor principal, profesor Neil Greenberg, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia (IoPPN) del King's College de Londres.

Se necesita más trabajo para comprender mejor el nivel real de necesidad clínica entre el personal de la UCI, ya que los cuestionarios de autoinforme pueden sobrestimar la tasa de síntomas de salud mental clínicamente relevantes.

El profesor Greenberg concluye: 'Nuestros resultados destacan el profundo impacto potencial que COVID-19 ha tenido en la salud mental del personal de primera línea del Reino Unido e indican una necesidad urgente de una estrategia nacional para proteger la salud mental del personal y disminuir el riesgo de deterioro funcional del personal de la UCI mientras realizan su trabajo esencial durante COVID-19 y más allá'.

Introducción

El brote del virus COVID-19 fue declarado pandemia el 12 de marzo de 2020 por la Organización Mundial de la Salud. En todo el mundo, los trabajadores de la salud han estado en la primera línea de la respuesta de cada país, trabajando para satisfacer un aumento repentino y dramático en la demanda y la carga de trabajo en muchas áreas de la prestación de atención médica. Entre los más directamente afectados se encuentran los equipos de cuidados intensivos y de anestesia que juntos aumentaron y expandieron la prestación de cuidados intensivos.

El personal de atención médica de primera línea habrá experimentado una gran cantidad de factores estresantes psicológicos, incluidos el temor de contraer el virus y poner en peligro a sus seres queridos, preocupaciones por la falta de equipo de protección personal (EPP) y angustia relacionada con los resultados adversos del paciente y la pérdida de vidas del paciente. a pesar de sus mejores esfuerzos.

En el Reino Unido, una proporción sustancial de los 175.000 pacientes ingresados ??en el hospital con COVID-19 recibieron cuidados intensivos en unidades especializadas. Para adaptarse a este aumento sin precedentes, durante la primera ola de la pandemia en el Reino Unido, los hospitales se vieron obligados a crear unidades de cuidados intensivos (UCI) ad hoc con modelos de personal muy modificados; reducir la proporción habitual de enfermeras: pacientes de la UCI 1: 1 a tan solo 1: 6 en algunos casos. La escasez preexistente de personal de UCI con experiencia se ha visto agravada en gran medida por los altos niveles de enfermedad y cuarentena del personal durante el primer aumento de COVID-19.

En consecuencia, el personal de la UCI se ha enfrentado a un tiempo particularmente desafiante trabajando con frecuencia en áreas donde el riesgo percibido de exposición al COVID-19 es alto durante períodos prolongados, usando EPP, con los desafíos de administrar la escasez de personal y equipo a diario, especialmente durante la primera ola.

En ocasiones, esto habrá dificultado que el personal brinde un estándar de atención normal. La alta tasa de mortalidad entre los pacientes COVID-19 ingresados ??en la UCI, junto con la dificultad para comunicarse y brindar un apoyo adecuado al final de la vida a los pacientes y a sus familiares debido a las restricciones de visitas, ha sido un factor estresante específico para todo el personal que trabaja en UCI.

Estas condiciones laborales tienen el potencial de afectar negativamente la salud mental del personal de la UCI, incluida la experiencia de angustia psicológica, daño moral y el desarrollo de dificultades de salud mental como depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT). Para determinar qué nivel de apoyo psicológico puede ser necesario, una encuesta sobre la salud mental del personal de primera línea que trabaja en la UCI durante el COVID-19 en junio y julio de 2020.

Antecedentes

El personal que trabaja en las unidades de cuidados intensivos (UCI) se ha enfrentado a desafíos importantes durante la pandemia de COVID-19 que tienen el potencial de afectar negativamente su salud mental.

Objetivos

Identificar las tasas de probable trastorno de salud mental en el personal que trabaja en UCI de nueve hospitales ingleses durante junio y julio de 2020.

Métodos

Se administró al personal una breve encuesta anónima basada en la web que comprendía cuestionarios estandarizados que examinaban la depresión, los síntomas de ansiedad, los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT), el bienestar y el consumo de alcohol.

Resultados

Setecientos nueve participantes completaron las encuestas que comprenden 291 (41%) médicos, 344 (49%) enfermeras y 74 (10%) otro personal de salud.

Más de la mitad (59%) informó un buen bienestar; sin embargo, el 45% alcanzó el umbral de probable significación clínica en al menos una de las siguientes medidas: depresión grave (6%), trastorno de estrés postraumático (40%), ansiedad grave (11%) o problemas con la bebida (7%).

El trece por ciento de los encuestados informaron frecuentes pensamientos de estar mejor muertos o de hacerse daño a sí mismos en las últimas 2 semanas.

Dentro de la muestra utilizada en este estudio, encontramos que los médicos informaron una mejor salud mental que las enfermeras en una variedad de medidas.

Conclusiones

Encontramos tasas sustanciales de probables trastornos de salud mental y pensamientos de autolesión entre el personal de la UCI; estas dificultades fueron especialmente frecuentes en las enfermeras.

Si bien se necesita más trabajo para comprender mejor el nivel real de necesidad clínica entre el personal de la UCI, estos resultados indican la necesidad de una estrategia nacional para proteger la salud mental y disminuir el riesgo de deterioro funcional del personal de la UCI mientras realiza sus tareas esenciales. trabajar durante COVID-19.

Discusión

Examinamos el impacto en la salud mental del trabajo en entornos de UCI durante la última parte de la primera ola de la oleada pandémica de COVID-19 para el personal del NHS durante junio y julio de 2020. Identificamos una serie de hallazgos clave, entre los que destacan las altas tasas de probables trastornos mentales. mala salud con alrededor del 45% de la muestra de síntomas autoinformados de probable PTSD, depresión severa o un trastorno de ansiedad severa.

Más de uno de cada siete miembros del personal de la UCI que participó en este estudio informaron pensamientos de que estarían mejor muertos o de hacerse daño de alguna manera durante varios días durante las últimas 2 semanas y que las enfermeras tenían más probabilidades de informar sobre problemas de salud mental e ideas de autolesión o ideación suicida que los médicos u otro personal sanitario.

Por último, aunque alrededor del 8% de la muestra parecía estar en riesgo de sufrir dificultades relacionadas con el alcohol, este nivel de consumo de alcohol no se asoció significativamente con peores resultados de salud mental.

Nuestros resultados destacan el profundo impacto potencial que COVID-19 ha tenido en la salud mental del personal de primera línea del Reino Unido. El estudio de morbilidad psiquiátrica en adultos de 2014 encontró que las tasas de probable TEPT en el público en general del Reino Unido eran de ~ 4% y otros estudios informaron una prevalencia general de TEPT en el personal militar del Reino Unido de alrededor del 7% con la tasa más alta, del 17%, en veteranos que habían servido recientemente en un papel de combate [12]. Por lo tanto, la tasa probable de TEPT que informamos (40%) fue alrededor de nueve veces la encontrada en la población general y más del doble que la encontrada en los veteranos de combate recientes.

Si bien se requieren más estudios de validación para comprender mejor qué proporción realmente cumpliría los criterios de diagnóstico para el PTSD en la evaluación clínica, estos datos sugieren que los médicos de la UCI tienen un riesgo significativamente elevado de sufrir PTSD. Nuestros hallazgos de altos niveles de TEPT y otras dificultades de salud mental, como los trastornos depresivos de ansiedad, son muy relevantes dado que existe una fuerte evidencia de que la mala salud mental está asociada con un deterioro funcional que aumentaría el riesgo de incidentes de seguridad del paciente.

Si bien no es posible estar seguro de por qué los médicos de la UCI informaron niveles tan altos de mala salud mental, durante el tiempo en que se recopilaron estos datos (junio-julio de 2020), el personal todavía se enfrentó a una serie de factores estresantes sustanciales, incluidos los turnos prolongados, el cuidado de niños dependientes y otras responsabilidades del hogar y exposición regular a dilemas éticos con el consiguiente riesgo de daño moral. Algunos también pueden haber experimentado dificultades por la falta de EPP. Si bien es posible que los altos niveles de probables trastornos mentales sean el resultado de que la UCI siempre ha sido un entorno desafiante, un estudio de 2015 de 335 miembros del personal de la UCI encontró tasas de probable PTSD del 8% entre el personal que trabaja con adultos y del 17% entre el personal que trabaja con niños, lo que sugiere que las tasas en este estudio son realmente elevadas.

Encontramos que las enfermeras tenían más probabilidades de informar que experimentaban dificultades de salud mental que los médicos u otro personal de la UCI.

No está claro si este grupo ocupacional es más vulnerable a la mala salud mental en virtud de factores de riesgo demográfico, o si otros factores están afectando indebidamente a este grupo. Sin embargo, observamos que es más probable que las enfermeras de la UCI del Reino Unido sean adultos más jóvenes y mujeres, y se ha demostrado que este grupo demográfico tiene un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental en la población general durante la pandemia.

Otros informes recientes también han destacado que las enfermeras tienen un riesgo considerable de agotamiento y que las enfermeras corren el riesgo de sufrir una salud mental deficiente que probablemente afecte las tasas de retención, lo que sugiere que la enfermería puede ser una profesión que tiene un riesgo particular de sufrir mala salud mental. También puede ser que los médicos fueran más propensos a subnotificar los síntomas que las enfermeras, aunque no pudimos investigar esto más a fondo en este estudio.

Nuestro hallazgo de que más de uno de cada siete médicos (y casi una de cada cinco enfermeras) en nuestra muestra que trabaja en la UCI informaron pensamientos de autolesión o suicidio también es muy preocupante.

Sin embargo, nuestra encuesta no preguntó si los encuestados habían hecho planes para llevar a cabo conductas autolesivas o suicidas. Tampoco está claro qué tan comunes pueden ser estos pensamientos en las personas que se convierten en trabajadores de la salud. Por ejemplo, un artículo de 2014 informó que alrededor del 14% de los estudiantes de enfermería informaron pensamientos autolesivos que los convertían en un riesgo sustancial de suicidio. Cualquiera que sea la causa de tales pensamientos, sugerimos que es importante que los gerentes de atención médica los conozcan y que se implementen de manera oportuna medidas para apoyar con compasión a cualquier miembro del personal en riesgo de suicidio.

Quizás, como era de esperar, nuestros datos mostraron que las personas que alcanzaron el umbral para una forma de trastorno mental probable tenían muchas más probabilidades de alcanzar el umbral para otro trastorno. La excepción a esto fue el abuso de alcohol. Si bien identificamos que alrededor del 10% de la muestra informó beber de una manera consistente con el abuso de alcohol, no encontramos asociación entre la mala salud mental y el abuso de alcohol, lo que sugiere que dentro de esta muestra la automedicación con alcohol no era común. Además, la tasa de consumo indebido de alcohol identificada coincidió en gran medida con las estimaciones anteriores del personal sanitario, que oscila entre el 2 y el 24%. Este hallazgo puede deberse a que el personal ya cansado y angustiado reconoció que el consumo excesivo de alcohol habría dificultado aún más su capacidad para hacer frente al trabajo al día siguiente o porque, como personal sanitario, reconoció los peligros del consumo excesivo de alcohol. Cualquiera sea la razón, este hallazgo es alentador.

Este estudio identificó que, entre los participantes que formaban parte del personal que trabajaba en la UCI durante la pandemia actual, muchos informaron niveles sustancialmente elevados de mala salud mental y, en particular, altas tasas de probable TEPT. El aumento del riesgo fue particularmente evidente entre el personal de enfermería.

Dado el requisito de que el personal de la UCI sea altamente funcional mientras atienden a pacientes críticamente enfermos, estos datos sugieren que es imperativo garantizar que los empleadores del NHS brinden el apoyo adecuado, quienes tienen el deber moral y legal de salvaguardar adecuadamente el bienestar del personal. Además, a menos que los empleadores protejan adecuadamente la salud mental del personal de la UCI, es más probable que funcionen mal con un impacto consecuente en su capacidad para brindar atención al paciente de alta calidad, que ahora más que nunca se necesita.

Esta investigación fue una colaboración entre King's College London y University College London con importantes contribuciones del Equipo de Ciencias del Comportamiento, el Departamento de Ciencia y Tecnología de Respuesta a Emergencias, Salud Pública de Inglaterra y la Universidad de Oxford. La investigación fue financiada por la Unidad de Investigación de Protección de la Salud del Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR HPRU) en Preparación y Respuesta ante Emergencias en el King's College de Londres en asociación con Public Health England (PHE), en colaboración con la Universidad de East Anglia y la Universidad de Newcastle.