Introducción

En 2018, observamos cómo el jugador más dominante del golf regresaba inesperadamente a la arena competitiva. Después de tres procedimientos de laminotomía y microdiscectomía lumbar, comenzando en 2014, Tiger Woods, que ahora tiene 43 años, sucumbió a años de dolor de espalda y espasmos incapacitantes y se sometió a una fusión intersomática lumbar anterior L5-S1 en abril de 2017.

Siete meses después, el ganador de Los 14 campeonatos de golf más importantes y los 79 eventos de la Asociación de Golfistas Profesionales (PGA) regresaron a los juegos del torneo, alegando que finalmente fueron libres de dolor y un "milagro para caminar".

Balanceando el club de golf a velocidades de 129 mph en el Torneo de Maestros de abril de 2018, como tan rápido como cualquier otro jugador en la gira, Woods parecía estar de vuelta en plena capacidad física. Su victoria en el Tour Championship puede ser considerada una de las mejores remontadas en toda la historia del deporte.

Como cirujanos especializados en la columna vertebral, apreciamos el impacto del golf en la salud de la columna, dado que hay casi 32 millones de golfistas en los Estados Unidos (estadística de 2017), o 1 de cada 10 personas. Entre los golfistas profesionales y aficionados, los trastornos de la espalda siguen siendo la lesión más común. comprendiendo el 55% y el 35% de las lesiones en estos grupos, respectivamente

Del mismo modo, un número creciente de jóvenes golfistas profesionales están experimentando dolor lumbar y enfermedad degenerativa del disco en edades mucho más jóvenes que las de la población adulta general. 5 Para entender por qué ocurre esto, uno necesita observar más de cerca cómo ha cambiado el swing de golf moderno en las últimas décadas.

Algunas estimaciones indican que los golfistas profesionales experimentan alrededor de 7500 N de fuerza de compresión en la columna vertebral durante el downswing, lo que es aproximadamente ocho veces el peso corporal promedio y es comparable a las fuerzas calculadas para los linieros de fútbol mientras golpea un trineo de bloqueo.10,12 Considerando que el jugador promedio de golf realiza más de 300 columpios por día, los efectos a largo plazo no son triviales, particularmente para un deporte que permite décadas de participación.

Como la tecnología ha impulsado las distancias de conducción hacia adelante, también lo ha hecho la creación de rutas de giro que producen la mayor potencia. Para lograr la aceleración requerida para velocidades de cabeza de palo superiores a 100 mph en una quinta parte de un segundo, un backswing lento y deliberado es seguido por un downswing rotativo explosivo.

Al rotar sus caderas, hombros y manos hacia atrás, los jugadores generan energía potencial enrollada, similar a un resorte, que luego se libera en un movimiento concéntrico cuando el palo vuelve a bajar. Durante esta fase, las caderas se deslizan hacia adelante (de ahí la frase "liderando con las caderas") y ambas caderas y hombros giran hacia el objetivo para tirar del palo hacia el seguimiento. Esto aprovecha el ciclo de estiramiento-acortamiento de las fibras musculares para maximizar la producción de energía.

La instrucción del golf moderno se ha centrado en maximizar la rotación del tórax en relación con las caderas para almacenar energía potencial elástica, que se libera durante el descenso. El software de seguimiento de swing tridimensional ha demostrado que cuanto mayor es el ángulo creado por la rotación del hombro (una línea que pasa por el acromion de cada hombro) y la rotación de la cadera (una línea que conecta las caderas), mayor es la velocidad del palo que se genera, un concepto conocido como el "factor X" porque estas líneas forman la forma de una X (Fig. 1 arriba) .

Además del factor X, a los jugadores se les enseña a mantener los brazos apretados en su cuerpo durante el descenso, el desplazamiento y la traducción de las caderas , mientras gira explosivamente el torso y los hombros alrededor del centro de masa cuando se golpea la bola. Esto crea una inmensa fuerza de flexión lateral en el lado posterior de la columna vertebral (para un golfista diestro, el lado derecho, que está más alejado del objetivo) y los momentos axiales torsionales, ya que el palo alcanza su mayor velocidad justo antes del impacto con la pelota.

A pesar de la variabilidad en los patrones de swing, la conservación de estos patrones de swing es altamente mantenida entre los golfistas de alto rendimiento, particularmente los jugadores profesionales. Este estilo de swing difiere del empleado históricamente por los grandes, como Jack Nicklaus o Ben Hogan, para quienes un backswing mucho más largo fue seguido por un downswing relajado y seguimiento caracterizado por cantidades aproximadamente iguales de rango de movimiento pélvico y torácico.

En un estudio de golfistas profesionales japoneses, Sugaya y sus colegas demostraron de manera bastante drástica, por primera vez en imágenes radiográficas, una degeneración asimétrica de la columna lumbar en comparación con los controles no golfistas.En particular, estos investigadores vieron una mayor formación de osteofitos y una faceta asimétrica  patología en el lado posterior del golfista.

Nosotros también hemos visto esto dentro de nuestra práctica entre golfistas de élite que buscan consultas para el dolor de espalda. Esto ha llevado a la teoría de que el "crujido" en el swing de un golfista puede ser patógeno y está relacionado con el producto de la velocidad de rotación del tronco y la flexión lateral en el lado posterior (Fig. 1 inferior) .16 Desafortunadamente, estudios independientes no han logrado explique el dolor de espalda en poblaciones de golfistas únicamente mediante el uso de este parámetro cinemático computado.

Como consecuencia de estos factores, creemos que los golfistas de hoy en día, especialmente los jugadores de élite que siguen regímenes de entrenamiento de fuerza intensos para desatar el enorme potencial de las fibras musculares con heridas apretadas, están traumatizando repetidamente su columna lumbar.

Hemos visto esta situación patológica varias veces en nuestra práctica entre jugadores jóvenes de alto nivel y la hemos denominado "discopatía traumática repetitiva" (RTD).

Un ejemplo drástico de esto se muestra en la Fig. 2, que ilustra el caso de un joven jugador masculino que requirió dos procedimientos de microdiscectomía. En nuestra práctica, vemos varios pacientes cada año con diferentes grados de esta enfermedad para la evaluación clínica.

Similar a la fisiopatología neural de la leucoencefalopatía traumática crónica, con su traumatismo craneal repetitivo crónico subyacente, este proceso patológico es probablemente el producto de múltiples microstraumas subclínicos en el anillo discal, los ligamentos espinales y las articulaciones facetarias, en lugar de un solo cambio que provoca lesiones.

Esto explica por qué Woods no mejoró después de los procedimientos de descompresión del nervio lumbosacro solo y cuestiona el mejor manejo para estos pacientes de jugadores de golf cuando se presentan para evaluación.

Figura 2

Ciertamente, el tratamiento inicial en los jugadores con dolor de espalda incluiría un entrenamiento agresivo de la base y la flexibilidad con terapias conservadoras en ausencia de hernia de disco que cause déficits neurológicos.

Se ha sugerido que el entrenamiento agresivo específico para golf y la rehabilitación pueden mejorar el dolor de espalda en algunos pacientes. La flexibilidad limitada de las caderas y la columna vertebral se ha correlacionado con el dolor lumbar en los golfistas y, por lo tanto, debe ser el foco de cualquier actividad. régimen terapéutico.

Parece posible que otras lesiones ortopédicas de Woods (que afectaron su rodilla y el tendón de Aquiles), que precedieron sus problemas de espalda, hayan contribuido a alteraciones en la biomecánica del swing que aumentaron la tensión en su espalda. La participación de fisioterapeutas e intervencionistas de la columna vertebral con una comprensión avanzada de esta patología de la enfermedad especial puede resultar ventajosa para tratar a los pacientes y ayudarlos a volver a jugar.

A medida que avanzamos, debemos continuar estudiando esta población especial de pacientes e intentar definir mejor los algoritmos de fisiopatología y tratamiento. Recientemente, los institutos de rehabilitación de golf se han abierto para estudiar la biomecánica del swing en 3D y abordar estos problemas de una manera más científica. Esperamos no solo mejorar el tratamiento para pacientes con dolor lumbar no tratado, sino también mejorar la rehabilitación de aquellos que ya requirieron cirugía y desean regresar al campo de golf. Esto se aplica no solo a profesionales, sino también a jugadores de todos los niveles y edades.

Con respecto al tratamiento quirúrgico óptimo para pacientes con RTD cuando las medidas conservadoras han fallado, no está claro si estos pacientes requieren una consideración especial. En el caso de Woods, una actitud tradicional de evitar la fusión a toda costa parece haber sido empleada apropiadamente, pero probablemente retrasó su exitoso regreso al golf profesional durante 4 años, dejándolo con un dolor intratable y espasmos debilitantes durante ese tiempo. Si bien aún está por verse el destino final de su carrera en el golf, la inspección retrospectiva de su caso sugiere que tal vez la fusión debería considerarse antes debido a la circunstancia especial de los jugadores profesionales con RTD.

En los casos en que se requiera fusión, abogaríamos por un abordaje lateral o anterior mínimamente invasivo con preservación muscular, como se realizó en el caso de Woods. Es probable que esto sea más ventajoso para los jugadores ávidos, dada la importancia de los músculos erectores de la columna vertebral posteriores que se dañarán durante los enfoques tradicionales abiertos posteriores. Las investigaciones futuras deberían centrarse en los beneficios de estos enfoques para los golfistas y otros atletas.

Sin embargo, la historia natural de la enfermedad del segmento adyacente en esta población vulnerable también deberá seguirse en los años venideros, ya que los golfistas de la era moderna continúan envejeciendo y requieren tratamiento.

Solo el tiempo dirá si la misma patología RTD resultará en daños para Woods en niveles más proximales. Deben emplearse discusiones sobre las expectativas y la recuperación de la cirugía de descompresión y los procedimientos de fusión durante la consulta quirúrgica cuando se atiende a estos pacientes.

Resumen

CHARLOTTESVILLE, VA (5 DE FEBRERO DE 2019). En el artículo "Golf: un deporte de contacto. La discopatía traumática repetitiva puede ser el motor de la degeneración lumbar temprana en los golfistas de la era moderna", publicado hoy en el Journal of Neurosurgery: Spine, los Dres. Corey T. Walker, Juan S. Uribe y Randall W. Porter del Instituto Neurológico de Barrow describen la biomecánica del golf de la era moderna y sus consecuencias clínicas.

Los autores señalan que "entre los golfistas profesionales y aficionados, los trastornos de la espalda siguen siendo la lesión más común, y comprenden el 55% y el 35% de las lesiones en estos grupos, respectivamente".

También señalan que los golfistas profesionales modernos están experimentando problemas de espalda en edades mucho más jóvenes que la población general. Para explicar esto, se centran en cómo el swing de golf de los profesionales actuales, como Tiger Woods, se diferencia del empleado por las leyendas del golf Jack Nicklaus y Ben Hogan.

A medida que el golf ha evolucionado durante las últimas dos décadas, el swing de golf se ha vuelto más poderoso.

Para mantenerse al día, los jugadores de golf profesionales de la era moderna participan en sesiones intensivas de entrenamiento de fuerza. Y las técnicas del swing también han cambiado. Durante el descenso, una mayor fuerza de compresión se dirige hacia el disco espinal y las articulaciones facetarias, y esto afecta estas estructuras asimétricamente.

Con más de 300 columpios por día de juego de golf, el golfista experimenta repetidamente lesiones traumáticas menores en la columna vertebral, que con el tiempo pueden resultar en un proceso patógeno que los autores han denominado "discopatía traumática repetitiva" (RTD).

Para ilustrar cómo puede ocurrir esto, los autores discuten los años de dolor debilitante de la columna vertebral de Woods.

En este artículo, Walker y sus colegas discuten la biomecánica del swing de golf de hoy en día y cómo se relacionan con el desarrollo de RTD, las edades más tempranas de los jugadores que exhiben RTD y la posibilidad de que el entrenamiento de fuerza atlética del golfista contribuya a la RTD. También abordan el tratamiento de pacientes con esta lesión espinal repetitiva.

Cuando se le preguntó sobre el estudio, el Dr. Walker dijo: "Creemos que la experiencia de Tiger Wood con la enfermedad de la columna destaca un problema real y poco reconocido entre los golfistas de la era moderna.

La discopatía traumática repetitiva (RTD, por sus siglas en inglés) es el resultado de años de" golpes" o tensiones degenerativas la columna vertebral da como resultado una ruptura de inicio temprano, inestabilidad y dolor.

Esperamos que los médicos, y los cirujanos en particular, puedan diagnosticar y tratar a los golfistas con RTD de manera especializada en el futuro".