Las controversias acerca de cuál es el mejor método para identificar a los patógenos que provocan la NSAC continúan, dicen los investigadores, quienes evaluaron la eficacia del BAL no broncoscópico para diagnosticar la NSAC en las Salas de Emergencia. Los autores aclaran que si bien este procedimiento no tiene opositores en cuanto a su utilidad para el diagnóstico de neumonía intrahospitalaria en las unidades de terapia intensiva, no se ha establecido su valor para los pacientes con NSAC que concurren a las salas de emergencia.
Los pacientes, asistidos en 2 hospitales urbanos, incluyeron adultos con intubación traqueal internados por NSAC. Fueron excluidos los pacientes tratados con antibióticos 5 días antes, neumotórax, hemoptisis e hipoxia persistente con O2 al 100%.. En todos los pacientes, se realizaron hemocultivos antes del tratamiento antibiótico, pero los autores aclaran que dicho tratamiento no fue postergado por el procedimiento del BAL. Este fue realizado al lado de la cama del enfermo en la Sala de Guardia, por terapeutas respiratorios y un médico de guardia. El lavado bronquial fue cultivado y analizado por bacterias estándar, virus patógenos, incluyendo el virus de la influenza, Chlamydia pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae, Legionella pneumophila y M. tuberculosis. Se realizaron hemocultivos y cultivos del BAL y se buscaron complicaciones del lavaje en los pacientes.
Como resultado del estudio, los autores comprobaron que los lavados del BAL permitieron recuperar más patógenos de la NSAC (10/12 = 83.3%) que los hemocultivos (2/12 = 16.7%). Los organismos identificados por el BAL no broncoscópico obtenido por lavajes en pacientes intubados incluyeron S. pneumoniae (3), Klebsiella (3), H. influenzae (2), P. aeruginosa (2) y S. aureus (1), todos formadores de > 100K unidades foramdores de colonias. Salvo un cultivo positivo para Parainfluenza culture (presumiblemente no patógeno), todos los otros cultivos y estudiados fueron negativos. Las complicaciones fueron 2/12 leve sangrado durante el lavaje; no hubo neumotórax ni hipoxia significativa (sat < 90% por > 5 minutos).
De acuerdo con estos resultados, los autores concluyen que el diagnóstico de Neumonía Severa Adquirida en la Comunidad en la Sala de Guardia puede hacerse mediante el BAL no broncoscópico, dado que es seguro, no retrasa la primera dosis de antibiótico y permite recuperar más patógenos que los hemocultivos de rutina. Finalmente, los investigadores agregan que, a pesar del amplio screening realizado solo se aislaron bacterias patógenas.