Un estudio holandés muestra que el grosor íntima-media de la arteria carótida aumenta 0,003 milímetros por cada año que se retrasa el inicio de la terapia

El uso de estatinas en niños desde los 8 años de edad se ha mostrado seguro y efectivo para retrasar el daño arterial temprano derivado de la hipercolesterolemia familiar, según un estudio de la Universidad de Amsterdam (Países Bajos) que publica "Circulation".

La hipercolesterolemia familiar se caracteriza por la elevación de los niveles del colesterol LDL desde el nacimiento. La enfermedad provoca el engrosamiento precoz de la pared arterial, enfermedad cardiovascular prematura (5% a los 30 años y 50% a los 50) y un mayor riesgo de infarto de miocardio temprano, señalan los autores.

En el estudio participaron 214 niños de entre 8 y 18 años a los que se asignó de forma aleatoria el fármaco pravastatina o placebo durante dos años. Los menores de 14 recibían 20 mg del fármaco al día y los de mayor edad 40 mg. Al final de los dos años, los integrantes del grupo placebo comenzaron a recibir también pravastatina.

Los investigadores utilizaron como medida la relación del grosor íntima-media (IMT) de la arteria carótida como marcador de la enfermedad vascular aterosclerótica. Ya en el año 2004 el mismo equipó informó de que la terapia había reducido la progresión de la aterosclerosis en el grupo de niños que recibió la pravastatina en comparación con el grupo placebo.

El nuevo artículo muestra los resultados de 186 de los participantes originales -96 de los que comenzaron en el grupo de pravastatina y 90 del grupo placebo, que han estado recibiendo la estatina entre 2,1 y 7,4 años. Estos resultados indican que el engrosamiento de la pared arterial aumenta en 0,003 milímetros por cada año que se retrasa la terapia con estatinas. Los autores señalan, sin embargo, que cada caso es distinto y que los especialistas deberán valorar los beneficios y riesgos de la terapia con estatinas en cada niño en particular.

Circulation 2007;116:664 - 668