Angela Zimm

En opinión de los investigadores, la vacuna, aprobada para la prevención en preadolescentes del cáncer de cuello de útero causado por un virus de transmisión sexual, también debiera ser dada a los varones para ayudar a prevenir los cánceres relacionados con el sexo oral.

Una creciente cantidad de investigaciones muestran que el virus del VPH, responsable del cáncer de cuello de útero, también está relacionado con cerca de la mitad de determinados cánceres de garganta o faringe. En una reseña de investigación aparecida en la publicación "Cancer", médicos del Centro del Cáncer M.D. Anderson, de la Universidad de Texas, indicaron que los científicos debieran acelerar los estudios de la vacuna VPH en varones, de modo de propagar el uso de la vacuna.

Gardasil, que en este primer semestre del año generó ingresos del orden de los 723 millones de dólares, es considerado uno de los productos más importantes de Merck. Algunos especialistas sostienen que la mejor forma para reducir el VPH es ampliar la cantidad de jóvenes vacunados.

"Vamos a alentar tanto a la industria como a los científicos para que estudien la eficacia (de esta vacuna) en jóvenes y adultos de modo de que se pueda expandir el programa de vacunación", sostuvo en una entrevista Erich Sturgis, profesor adjunto de Cirugía en el M.D. Anderson y principal autor de este estudio. "Sabemos que los hombres se ven expuestos y que una cantidad importante de cánceres de faringe son causados por el VPH".

Hallazgos recientes vinculan también al virus con cánceres de pene, ano y vagina. Los investigadores sostuvieron que la conexión con los cánceres de cabeza y cuello, que afectan mayormente a los hombres, da cuenta de la necesidad de vacunarlos antes de que inicien su vida sexual.

Espera contar con información sobre el uso de la vacuna en varones adolescentes el año próximo. La vacuna ya está disponible en la Unión Europea, México, Australia, Nueva Zelanda, Indonesia, Costa Rica y Corea.

TRADUCCION: Silvia S. Simonetti