Dos estudios llevados a cabo con varones diabéticos aportan evidencia de que la disfunción eréctil puede ser una señal de advertencia precoz de problemas cardíacos graves.

El estudio de la Universidad China de Hong Kong con 2.306 hombres diabéticos, pero sin signos de enfermedad cardíaca observó que los que presentaban disfunción eréctil al inicio tuvieron 58% más probabilidades de experimentar un infarto de miocardio u otro problema cardiaco importante durante los cuatro años siguientes, en comparación con los no afectados por la disfunción érectil.

En otro estudio del Instituto Clínico Beato Matteo (Italia), los autores hicieron un seguimiento, durante 4años, a 291 varones diabéticos que presentaban impotencia y reportaron cifras similares. Los que tenían disfunción eréctil fueron dos veces más a experimentar episodios adversos importantes, entre ellos accidentes cerebrovasculares, que los que no sufrían el problema.

Existe una conexión física entre la insuficiencia sexual masculina y la enfermedad cardiaca, que está relacionado con el efecto de la diabetes sobre el sistema nervioso y los vasos sanguíneos, planteó el Dr. E. Scott Monrad, director del laboratorio de cateterismo cardiaco del Montefiore Medical Center de Nueva York. "La neuropatía interferiría con las respuestas neurogénicas que impulsan la erección apropiada", explica el Dr. Monrad. "Y la obstrucción del flujo sanguíneo a las arterias reducen la presión necesaria para lograr la erección".

Se ha sabido que la disfunción eréctil comparte muchos factores de riesgo con la enfermedad cardiaca coronaria, tales como presión arterial alta, tabaquismo y diabetes, según indicó el Dr. Robert A. Kloner, de la University of Southern California. "Lo nuevo de esto es que la disfunción eréctil seguía siendo un factor de riesgo significativo para el desarrollo de la enfermedad cardiaca tras controlar otros riesgos cardiovasculares", declaró el Dr. Kloner. 

"Estos informes añaden dos cosas a lo que ya sabíamos", aseguró el Dr. R. Parker Ward, de la University of Chicago, que lideró un estudio anterior que relacionaba la disfunción eréctil con la enfermedad cardiaca. "Una es que indican la importancia de la disfunción eréctil en los pacientes diabéticos en términos de predecir eventos cardiovasculares futuros. Estos estudios sugieren que la presencia adicional de disfunción eréctil los coloca en un riesgo incrementalmente superior. En segundo lugar, muestran que incluso cuando se considera en combinación con los factores de riesgo tradicionales, la disfunción eréctil ofrece información incremental sobre el riesgo de eventos cardiovasculares futuros". 

Las estatinas reductoras del colesterol disminuyeron la incidencia de eventos cardiacos en un tercio, informaron los investigadores italianos, y los fármacos para la disfunción eréctil también parecieron disminuir el riesgo, aunque la reducción no parece estadísticamente significativa.