Por Genevra Pittman

NUEVA YORK (Reuters Health) - Las personas que son sometidas a cirugías para destapar las arterias cardíacas por la mañana evolucionarían mejor que las que pasan por el quirófano por la tarde.

Los pacientes que recibieron una angioplastia por la tarde necesitaron un segundo procedimiento y fueron menos propensos a seguir con vida al año siguiente que las personas operadas por la mañana, publicó American Heart Journal.

Pero es difícil detectar si esto se debió a diferencias en el estado de salud de los pacientes sometidos a la operación en distintos momentos del día o a lo sucedido durante las cirugías.

"Con este único estudio no podemos determinar el origen de esos resultados adversos", dijo el doctor Warren Cantor, autor principal y cardiólogo del Centro de Salud Regional Southlake, en Newmarket, Ontario.

En otros casos se pueden usar medicamentos para prevenir infartos, mientras que a algunos se les realiza una cirugía de bypass, en la cual el flujo sanguíneo se redirecciona alrededor de una arteria obstruida para alimentar el corazón.

Mientras que algunas angioplastias son de emergencia, otras son programadas para evitar el avance de la enfermedad cardíaca o reducir sus síntomas.

El equipo de Cantor estudió a unos 2.500 pacientes tratados con angioplastias preventivas en Alberta, Canadá. Poco más de la mitad había tenido la cirugía entre las 7 a.m. y el mediodía, y el resto, entre el mediodía y las 6 p.m.

Los pacientes operados por la tarde tendieron a partir de un peor estado de salud: estaban más enfermos y su enfermedad cardíaca estaba más avanzada que los pacientes operados por la mañana.

Se desconoce por qué ambos grupos tuvieron características distintas, pero los pacientes que ya estaban en el hospital -y por lo tanto más enfermos- eran más propensos a tener una cirugía programada para la tarde.

Además evolucionaron peor después de la cirugía. Dieciocho de esos pacientes necesitaron una segunda angioplastia o un bypass cardíaco durante el mes siguiente, a diferencia de 12 de los pacientes operados por la mañana.

Al año, 23 pacientes operados por la tarde habían fallecido, a diferencia de 16 personas operadas por la mañana.

Los autores hallaron que las diferencias previas al tratamiento no fueron la única causa de los resultados. Otras explicaciones serían que los médicos y las enfermeras están más apurados o cansados por la tarde, o que el cuidado nocturno de esos pacientes no es tan cuidadoso.

Los pacientes operados por la mañana serían más estables y, por lo tanto, menos susceptibles a las complicaciones, cuando comienza el turno nocturno de los médicos y las enfermeras.

"No es una locura atribuirlo a la fatiga", dijo el doctor Christopher Landrigan, que estudia los efectos de la falta de sueño en la seguridad de los pacientes en Brigham and Women's Hospital, en Boston.

Estudios previos habían demostrado que las angioplastias tienden a dar peor resultado cuando se realizan por la noche. Lo mismo ocurre con otros procedimientos, incluido el parto. Pero poco se sabe de esas diferencias cuando el tratamiento se realiza en distintas horas del día.

Sin embargo, un estudio reciente sugirió que las colonoscopías matutinas identificarían más pólipos potencialmente cancerígenos que las que se realizan durante la tarde.

FUENTE: American Heart Journal, junio del 2010.