Robert Preidt

Los estudiantes universitarios de EE. UU. se hacen menos activos físicamente y aumentan de peso mientras avanzan en su carrera académica, ha encontrado un estudio reciente.

"En resumen, los estudiantes salieron de la universidad significativamente menos activos y más gordos que antes de comenzar. Pero es un proceso gradual", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Indiana la autora del estudio Jeanne Johnston, profesora asistente de la Facultad de salud, educación física y recreación de la universidad.

Johnston y colegas encuestaron a estudiantes universitarios y encontraron una reducción dramática en el número de minutos que caminaban por semana. Los estudiantes de primer año caminaban un promedio de 684 minutos por semana, mientras que los de último año caminaban un promedio de 436 minutos por semana. Un motivo es que a medida que los estudiantes envejecían, usaban autobuses para ir de un extremo del campus al otro, según Johnston.

Otras diferencias importantes entre los estudiantes de primer año y los de último se encontraron en la actividad física moderada, la actividad física vigorosa, el índice de masa corporal (una medida que toma en cuenta la estatura y el peso) y el tiempo que pasaban sentados.

Johnston señaló que la universidad es un importante periodo de transición.

"Es la primera vez que los estudiantes son responsables por llevar un estilo de vida saludable", explicó. "Es la primera vez que tienen que gestionar su tiempo y sacar tiempo para el ejercicio. Es un punto crítico en sus vidas, y las universidades pueden ayudar a influenciarles para que elijan opciones sanas al proveerles distintos programas y opciones".

Para lograr un estilo de vida saludable, los estudiantes pueden crear planes personales que incluyan actividades físicas diarias que disfruten, sugirió Johnston.

FUENTE: Indiana University, news release, Nov. 10, 2010