By Genevra Pittmann

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los hombres que toman píldoras de calcio son más propensos a morir por enfermedades cardíacas que los que no utilizaron el suplemento durante más de una década, según un estudio de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

Los nuevos resultados surgen de un estudio sobre casi 400.000 estadounidenses de mediana edad realizado entre 1995 y 1996.

Los voluntarios respondieron sobre estilo de vida, el estado de salud general y la alimentación, incluido el uso de suplementos. En los 12 meses siguientes, los autores registraron los decesos y las causas.

La mitad de los hombres y más de dos tercios de las mujeres tomaba suplementos o multivitaminas con calcio al iniciarse el estudio. En 12 meses murieron casi 12.000 participantes (un 3 por ciento) por enfermedades cardiovasculares.

El equipo de Qian Xiao, del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, detectó que los hombres que consumían 1.000 miligramos diarios de calcio o más eran un 20 por ciento más propensos a morir por causas cardíacas que los que no usaban los suplementos, tras considerar la edad, la etnia, el peso, la alimentación y el estilo de vida.

Sin embargo, no halló relación entre el uso de los suplementos y la mortalidad por enfermedades cardíacas en las mujeres. En tanto, el aporte del calcio a través de la comida y las bebidas no estuvo asociado con la aparición de trastornos cardíacos en los hombres y las mujeres, según publica el equipo en JAMA Internal Medicine.

Xiao dijo por e-mail que la acumulación de calcio en las arterias y las venas podría influir en el riesgo cardiovascular de algunas personas.

Sin embargo, Howard Sesso, especialista en medicina preventiva del Hospital de Brigham y profesor de la Facultad de Medicina de Harvard, quien no participó del estudio, dijo que desconocía por qué causa biológica los suplementos de calcio estarían asociados con el aumento del riesgo cardíaco en los hombres, pero no en las mujeres.

Los resultados no prueban una relación causa-efecto entre los suplementos y los trastornos cardíacos.

Para Sesso, el estudio no modificará la recomendación clínica de utilizar suplementos de calcio para, por ejemplo, prevenir las fracturas en los adultos mayores que no ingieren suficiente calcio con las comidas.

Sesso recordó que la dieta equilibrada y el peso saludable son tan o más importantes que cualquier suplemento cuando se trata de cuidar la salud cardiovascular.

FUENTE: JAMA Internal Medicine