NUEVA YORK (Reuters Health) - La obesidad ya está asociada con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon y recto, pero un nuevo estudio sugiere que ese riesgo aumentaría aún más en los obesos con cirugía bariátrica.

 

Tras evaluar a más de 77.000 obesos, un equipo de Suecia e Inglaterra detectó que el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal en aquellos que se sometieron a una operación para adelgazar es dos veces más alto que en la población general.

 

Aunque ese riesgo en los participantes que no habían optado por la cirugía era un 26 por ciento más alto que en la población general, los autores aseguraron que los resultados no deberían desalentar a los obesos de operarse.

 

"Estos resultados no deberían utilizarse para guiar la decisión de médicos o pacientes hasta que otros estudios los repliquen", dijo el autor del estudio, doctor Jesper Lagergren, profesor del Instituto Carolino de Estocolmo y del King's College de Londres.

 

Cada año, en Estados Unidos se realizan más de 100.000 cirugías para tratar la obesidad.

 

El equipo de Lagergren publica en Annals of Surgery que la obesidad está asociada con un aumento del riesgo de desarrollar varios cánceres, como el de colon, recto, mama y próstata.

 

Los autores reunieron 29 años de información clínica de más de 77.000 personas de Suecia con obesidad diagnosticada entre 1980 y el 2009, de las cuales unas 15.000 se habían realizado una cirugía bariátrica.

 

En este subgrupo, 70 desarrollaron cáncer colorrectal, un 60 por ciento más que lo esperado en la población general sueca.

 

Al concentrarse sólo en quienes se habían operado 10 años antes de la fecha de finalización del estudio, la cantidad de casos de cáncer superaba en un 200 por ciento el número esperado para la población general.

 

En cambio, en el grupo sin operar hubo 373 casos de cáncer colorrectal, lo que se traduce en un 26 por ciento más que lo esperado en la población general.

 

Que el riesgo de cáncer colorrectal se duplique no habla de "un aumento menor, aunque no debería preocupar demasiado a los pacientes porque el riesgo absoluto sigue siendo bajo", sostuvo Lagergren por correo electrónico.

 

En Estados Unidos, por ejemplo, 40 de cada 100.000 mujeres y 53 de cada 100.000 hombres desarrollan cáncer colorrectal cada año. Si se duplica el riesgo, las cifras anuales serían de 80 cada 100.000 mujeres y de 106 cada 100.000 hombres.

 

Para Lagergren, se necesitan más estudios para confirmar estos resultados antes de incluirlos en el proceso de toma de decisión clínica.

 

El estudio no prueba que la cirugía bariátrica sea la causa del aumento del riesgo de cáncer colorrectal y Lagergren aclara que tampoco se sabe por qué la cirugía está asociada con ese aumento.

 

Lagergren dijo que una posibilidad sería que los cambios alimentarios posquirúrgicos, sobre todo un mayor consumo de proteína, elevan el riesgo de desarrollar cáncer.