Importancia 

La ecocardiografía transtorácica (ETT) representa casi la mitad de todos los servicios de adquisición de imágenes cardíacas, al ser una herramienta de uso extendido y versátil. Los Criterios de uso apropiado (ACU, por sus siglas en inglés) de ecocardiografía se elaboraron con el fin de mejorar la asistencia que se presta a los pacientes y los desenlaces clínicos.

En estudios anteriores se ha demostrado que la mayoría de los ecocardiogramas transtorácicos son apropiados según los AUC. Sin embargo, las conexiones entre ETT, AUC y su repercusión clínica no se han examinado en profundidad.

Objetivos 

Describir la proporción de ecocardiogramas transtorácicos que afectan a la asistencia clínica en un centro médico universitario en general y en subgrupos definidos como apropiados o inapropiados según los AUC.

Diseño y entorno 

Revisión retrospectiva de historias médicas de 535 ecocardiogramas transtorácicos consecutivos en un centro médico universitario.

Dos cardiólogos a quienes se les ocultó la repercusión clínica clasificaron los ecocardiogramas transtorácicos según los AUC de 2011 y otros dos cardiólogos a quienes se les ocultaron los AUC evaluaron la repercusión clínica.

La repercusión clínica se asignó a una de las tres categorías siguientes:

(1) cambio activo de la asistencia

(2) continuación de la asistencia en curso

(3) ningún cambio en la asistencia.

Participantes 

Quinientos treinta y cinco pacientes a quienes se les realizaron ecocardiogramas transtorácicos.

Exposición 

Ecocardiografía transtorácica.

Indicadores principales de valoración 

Prevalencia de ecocardiogramas transtorácicos apropiados, inapropiados e inciertos y prevalencia de subcategorías de repercusión clínica.

Resultados 

En general, el 31,8% de los ecocardiogramas transtorácicos produjo un cambio activo de la asistencia; el 46,9%, la continuación de la asistencia en curso y el 21,3%, ningún cambio en la asistencia.

Al aplicar los AUC de 2011, el 91,8% de los ecocardiogramas transtorácicos resultaron apropiados, el 4,3%, inapropiados y el 3,9%, inciertos.

No se detectaron diferencias estadísticamente significativas entre los ecocardiogramas transtorácicos apropiados e inapropiados en cuando a la proporción de ecocardiogramas transtorácicos que dieron lugar a un cambio activo de la asistencia (32,2% frente al 21,7%; P = 0,29).

Conclusiones y relevancia 

Aunque nueve de cada diez ecocardiogramas transtorácicos resultaron apropiados según los AUC de 2011, menos de uno de cada tres ecocardiogramas transtorácicos produjo un cambio activo de la asistencia prestada, casi la mitad se tradujeron en la continuación de la asistencia en curso y poco más de uno de cada cinco no produjo ningún cambio.

La baja tasa de cambio activo en la asistencia (31,8%) entre los ecocardiogramas transtorácicos clasificados mayoritariamente como apropiados (91,8%) pone de manifiesto la necesidad de hallar un método más eficaz para optimizar la utilización de la ETT y emplear de manera eficiente los limitados recursos sanitarios sin renunciar a prestar una asistencia de calidad.