La vacuna antigripal trivalente sería efectiva en los bebés de seis meses, según informa un equipo de Australia.

"Existe suficiente información sobre eficacia y efectividad como para recomendar la vacunación antigripal para todos los niños mayores de seis meses", dijo por correo electrónico el doctor Christopher C. Blyth, de la Universidad de Australia Occidental, en Perth, Australia.

"Esto es especialmente importante para los niños con factores de riesgo, pero el 50 por ciento de los que desarrollan influenza grave no tienen factores de riesgo", agregó.

La mayoría de los países recomiendan la vacuna antigripal para los niños mayores de seis meses, pero falta información que respalde la efectividad y la seguridad de la vacuna trivalente en ese grupo etario, lo que hizo que algunos autores se opusieran a la vacunación universal de los niños menores de dos años.

El equipo de Blyth investigó la efectividad de la vacuna antigripal trivalente en los niños de entre seis meses y cinco años. Lo hizo con información de 1.903 niños atendidos en Australia occidental con enfermedad tipo influenza. Allí, la vacuna se administra gratuitamente a todos los niños de ese rango etario.

Un cuarto de esos niños estaba vacunado: un 15,5 por ciento de manera total y un 8,5 por ciento de manera parcial. La efectividad viral era del 64,7 por ciento en pacientes sin influenza y del 65,8 por ciento en un grupo control con otras infecciones virales (no influenza).

Esa efectividad aumentó aún más en los menores de dos años (85,8 y 85,5 por ciento, respectivamente, versus los dos grupos control), según publica el equipo en Pediatrics.

En cuanto a la influenza A, la vacuna fue más efectiva contra la cepa H1N1 (86,5 por ciento) que la H3N2 (74,8 por ciento). Hubo muy pocos casos de influenza B para comparar la efectividad viral entre los distintos linajes.

"Esa 'falta de información' mencionada que se utiliza contra la vacunación de rutina, en especial en los menores de 2 años, ya no existe. Hay muchos datos que demuestran que es efectiva en todas las edades, incluidos los menores de 2 años", sostuvo Blyth.

"Las vacunas inactivadas contra la gripe se pueden administrar junto con otras vacunas infantiles", agregó Blyth.

"Algunos especialistas recomiendan separar las vacunas inactivadas y la vacuna antineumocócica conjugada 13 valente debido al pequeño, pero significativo, aumento del riesgo de que los niños sufran de convulsiones febriles cuando se administran ambas vacunas", indicó.

El doctor Jeff Kwong, de la Escuela de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Toronto, dijo por correo electrónico que "la influenza puede ser muy grave en los niños pequeños. Como se demuestra en este estudio, las vacunas antigripales previenen la infección por el virus de la influenza (pero no por otros virus respiratorios, lo que alimenta los errores asociados con la inutilidad de las vacunas antigripales)".

"De modo que hay que hacerles un favor a los pacientes y sus familias y recomendarles la vacunación antigripal a los niños", dijo Kwong.

"La mayoría de los médicos no dudaría en recomendar la vacuna contra el meningococo, pero la carga de enfermedad por la influenza excede enormemente la de las infecciones por meningococo. Entonces, ¿por qué no recomendar una intervención efectiva contra una enfermedad que se puede prevenir?", concluyó.

Estos resultados se presentaron en la reunión anual de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos en octubre del 2013.

FUENTE: Pediatrics