Los antibióticos son una herramienta vital para el tratamiento de infecciones así como también para la prevención de éstas a partir de procedimientos quirúrgicos y de tratamientos para el cáncer.

De todas maneras, es necesario recordar que a mayor uso de antibióticos, estos se vuelven menos efectivos. Su uso indiscriminado aumenta las posibilidades de sobrevida y contagio de bacterias resistentes.

El problema de la resistencia a los antibióticos se ve agravado por el hecho de que el descubrimiento de nuevos antibióticos está en un mínimo histórico.

A pesar de las recomendaciones sobre la reducción de la indicación de antibióticos, 9 de cada 10 médicos dicen que se sienten presionados a recetarlos, y el 97% de los pacientes que piden antibióticos, los reciben.

La primer guía Guía NICE en plantear este tema recomienda que los médicos generalistas, enfermeras, farmacéuticos y dentistas promuevan y monitoreen el uso responsable de antibióticos.

Si se logra implementar este procedimiento se podría reducir en un 25% la prescripción inadecuada

La guía recomienda la creación de equipos multidisciplinarios de trabajo y  monitoreo en todos los ámbitos de atención. Estos equipos deben ser capaces de revisar los datos de prescripción y resistencia con frecuencia y hacer llegar  esta información a los profesionales que medican.
También deben ser capaces de trabajar con ellos para entender las razones de su muy alta o  baja cantidad de prescripciones, así como proporcionar información y asistencia a los que recetan fuera de las directrices locales en las que no se justifica.

El profesor Mark Baker, Director del Centro para la Práctica Clínica NICE, dijo: "Los antibióticos, a veces se indican en circunstancias en que no es probable un gran beneficio para el paciente. Entre los médicos está bien establecido que muchas infecciones tempranas o benignas no los requieren y los pacientes no se beneficiarán con su uso.”

Y agrega: “No creo que exista una elevada tasa  de mala práctica dentro de la práctica general, pero es claro que la reducción en la prescripción de antibióticos que esperábamos ver cuando se publicó nuestra guía sobre las infecciones del tracto respiratorio  superior en el  2007 no ha sucedido.”

“El aumento de la indicación inadecuada se contrapone a los sucesivos intentos de NICE y del gobierno para su reducción, simplemente no han funcionado. Existe también, una gran presión ejercida sobre los médicos. De todas maneras, la prescripción de un antibiótico cuando se sabe que es poco probable que sea un beneficio para el paciente no es una buena práctica.”

"No son sólo los profesionales quienes  deben ser cuestionados sobre sus actitudes y creencias acerca de los antibióticos", añadió el profesor Baker. "A menudo los propios pacientes  debido a que no entienden que su condición a puede curarse  por sí sola, o que tal vez los antibióticos no son eficaces en el tratamiento, pueden presionar a su médico para que les recete un fármaco cuando no está indicado y es poco probable su beneficio.”

"Por lo tanto, la guía recomienda que los profesionales se tomen un tiempo para discutir con los pacientes sobre este tema. Es importante hacer foco en la naturaleza de la enfermedad, los beneficios y los daños de la medicación con antimicrobianos inmediata y las opciones alternativas. Entre estas últimas se encuentra: la espera vigilante y / o retraso en la medicación y por qué recetar un antimicrobiano puede no ser la mejor opción para ellos - por ejemplo, si tienen una infección auto limitada de las vías respiratorias-.

El Profesor de Baker añadió que los informes médicos para el Consejo Médico General (CMG) serían una opción de último recurso para hacer frente a la prescripción inadecuada. Sobre este tema dijo: "La guía NICE para la administración de antibióticos incluye una serie de medidas para hacer frente a la creciente amenaza de las infecciones resistentes a los antibióticos. Lo que queremos lograr es  que los médicos y otros profesionales de la salud consigan el apoyo necesario para recetar el antibiótico correcto, en la dosis correcta, en el momento adecuado.”

“Una recomendación sirve para un entorno abierto y transparente en el que los médicos pueden evaluar las tasas de prescripción locales e interrogar a sus colegas si estos no están alineados con las directrices locales o nacionales sin razones documentadas. Este tipo de revisión por pares puede ser extremadamente útil. Los médicos utilizan regularmente esta práctica para otras enfermedades y lo han hecho por años.

"Si a pesar del apoyo y de la guía los médicos continúan sobre medicando  el siguiente paso será la presentación de informes a l Consejo Médico General y podría ser una última opción. Como ha dicho el Director General de Salud, la resistencia a los antibióticos representa una "amenaza catastrófica" para la salud de la nación”.

NICE  publicará una segunda guía el año próximo que se centrará en el cambio de conocimientos, actitudes y comportamientos de las personas en relación al uso de antibióticos. También habrá un estándar de calidad en la prescripción de antibióticos como parte de un conjunto de nuevas normas de calidad de la salud pública.