De media hora a 40 minutos de ejercicio diario podría contrarrestar los peligros de los estilos de vida cada vez más sedentarios, según las nuevas directrices de la Organización Mundial de la Salud desarrolladas en colaboración con la Universidad de East Anglia.

Es la primera vez que se hace una recomendación de este tipo. Y refleja un gran y creciente cuerpo de evidencia que vincula el tiempo prolongado de sedentarismo con una mala salud grave y un mayor riesgo de muerte prematura.

Las nuevas directrices, que tienen como objetivo impulsar la política y la práctica nacionales en todo el mundo, involucraron a más de 40 científicos de todo el mundo, incluida la Dra. Karen Milton, de la Escuela de Medicina de Norwich de la UEA.

Ella dijo: “La actividad física no solo es beneficiosa para nuestra salud física, sino que también ayuda a mantener una buena salud mental y beneficia cosas como el sueño y la función cognitiva. Sin embargo, a nivel mundial, alrededor de uno de cada cuatro adultos y cuatro de cada cinco adolescentes no son lo suficientemente activos ".

Las nuevas pautas, publicadas hoy, proporcionan un consenso sobre la ciencia más reciente sobre los impactos en la salud de la actividad física y el comportamiento sedentario desde la primera infancia hasta la vejez, y actualizan las recomendaciones globales de la OMS para la salud física, publicadas en 2010.

Incluyen consejos de que los niños y adolescentes deben hacer al menos un promedio de 60 minutos por día de actividad física de intensidad moderada a vigorosa y limitar la cantidad de tiempo que pasan sedentarios, particularmente la cantidad de tiempo recreativo frente a una pantalla.

Mientras tanto, los adultos deben hacer al menos 150 minutos a 300 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada y también limitar el comportamiento sedentario.

Toda la actividad física cuenta, dice el equipo de investigación, desde subir las escaleras en lugar de tomar el ascensor, caminar alrededor de la cuadra, hacer jardinería o algunas tareas del hogar, hasta salir a correr o andar en bicicleta, un entrenamiento en intervalos de alta intensidad. ejercicio o deporte de equipo.

Y aquellos que no pueden cumplir con estas recomendaciones deben comenzar poco a poco y aumentar gradualmente la frecuencia, intensidad y duración de su actividad física con el tiempo, dice.

Las pautas destacan la importancia de realizar regularmente actividades aeróbicas y de fortalecimiento muscular y, por primera vez, hacen recomendaciones específicas para grupos importantes, pero a menudo desatendidos, incluidos aquellos que viven con enfermedades o discapacidades a largo plazo, mujeres embarazadas y madres primerizas.

La Dra. Karen Milton, profesora asociada de salud pública en UEA, ayudó a revisar la evidencia de las personas que viven con discapacidad. Ella dijo: “Esta es la primera vez que la OMS ha elaborado pautas de actividad física y comportamiento sedentario para este subgrupo de población.

“Consideramos la evidencia de estudios entre personas con discapacidad, así como estudios en personas sin discapacidad. Cuando la evidencia era escasa para las personas con discapacidad específicamente, tuvimos que juzgar si había motivos para pensar que la evidencia y las recomendaciones para la población general no serían aplicables.

“El grupo de expertos concluyó que las recomendaciones para personas con discapacidad son consistentes con las de la población en general. Esto se aplica tanto a niños como a adultos ”.

“El mensaje principal es que toda actividad cuenta y más es mejor. Es importante destacar que no hay riesgos importantes para que las personas con discapacidad sean físicamente activas cuando la actividad es apropiada para el nivel de actividad actual, el estado de salud y la función física de un individuo, y los beneficios para la salud superan los riesgos ".

Se ha publicado un número especial del British Journal of Sports Medicine junto con las directrices de la OMS y el Dr. Milton dirigió un artículo en este número especial sobre la comunicación de las nuevas directrices.

Ella dijo: “Sabemos que la existencia de pautas, en forma aislada, es poco probable que conduzca a cambios en el comportamiento a nivel de la población. Necesitamos comunicar las pautas a diferentes audiencias, pero la forma en que lo hagamos variará en función de lo que nos guste lograr.

“Si el objetivo es aumentar la conciencia y el conocimiento de las pautas de actividad física, por ejemplo entre los médicos, tendremos que explicar cuáles son las pautas. Si el objetivo es motivar al público en general para que sea más activo físicamente, transmitir información sobre cómo, cuándo y dónde hacer actividad física puede ser más apropiado que comunicar las propias directrices.

"También debemos asegurarnos de que los esfuerzos de comunicación se complementen con políticas, entornos y oportunidades de apoyo para la actividad física".

El Dr. Milton es parte del Instituto Norwich de Envejecimiento Saludable de la UEA, un nuevo centro de investigación que investiga cómo podemos vivir vidas más largas, más saludables y más satisfactorias.

El número especial de las Directrices de la Organización Mundial de la Salud del British Journal of Sports Medicine se publica el 26 de noviembre de 2020.