Hay muchas razones por las que una vacuna intranasal contra el virus SARS-CoV-2 sería útil en la lucha contra las infecciones por COVID-19, los inmunólogos de la Universidad de Alabama en Birmingham, Fran Lund, Ph.D., y Troy Randall, Ph.D. , escribe en un artículo de punto de vista en la revista Science.
Esa vía de vacunación brinda dos capas adicionales de protección sobre las inyecciones intramusculares porque produce:
1) Inmunoglobulina A y células B y T de memoria residentes en la mucosa respiratoria que son una barrera eficaz contra la infección en esos sitios.
2) Residente con reactividad cruzada células B y T de memoria que pueden responder antes que otras células inmunitarias si una variante viral inicia una infección.
Vías de vacunación. La inmunoglobulina A (IgA) y las células B y T de memoria residentes en los conductos nasales y las vías respiratorias superiores son provocadas por la vacunación intranasal y previenen la infección y reducen la diseminación del virus. La IgG sérica provocada por la vacunación intramuscular se transuda a los pulmones y previene la infección pulmonar, pero permite la infección en las fosas nasales y la diseminación del virus. KELLIE HOLOSKI / CIENCIA
"Dado el tropismo respiratorio del virus, parece sorprendente que sólo siete de las casi 100 vacunas contra el SARS-CoV-2 que se encuentran actualmente en ensayos clínicos se administran por vía intranasal", dijeron Lund y Randall. "Las ventajas de las vacunas intranasales incluyen la administración sin aguja, el suministro de antígeno al sitio de la infección y la activación de la inmunidad de la mucosa en el tracto respiratorio".
Su artículo de punto de vista continúa detallando las ventajas y desafíos individuales de cada uno de los siete candidatos a vacunas intranasales. Seis son vectores virales, incluidos tres vectores de adenovirus diferentes, y un candidato cada uno para el virus de la influenza atenuado vivo, el virus sincitial respiratorio atenuado vivo y el SARS-CoV-2 atenuado vivo. La séptima vacuna candidata es una subunidad de proteína inerte.
Entre los inconvenientes del uso de virus que las personas pueden haber encontrado antes se encuentra la interferencia negativa de los anticuerpos anti-vector que extrañan la administración de vacunas. Y debido al riesgo mínimo de reversión del virus SARS-CoV-2 vivo atenuado, probablemente estaría contraindicado para bebés, personas mayores de 49 años y personas inmunodeprimidas.
"Notablemente ausentes de la lista de vacunas intranasales están las formuladas como ARNm encapsulado en lípidos", dijeron Lund y Randall, enumerando algunos de los desafíos y efectos secundarios adversos que acompañan a ese enfoque.
"En definitiva, el objetivo de la vacunación es provocar una inmunidad protectora de larga duración", concluyeron los investigadores de la UAB. Al comparar los beneficios y las desventajas de la vacunación intranasal con las vacunas intramusculares, sugieren que quizás la vacunación eficaz no necesite limitarse a una única vía.
"La estrategia de vacunación ideal", concluyeron los inmunólogos, "puede usar una vacuna intramuscular para provocar una respuesta de inmunoglobulina G sistémica de larga duración y un amplio repertorio de células B y T de memoria central, seguida de un refuerzo intranasal que recluta la memoria B y T células a los conductos nasales y guía aún más su diferenciación hacia la protección de la mucosa, incluida la secreción de inmunoglobulina A y las células de memoria residentes en el tejido en el tracto respiratorio".