University of Birmingham
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Resumo Desde um treino na academia até a decisão de continuar trabalhando, muitas atividades exigem que persistamos na decisão de que as recompensas "valem a pena", mesmo quando estamos cansados. No entanto, os estudos que examinam as decisões baseadas no esforço geralmente assumem que a vontade de trabalhar é estática. Os autores utilizaram modelagem computacional em duas tarefas baseadas no esforço, uma comportamental e outra durante fMRI. Mostramos que dois estados ocultos de fadiga flutuam de momento a momento em escalas de tempo diferentes, mas ambos reduzem a disposição de lutar por uma recompensa. O valor de um estado aumenta após o esforço, mas é "recuperável" por pausas, enquanto um segundo estado "irrecuperável" aumenta gradualmente com o trabalho. A resposta BOLD em sub-regiões frontais mediais e laterais separadas covariaria com esses estados ao tomar decisões baseadas em estresse, enquanto um sistema frontostriatal distinto integrava fadiga com valor. Esses resultados fornecem uma estrutura computacional para a compreensão dos mecanismos cerebrais de persistência e fadiga momentânea. |
Como decidimos se uma atividade que requer trabalho "vale o esforço" ou não?
Pesquisadores da University of Birmingham e Oxford University demonstraram que a vontade de trabalhar não é estática e depende dos ritmos flutuantes da fadiga.
A fadiga, a sensação de cansaço por realizar tarefas exigentes, é algo que todos experimentamos diariamente. Isso nos faz perder a motivação e querer fazer uma pausa. Embora os cientistas entendam os mecanismos que o cérebro usa para decidir se uma determinada tarefa vale o esforço, a influência da fadiga nesse processo não é bem compreendida.
A equipe de pesquisa conduziu um estudo para investigar o impacto da fadiga na decisão de uma pessoa de se esforçar. Eles descobriram que as pessoas tinham menos probabilidade de trabalhar e se esforçar, mesmo por uma recompensa, se estivessem cansadas. Os resultados são publicados na Nature Communications.
Curiosamente, os pesquisadores descobriram que havia dois tipos diferentes de fadiga detectados em diferentes partes do cérebro.
- Na primeira, a fadiga é vivida como uma sensação de curta duração, que pode ser superada após um breve descanso.
- No entanto, com o tempo, um segundo sentimento, de longo prazo, se acumula, impedindo as pessoas de querer trabalhar e não vai embora com curtos intervalos.
"Descobrimos que a vontade das pessoas de se esforçarem oscilava de momento a momento, mas diminuía gradualmente à medida que repetiam uma tarefa ao longo do tempo", disse Tanja Müller, primeira autora do estudo, com base na Universidade de Oxford.
"Essas mudanças na motivação para trabalhar parecem estar relacionadas ao cansaço e às vezes nos fazem decidir não persistir."
A equipe testou 36 pessoas jovens e saudáveis em uma tarefa baseada no computador, na qual foram solicitados a se esforçar fisicamente para obter diferentes quantidades de recompensas monetárias. Os participantes completaram mais de 200 tentativas e, em cada uma delas, foi perguntado se preferiam "trabalhar", que envolvia apertar um dispositivo de força de preensão e obter as maiores recompensas oferecidas, ou descansar e ganhar apenas uma pequena recompensa.
A equipe construiu um modelo matemático para prever quanta fadiga uma pessoa sentiria em qualquer ponto do experimento e quanto essa fadiga influenciava suas decisões de trabalhar ou descansar.
Enquanto realizavam a tarefa, os participantes também passaram por uma ressonância magnética, que permitiu aos pesquisadores procurar atividades no cérebro que correspondessem às previsões do modelo.
Eles descobriram que áreas do córtex frontal do cérebro tinham atividades que flutuavam de acordo com as previsões, enquanto uma área chamada estriado ventral indicava o quanto a fadiga estava influenciando a motivação das pessoas para continuar trabalhando.
"Este trabalho fornece novas maneiras de estudar e compreender a fadiga, seus efeitos no cérebro e por que ela pode mudar a motivação de algumas pessoas mais do que outras", disse o Dr. Matthew Apps, principal autor do estudo, com sede na Universidade de Birmingham para a Saúde do Cérebro Humano. “Isso ajuda a começar a se familiarizar com algo que afeta a vida de muitos pacientes, além de pessoas no trabalho, escola e até atletas de elite”.
O Centro de Saúde do Cérebro Humano da Universidade de Birmingham, o Instituto de Saúde Mental e a Escola de Psicologia contribuíram para este projeto de pesquisa.
Discussão
Muitas de nossas atividades diárias exigem que perseveremos e nos esforcemos para obter recompensas. Os autores demonstraram que dois estados ocultos, um irrecuperável a longo prazo e outro recuperável a curto prazo, afetam as decisões das pessoas de trabalhar e se empenharem por recompensas julgamento após julgamento. Quando esses níveis de fadiga são mais altos, leva a uma diminuição no valor do trabalho, resultando em opções de descanso, principalmente quando o trabalho é maior em esforço e menor em recompensa.
A resposta BOLD em diferentes porções do córtex frontal covariaria separadamente com esses dois estados ocultos, com o MFG e RCZa sinalizando o componente irrecuperável e uma região RCZp distinta sinalizando o componente recuperável da fadiga. Essas regiões não tinham informações sobre o SV em funcionamento. Em contraste, diferentes regiões do sistema frontoestrial, compreendendo VS e FP, integraram os estados latentes para indicar o valor atual do trabalho ponderado pelos níveis de fadiga.
Esses resultados destacam que a disposição para se esforçar não é estática, e mudanças nos estados de fadiga alteram momentaneamente o valor que atribuímos ao trabalho. Além disso, diferentes regiões do cérebro estão envolvidas na sinalização dinâmica de diferentes componentes da fadiga.