FUNDACIÓN KESSLER

El equipo de investigación de la Fundación Kessler encuentra que la fatiga cognitiva covaría con las métricas de la teoría de detección de señales, lo que proporciona a los investigadores nuevas herramientas de investigación

Un equipo de investigadores de Nueva Jersey ha demostrado que los cambios en la certeza perceptiva y el sesgo de respuesta, dos métricas centrales de la teoría de detección de señales (SDT), se correlacionan con cambios en la fatiga cognitiva.

También muestran que las medidas de SDT cambian en función de los cambios en la activación cerebral. Este hallazgo se informó en Frontiers in Psychology en el artículo de acceso abierto "Uso de la teoría de detección de señales para comprender mejor la fatiga cognitiva" (doi: 10.3389 / fpsyg.2020.579188).

Los autores son Glenn Wylie, DPhil, Brian Yao, PhD, y John DeLuca, PhD, de la Fundación Kessler, y Joshua Sandry, PhD, de la Universidad Estatal de Montclair.

La fatiga cognitiva es una experiencia común que afecta tanto a la población sana como a las personas con lesión cerebral o enfermedad neurodegenerativa.

Una gran cantidad de investigaciones muestra que los sentimientos subjetivos de fatiga cognitiva no se correlacionan con el rendimiento; es decir, una persona puede experimentar fatiga cognitiva y, sin embargo, las medidas objetivas de su rendimiento, como el tiempo de respuesta o el nivel de precisión, no necesariamente empeoran. Como resultado, los investigadores han carecido durante mucho tiempo de una medida conductual objetiva que covaría con la experiencia subjetiva de la fatiga.

Si bien investigaciones anteriores han indicado que una métrica de SDT, la certeza perceptiva, puede cambiar en función de la fatiga, no está claro si la certeza perceptiva covaría con la fatiga. Además, no ha habido ninguna investigación que investigue el efecto de la fatiga en la segunda métrica clave de SDT, el sesgo de respuesta, que es la cantidad de evidencia que se requiere antes de emitir una respuesta. Comprender si la fatiga cognitiva covaría y cómo covaría con ambas métricas de SDT es esencial para el desarrollo de intervenciones efectivas para las personas con esta afección.

El estudio se llevó a cabo en el Centro de Neuroimagen Rocco Ortenzio de la Fundación Kessler, un centro especializado dedicado exclusivamente a la investigación en rehabilitación. Para investigar la fatiga cognitiva utilizando SDT, los investigadores indujeron fatiga cognitiva en 39 voluntarios sanos mientras adquirían datos de imágenes de resonancia magnética (fMRI) tanto estructurales como funcionales.

Evaluaron la fatiga cognitiva de los sujetos utilizando una escala analógica visual de fatiga (VAS-F) al inicio y después de cada una de las ocho ejecuciones de las tareas. Esto permitió al equipo evaluar si la certeza perceptiva y el sesgo de respuesta covarían con la fatiga cognitiva, y si patrones similares de activación cerebral subyacen a la fatiga cognitiva y las medidas de SDT.

Los investigadores encontraron que ambas métricas de SDT se correlacionaron con cambios en la fatiga cognitiva. A medida que aumentó la fatiga, los sujetos se volvieron más conservadores en su sesgo de respuesta y su certeza perceptiva disminuyó. Este estudio es el primero en mostrar que los cambios en la fatiga cognitiva están correlacionados con cambios en la certeza perceptiva.

El principal efecto de la fatiga (EVA-F) y criterio en el núcleo caudado de los ganglios basales. Debido a que esto estaba dentro de nuestra región de interés, el umbral de nivel de grupo fue k ≥ 3 vóxeles. La ubicación de los máximos locales de activación se muestra en los paneles de la izquierda. Para el efecto principal de VAS-F, la ubicación fue −7, 9, 14 (X Y Z); para el efecto principal del criterio, la ubicación fue 14, 19, -2 (X Y Z). Los paneles de la derecha muestran la relación entre la activación cerebral y VAS-F (arriba) y el criterio (abajo). Para facilitar la interpretación, en el gráfico se muestran las puntuaciones VAS-F “brutas” sin transformar. VAS-F, escala visual analógica de fatiga.

Además, el equipo de investigación descubrió que la activación en el cuerpo estriado de los ganglios basales, un área del cerebro que los investigadores de Kessler habían identificado previamente como sensible a los cambios en la fatiga cognitiva, también estaba relacionada con el sesgo de respuesta y la certeza perceptiva.

"Nuestros resultados muestran que la fatiga cognitiva está relacionada con cambios en el sesgo de respuesta de los sujetos y la certeza perceptiva", dijo el autor principal, el Dr. Wylie, director del Centro Ortenzio. "Teorizamos que a medida que aumenta la fatiga cognitiva, los sujetos cometen más errores porque su sensibilidad perceptiva disminuye y lo compensan adoptando un sesgo de respuesta más conservador", enfatizó. "Nuestro trabajo demuestra la relevancia de las medidas SDT en la comprensión de la fatiga y proporciona a los investigadores un nuevo conjunto de herramientas con las que comprender mejor la naturaleza y las consecuencias de la fatiga cognitiva".