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Resumen Objetivos/hipótesis La diabetes tipo 2 es una de las principales causas de muerte en todo el mundo y su incidencia ha aumentado drásticamente en las últimas dos décadas. Investigaciones recientes sugieren que la soledad es un posible factor de riesgo para la diabetes tipo 2. Este estudio de seguimiento de 20 años examinó si la soledad está asociada con un mayor riesgo de diabetes tipo 2. Dado que tanto la soledad como la diabetes tipo 2 se han relacionado con la depresión y los problemas para dormir, también investigamos si alguna asociación entre la soledad y la diabetes tipo 2 está mediada por síntomas de depresión e insomnio. Métodos Utilizamos datos del Estudio de salud de Trøndelag (estudio HUNT), un gran estudio de salud longitudinal basado en una población del centro de Noruega (n=24 024). Se analizaron los autoinformes de soledad (encuesta HUNT2, 1995-1997) y los datos sobre los niveles de HbA1c (encuesta HUNT4, 2017-2019) para evaluar las asociaciones entre la soledad y la incidencia de diabetes tipo 2. Las asociaciones se informaron como OR con IC del 95 %, ajustadas por sexo, edad y educación. Investigamos más a fondo el papel de la depresión y el insomnio como posibles factores mediadores. Resultados Durante el período de seguimiento de 20 años, el 4,9% de los participantes del estudio desarrollaron diabetes tipo 2. El 12,6% de los participantes informó varios grados de sentirse solo. Las personas que se sentían más solas tenían el doble de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en relación con las que no se sentían solas (OR ajustado 2,19 [IC del 95%: 1,16, 4,15]). El efecto de la soledad en la diabetes tipo 2 estuvo débilmente mediado por un subtipo de insomnio pero no por síntomas de depresión. Conclusiones/interpretación Este estudio sugiere que la soledad puede ser un factor que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2; sin embargo, no existe un apoyo sólido de que el efecto de la soledad en la diabetes tipo 2 esté mediado por la depresión o el insomnio. Recomendamos que la soledad se incluya en las guías clínicas de consulta e intervención relacionadas con la diabetes tipo 2. |
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Un nuevo estudio publicado en Diabetologia (la revista de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes [EASD]) encuentra que los sentimientos de soledad están relacionados con un riesgo significativamente mayor de desarrollar diabetes tipo 2 (T2D).
La investigación fue realizada por el profesor asociado Roger E. Henriksen y sus colegas de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Noruega Occidental. Además de examinar la asociación entre la soledad y el riesgo de desarrollar DT2, analizó si la depresión y el insomnio juegan un papel.
Un creciente cuerpo de investigación ha señalado un vínculo entre el estrés psicológico y el riesgo de una persona de desarrollar DT2. La soledad crea un estado de angustia crónico y, a veces, de larga duración que puede activar la respuesta fisiológica al estrés del cuerpo. Si bien los mecanismos exactos no se comprenden por completo, se cree que esta respuesta desempeña un papel central en el desarrollo de la DT2 a través de mecanismos como la resistencia temporal a la insulina provocada por niveles elevados de cortisol, la hormona del estrés.
Este proceso también implica cambios en la regulación del comportamiento alimentario por parte del cerebro, lo que provoca un aumento del apetito por los carbohidratos y los subsiguientes niveles elevados de azúcar en la sangre. Estudios previos han encontrado una asociación entre la soledad y la alimentación poco saludable, incluido un mayor consumo de bebidas azucaradas y alimentos ricos en azúcares y grasas.
Los investigadores utilizaron datos del estudio HUNT, una colaboración entre el Centro de Investigación HUNT (Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud, Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología [NTNU]), el Consejo del Condado de Trøndelag, la Autoridad de Salud Regional de Noruega Central y el Instituto Noruego de Salud pública. Esta base de datos contiene la información de salud (a partir de cuestionarios autoinformados, exámenes médicos y muestras de sangre) de más de 230.000 personas y obtenida a través de cuatro encuestas de población: HUNT1 (1984-1986), HUNT2 (1995-1997), HUNT3 (2006-2008). ) y HUNT4 (2017-2019).
La información de referencia para 24.024 participantes se tomó de HUNT2 después de excluir a las personas con trastornos metabólicos, diabetes tipo 1 y tipo 2 y aquellas para las que no se disponía de datos de análisis de sangre. El estado de T2D fue la principal variable de resultado y se basó en que la HbA1c (hemoglobina glucosilada, una medida del control del azúcar en la sangre a largo plazo) era superior a 48 mmol/mol cuando se midió en la encuesta HUNT4.
La soledad se midió a partir de la encuesta de datos de HUNT2 si se habían sentido solos durante las 2 semanas anteriores y se midió en una escala de cuatro puntos ('no', 'un poco', 'una buena cantidad' y 'mucho').
La gravedad de los síntomas de depresión se evaluó mediante un cuestionario completado durante HUNT3 que constaba de 7 preguntas, cada una puntuada en una escala de 0 a 3 para un total de 0 a 21 puntos, donde las puntuaciones más altas indican síntomas más graves.
Las personas con insomnio fueron identificadas en base a sus respuestas a las preguntas: '¿Con qué frecuencia en los últimos 3 meses usted: 'tuvo dificultad para conciliar el sueño por la noche', 'se despertó repetidamente durante la noche' y 'se despertó demasiado temprano y no pudo volver a dormir', respectivamente. Estos se hicieron como parte de HUNT3 y los participantes podían elegir una de tres respuestas: "nunca/rara vez", "a veces" y "varias veces a la semana".
De 24.024 personas, 1.179 (4,9 %) desarrollaron DT2 durante el transcurso del estudio (1995-2019). Estos individuos tenían más probabilidades de ser hombres (59 % frente a 44 %) y tenían una edad media más alta (48 años frente a 43 años) que aquellos sin DT2. También tenían más probabilidades de estar casados (73 % frente a 68 %) y tener el nivel de educación más bajo (35 % frente a 23 %). Los sentimientos de soledad fueron reportados por el 13% de los participantes.
El estudio encontró que los niveles más altos de soledad al inicio estaban fuertemente asociados con un mayor riesgo de T2D cuando se midió 20 años después.
Después de ajustar por edad, sexo y nivel educativo, encontraron que los participantes que respondieron "mucho" cuando se les preguntó si se habían sentido solos tenían el doble de probabilidades de desarrollar DT2 que aquellos que no se sentían solos. Un análisis posterior mostró que esta relación no se vio alterada por la presencia de depresión, insomnio al inicio del sueño o insomnio terminal, aunque el equipo encontró evidencia de un vínculo con el insomnio de mantenimiento del sueño.
Aunque su estudio no examinó los mecanismos exactos involucrados, los investigadores señalan que el apoyo social, la influencia y el compromiso pueden tener efectos positivos en los comportamientos que promueven la salud. Por ejemplo, el consejo y el apoyo de un amigo pueden influir en las elecciones relacionadas con la salud de una persona y tener un efecto positivo en su dieta, nivel de actividad física y sentimientos generales de estrés. Menos lazos sociales y la falta de estas influencias positivas pueden hacer que las personas solitarias sean más vulnerables a comportamientos que podrían aumentar el riesgo de desarrollar DT2.
Los investigadores aconsejan que la soledad se incluya en las pautas clínicas relacionadas con la DT2. Dicen: “Es importante que los proveedores de atención médica estén abiertos al diálogo sobre las inquietudes de un individuo durante la consulta clínica. ciones, incluso con respecto a la soledad y la interacción social”.
Los autores recomiendan que se lleven a cabo más investigaciones sobre los mecanismos que intervienen en el vínculo entre la soledad y la diabetes tipo 2, así como los roles que desempeñan el insomnio y la depresión. Concluyen: "Las preguntas que deben responderse son hasta qué punto la soledad conduce a la activación de respuestas de estrés, hasta qué punto la soledad afecta el comportamiento relacionado con la salud y, lo que es más importante, cómo interactúan estas dos vías en términos de contribuir a un mayor riesgo de DT2”.