Las personas con enfermedad celíaca pueden tener menos factores de riesgo conocidos para la enfermedad cardiovascular, pero aun así tienen un mayor riesgo de desarrollarla, según un estudio dirigido por investigadores de Oxford Population Health, publicado en línea en la revista BMJ Medicine.

No está claro cuáles podrían ser las razones de esto, y se necesita más investigación para descubrir los impulsores detrás de estas asociaciones. Esto incluye el papel de una dieta libre de gluten, que los afectados deben seguir para aliviar los síntomas, dicen los autores del estudio.

Se necesita más investigación para descubrir los impulsores, incluido el papel de la dieta sin gluten, dicen los autores.

Alrededor del 1% de la población del Reino Unido tiene enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune causada por una reacción exagerada al gluten, una proteína dietética que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno.

La afección es más común en las mujeres y generalmente se diagnostica en la niñez y la adolescencia o entre los 40 y los 60 años, dicen los investigadores.

La evidencia publicada sobre si la enfermedad celíaca se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular es mixta, y los estudios anteriores tendieron a no investigar el papel potencial de los factores de riesgo cardiovascular tradicionales, como la presión arterial o el colesterol.

Para averiguar si los factores de riesgo cardiovascular tradicionales podrían contribuir al vínculo entre la enfermedad celíaca y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (cardiopatía isquémica, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular), los investigadores se basaron en datos médicos proporcionados por los participantes del Biobanco del Reino Unido.

El Biobanco del Reino Unido es un estudio basado en la población que reclutó alrededor de medio millón de personas de 40 a 69 años de Inglaterra, Escocia y Gales entre 2006 y 2010.

De estos, 2083 tenían enfermedad celíaca pero no enfermedad cardiovascular, cuando fueron reclutados. Se controló su salud cardiovascular, utilizando registros hospitalarios vinculados y certificados de defunción, durante un promedio de poco más de 12 años.

Las personas con enfermedad celíaca tenían más probabilidades de ser mujeres (56 % frente a 71,5 %) y de etnia blanca (95 % frente a 99 %) que las que no tenían la afección.

Durante el período de seguimiento, se registraron 40.687 diagnósticos de enfermedades cardiovasculares entre todos los participantes supervivientes del Biobanco del Reino Unido.

Unos 218 de estos incidentes se produjeron en personas con enfermedad celíaca, lo que equivale a una tasa anual de 9 de cada 1000 personas, en comparación con una tasa anual de 7,4/1000 en personas sin la afección.

Esto se traduce en un aumento del 27% en el riesgo de enfermedad cardiovascular para las personas con enfermedad celíaca en comparación con las que no la tenían, después de tener en cuenta una amplia gama de factores de estilo de vida, médicos y de enfermedad cardiovascular potencialmente influyentes.

El riesgo parecía aumentar cuanto más tiempo una persona había estado viviendo con su condición: a un riesgo 30 % mayor entre quienes habían tenido la enfermedad celíaca durante menos de 10 años, aumentando a un riesgo mayor del 34 % entre quienes la habían tenido durante 10 años. o más años.

Sin embargo, las personas con enfermedad celíaca tenían menos de los factores de riesgo conocidos de enfermedad cardiovascular (incluyendo sobrepeso u obesidad, presión arterial sistólica alta, antecedentes de tabaquismo y colesterol alto) y tenían más probabilidades de tener un IMC más bajo y una presión arterial sistólica más baja. Y tenían más probabilidades de tener una puntuación de riesgo cardiovascular ideal (23 % frente a 14 %) y menos probabilidades de tener una puntuación de riesgo deficiente (5 % frente a 9 %) que las personas con enfermedad celíaca.

Cuando los investigadores exploraron los posibles efectos conjuntos de la enfermedad celíaca y la puntuación de riesgo cardiovascular en la enfermedad cardiovascular incidente, el riesgo aumentó en más del 60 % en las personas con enfermedad celíaca más una puntuación de riesgo de enfermedad cardiovascular ideal en comparación con aquellas con una puntuación de riesgo ideal pero sin enfermedad celíaca.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer causa y efecto. Y los investigadores reconocen varias limitaciones de sus hallazgos, incluido que los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares se midieron solo en un punto en el tiempo.

Pero una serie de condiciones autoinmunes están asociadas con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular como resultado de la inflamación sistémica, señalan.

Los investigadores no analizaron los factores dietéticos, pero algunas investigaciones publicadas anteriormente sugieren que una dieta sin gluten podría reducir la inflamación y, por lo tanto, el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mientras que otros estudios indican que esta dieta podría aumentar el riesgo.

“Este estudio destaca la importancia de la enfermedad cardiovascular como una posible complicación de la enfermedad celíaca. Se justifica una mayor investigación sobre los impulsores y las vías mecánicas de esta asociación.

"Además, se justifica una investigación sobre la medida en que se informa una reducción del riesgo por la adherencia a una dieta sin gluten en personas con enfermedad celíaca, o si una dieta sin gluten en sí misma contribuye al aumento del riesgo identificado", escriben.

Y concluyen: “Dado el aumento de las tasas de enfermedad cardiovascular reportadas en personas con celiaquía que tienen una puntuación de riesgo de enfermedad cardiovascular ideal y moderada, los médicos deben concienciar a los pacientes con enfermedad celíaca sobre su riesgo elevado y trabajar con sus pacientes para optimizar su salud cardiovascular”.

Qué es lo que ya se sabe del tema

La evidencia es contradictoria sobre si la enfermedad celíaca se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, con investigaciones previas realizadas en pequeñas cohortes o utilizando fuentes de datos de registro con datos sociodemográficos y de estilo de vida limitados.

Los estudios anteriores tendían a no tener en cuenta los factores de riesgo cardiovascular tradicionales, como la presión arterial o el colesterol total sérico, al examinar la asociación entre la enfermedad celíaca y la enfermedad cardiovascular, a pesar de que las investigaciones muestran un perfil cardiovascular más saludable en las personas con enfermedad celíaca.

Qué aporta este estudio

Las personas con enfermedad celíaca tenían una menor prevalencia de los factores de riesgo cardiovascular tradicionales, como la presión arterial sistólica, el colesterol total y el índice de masa corporal, pero un mayor riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular que las personas sin enfermedad celíaca.

Cómo puede afectar la práctica clínica

Las puntuaciones de riesgo cardiovascular deben tener en cuenta adecuadamente el riesgo elevado entre las personas con enfermedad celíaca; las personas con enfermedad celíaca y sus médicos deben ser conscientes de su mayor riesgo cardiovascular y tomar las medidas pertinentes; y se necesita más investigación para comprender los mecanismos subyacentes a estas asociaciones.