Contrariamente a la creencia popular, los beneficios de la actividad física no superan los riesgos de enfermedad cardiovascular asociados con el consumo de bebidas azucaradas, según un nuevo estudio dirigido por la Escuela de Salud Pública T.H.Chan de Harvard. Jean-Philippe Drouin-Chartier, profesor de la Facultad de Farmacia de la Universidad Laval, fue coautor.
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Las bebidas azucaradas son la mayor fuente de azúcares añadidos en la dieta norteamericana. Su consumo se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, la principal causa de muerte en el mundo. "Las estrategias de marketing de estas bebidas a menudo muestran a personas activas bebiendo estas bebidas. Esto sugiere que el consumo de bebidas azucaradas no tiene efectos negativos para la salud si se está físicamente activo. Nuestra investigación tuvo como objetivo evaluar esta hipótesis", dice Drouin-Chartier. |
Para el estudio, los científicos utilizaron dos cohortes que sumaban alrededor de 100.000 adultos, seguidos durante unos 30 años. Los datos muestran que quienes consumían bebidas azucaradas más de dos veces por semana tenían un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, independientemente de sus niveles de actividad física.
El estudio encontró que incluso si los 150 minutos recomendados de actividad física semanal protegen contra las enfermedades cardiovasculares, no son suficientes para contrarrestar los efectos adversos de las bebidas azucaradas. "La actividad física reduce a la mitad el riesgo de enfermedad cardiovascular asociada con las bebidas azucaradas, pero no lo elimina por completo", dice Drouin-Chartier.
La frecuencia de consumo considerada en el estudio (dos veces por semana) es relativamente baja, pero aún está significativamente asociada con el riesgo de enfermedad cardiovascular. Con su consumo diario, el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares es aún mayor.
Por este motivo, Drouin-Chartier subraya la importancia de abordar la omnipresencia de las bebidas azucaradas en el entorno alimentario. Esta categoría incluye refrescos (con o sin cafeína), limonadas y cócteles de frutas. El estudio no consideró específicamente las bebidas energéticas, pero también tienden a estar endulzadas con azúcar.
En el caso de las bebidas endulzadas artificialmente, a menudo presentadas como una solución alternativa a las bebidas endulzadas con azúcar, su consumo no se asoció con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. "Reemplazar las bebidas azucaradas por bebidas dietéticas es bueno porque reduce la cantidad de azúcar. Pero la mejor opción de bebida sigue siendo el agua", explica Drouin-Chartier.
"Nuestros hallazgos brindan más apoyo a las recomendaciones y políticas de salud pública para limitar la ingesta de bebidas azucaradas por parte de las personas, así como para alentar a las personas a alcanzar y mantener niveles adecuados de actividad física", añadió la autora principal Lorena Pacheco, científica investigadora del Departamento. de Nutrición de la Escuela Chan de Harvard.