WASHINGTON

Dada la preocupación de los consumidores acerca de que las estatinas pueden estar asociadas con la memoria o el deterioro cognitivo, un nuevo estudio publicado hoy en el Journal of the American College of Cardiology puede ofrecer tranquilidad, ya que no se encontraron diferencias en la tasa de memoria o deterioro cognitivo de los usuarios de estatinas de edad avanzada en comparación con los que nunca usaron.

"No solo las estatinas son uno de los medicamentos más recetados en el mundo, existe una fuerte evidencia de que reducen la mortalidad en nuestros pacientes con enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, diabetes, enfermedades renales y otros trastornos lipídicos. Lo más importante es que las estatinas no están asociadas con un riesgo de grandes eventos adversos para la salud ", dijo Katherine Samaras, MBBS, PhD, endocrinóloga del Hospital St. Vincent en Australia y autora principal del estudio.

"Esperamos que estos hallazgos contribuyan en gran medida a reducir las preocupaciones de los consumidores sobre la memoria y la cognición de las estatinas, para que no dejen de tomar estos medicamentos que salvan vidas".

Los investigadores examinaron los cambios en la memoria y la cognición global con respecto al uso de estatinas durante un período de observación de seis años y dos años de estudios de volumen cerebral utilizando el Estudio de Memoria y Envejecimiento de Sydney, un estudio de observación longitudinal de la cognición de la comunidad, no demente participantes de edad avanzada conducidos en el Centro para el Envejecimiento Cerebral Saludable (CHeBA), Universidad de Nueva Gales del Sur, Sydney, Australia.

Los psicólogos y las enfermeras recolectaron datos cada dos años en cuatro ocasiones durante el período de seis años. Los médicos diagnosticaron la presencia de enfermedad cardíaca, enfermedad cerebrovascular, hipertensión y diabetes tipo 2.

Los medicamentos de los participantes y la duración del uso se clasificaron como estatinas de uso frecuente versus nunca uso; uso continuo de estatinas durante la observación versus nunca uso; estatinas específicas (simvastatina, pravastatina y atorvastatina) versus nunca uso; e iniciación con estatinas durante el período de observación versus nunca uso.

• Los 1.037 participantes tenían entre 70 y 90 años y eran 98% caucásicos y australianos (67%) o europeos (18%).
   
• Hubo 395 usuarios de estatinas y 642 usuarios de estatinas, que incluyeron usuarios de estatinas al inicio del estudio y aquellos que comenzaron a tomar estatinas durante el período de estudio.
   
• En promedio, los participantes habían estado tomando estatinas durante nueve años.
   
• Para medir sus puntos finales primarios (memoria y cognición global), se desarrolló una evaluación integral de la cognición y memoria global.
   
• Los investigadores emplearon cinco pruebas de memoria para evaluar el nuevo aprendizaje y el recuerdo a corto y largo plazo utilizando tareas de memoria verbal y visual.
   
• La cognición global evaluó la memoria más la velocidad de procesamiento, el lenguaje, la capacidad visoespacial y la función ejecutiva.
   
• A todos los participantes se les ofreció resonancia magnética cerebral (IRM) al inicio del estudio, con 529 pacientes que aceptaron y 408 sometidos a una resonancia magnética dos años después.

Se descubrió que los usuarios de estatinas y los que nunca usaron tenían un volumen cerebral total similar, volúmenes cerebrales hipocampales y parahippocampal al inicio del estudio sin diferencias significativas dos años después.

Los usuarios de estatinas y los que nunca usaron fueron similares en la línea de base tanto para la memoria como para la cognición global, los investigadores no encontraron diferencias significativas en la tasa de disminución de la memoria o la cognición global.

Los participantes que tomaron estatinas continuamente durante el período de estudio tuvieron un rendimiento basal significativamente mayor en memoria y cognición global en comparación con los que nunca usaron; la tasa de disminución de la memoria y la cognición global para este subgrupo fue similar durante el período de observación de seis años.

Cuando los investigadores compararon a los 99 participantes que comenzaron con las estatinas durante el período de estudio, encontraron que el inicio de las estatinas se asoció con una reducción en la tasa de disminución de la memoria. En general, no se encontraron asociaciones entre el uso de estatinas y la cognición entre el inicio y los seis años de observación.

Los investigadores encontraron una interacción protectora entre el uso constante de estatinas, la enfermedad cardíaca y el cambio de seis años en el puntaje total de la prueba de memoria de aprendizaje. Entre los pacientes con enfermedad cardíaca, los usuarios de estatinas mostraron una tasa de disminución más lenta en esta prueba en comparación con los que nunca usaron. Sin embargo, en pacientes sin enfermedad cardíaca, hubo una tasa comparable de disminución entre los usuarios de estatinas y los que nunca lo usaron.

El estudio también encontró una interacción protectora entre el uso constante de estatinas y la tasa de disminución en el rendimiento del recuerdo con retraso prolongado para pacientes que portan el genotipo APOE-4. Los portadores de este genotipo tienen un alto riesgo de enfermedad de Alzheimer.

En análisis secundarios, los usuarios masculinos de estatinas mostraron una disminución de la memoria lógica significativamente más rápida en comparación con los hombres que nunca usaron, pero no hubo diferencias significativas entre los usuarios femeninos de estatinas y los que nunca usaron.

"Debemos reconocer algunas limitaciones del estudio, en particular el diseño observacional y el potencial para la selección y el sesgo de supervivencia", dijo Perminder Sachdev, MBBS, PhD, autor principal que, junto con Henry Brodaty, MBBS, MD, lidera el Sydney Memory y Estudio de envejecimiento. "Además, como los participantes con deterioro cognitivo más avanzado fueron excluidos del estudio, no se pueden sacar conclusiones sobre los beneficios de las estatinas en ese grupo".

En un editorial adjunto, Costantino Iadecola, MD, y Neal S. Parikh, MD, MS, de Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York, dijeron: "Estos datos respaldan la opinión de que las preocupaciones sobre el deterioro cognitivo no deberían limitar el uso de estatinas y aumentar la posibilidad que las estatinas pueden alterar favorablemente las trayectorias cognitivas en un grupo de ancianos con alto riesgo de enfermedad de Alzheimer".