¿Cuál es la prevalencia de la prosopagnosia del desarrollo? Una evaluación empírica de diferentes puntos de corte de diagnóstico

Resumen

Se informa ampliamente que la prevalencia de la prosopagnosia del desarrollo (DP), déficits de reconocimiento facial de por vida, es del 2 al 2,5%. Sin embargo, la DP se ha diagnosticado de diferentes maneras en los estudios, lo que da como resultado diferentes tasas de prevalencia. En la investigación actual, estimamos el rango de prevalencia de DP mediante la administración de medidas de reconocimiento facial objetivas y subjetivas bien validadas a una muestra web no seleccionada de 3116 personas de 18 a 55 años y aplicando puntos de corte de diagnóstico de DP de los últimos 13 años. Encontramos que las tasas de prevalencia estimadas oscilaron entre 0,64 y 5,42 % cuando se utilizó un enfoque de puntuación z y entre 0,13 y 2,95 % cuando se utilizó un enfoque de percentil, con los puntos de corte más comúnmente utilizados por los investigadores con una tasa de prevalencia de 0,93 % (z-score) (45% cuando se usan percentiles). A continuación, utilizamos análisis de conglomerados múltiples para examinar si había una agrupación natural de reconocedores faciales más deficientes, pero no logramos encontrar una agrupación consistente más allá de aquellos con un reconocimiento facial generalmente por encima o por debajo del promedio. Por último, investigamos si los estudios de DP con puntos de corte de diagnóstico más relajados se asociaron con un mejor rendimiento en la prueba de percepción facial de Cambridge. En una muestra de 43 estudios, hubo una asociación débil no significativa entre una mayor rigurosidad diagnóstica y una reducción de la precisión de la percepción facial de DP (correlación tau-b de Kendall, τb = 0,176 puntuación z; τb = 0,111 percentiles). Juntos, estos resultados sugieren que los investigadores han utilizado puntos de corte de diagnóstico de PD más conservadores que la prevalencia ampliamente informada del 2% al 2,5%. Discutimos las fortalezas y debilidades del uso de puntos de corte más inclusivos, como la identificación de formas leves y mayores de DP según el DSM-5.

Comentarios

La ceguera facial, una condición desconcertante que puede engañarnos haciéndonos creer que reconocemos a personas que nunca hemos conocido o hacer que no reconozcamos a las que conocemos, se ha estimado previamente que afecta entre el 2 y el 2,5 por ciento de las personas en el mundo. Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard (HMS) y el Sistema de Atención Médica de Boston VA brinda nuevos conocimientos sobre el trastorno, lo que sugiere que puede ser más común de lo que se cree actualmente.

Publicado en la revista Cortex, los hallazgos del estudio indican que hasta una de cada 33 personas (3.08 por ciento) puede cumplir con los criterios de ceguera facial o prosopagnosia. Esto se traduce en más de 10 millones de estadounidenses, dijo el equipo de investigación.

El estudio encontró un rendimiento similar en la coincidencia de rostros entre personas diagnosticadas con prosopagnosia utilizando criterios más estrictos frente a los más flexibles, lo que sugiere que los criterios de diagnóstico deben ampliarse para ser más inclusivos. Eso podría conducir a nuevos diagnósticos entre millones de personas que pueden tener el trastorno pero no se dan cuenta.

En el nuevo estudio, dirigido por Joseph DeGutis, profesor asociado de psiquiatría de HMS en VA Boston, los investigadores encontraron que la ceguera facial se encuentra en un espectro, uno que puede variar en gravedad y presentación, en lugar de representar un grupo discreto. Los autores también brindan sugerencias de diagnóstico para identificar formas leves y mayores de prosopagnosia basadas en las pautas para trastornos neurocognitivos mayores y leves del DSM5, la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales.

Los resultados del estudio se basan en un cuestionario basado en la web y pruebas administradas a 3.341 personas. Primero, los investigadores preguntaron a los participantes si experimentaban dificultades para reconocer rostros en su vida cotidiana. Luego administraron dos pruebas objetivas para determinar si tenían dificultades para aprender caras nuevas o reconocer caras famosas muy familiares.

Los resultados mostraron que 31 individuos de los 3341 tenían prosopagnosia mayor, mientras que 72 de los 3341 tenían una forma más leve. Los investigadores también observaron que no había grupos discretos claramente divididos de personas con poca o buena capacidad para reconocer rostros. Más bien, la capacidad de reconocer rostros parecía estar en un continuo, dijeron.

Por último, los investigadores compararon las puntuaciones de coincidencia de rostros entre personas con prosopagnosia diagnosticada utilizando diferentes criterios y encontraron que el uso de límites de diagnóstico más estrictos no se correspondía con puntajes de coincidencia de rostros más bajos.

Harvard Medicine News habló con DeGutis, el autor principal del estudio, sobre las implicaciones de los hallazgos.

Harvard Medicine News: Comencemos con lo básico. ¿Qué causa la ceguera facial?

DeGutis: La prosopagnosia, o ceguera facial, puede ser causada por una lesión cerebral en las regiones occipital o temporal, conocida como prosopagnosia adquirida, que afecta a una de cada 30.000 personas en los Estados Unidos. La prosopagnosia también puede ser una afección de por vida causada por anomalías genéticas o del desarrollo, denominada prosopagnosia del desarrollo, que afecta a una de cada 33 personas.

HMNews: Esta es una condición fascinante, pero algunos podrían decir que no es un trastorno de salud grave, entonces, ¿por qué es importante estudiarla y comprenderla?

DeGutis: Primero, la ceguera facial puede ser un trastorno socialmente debilitante que puede limitar las oportunidades de empleo. Por ejemplo, la creación de redes es extremadamente difícil para las personas con prosopagnosia y puede causar angustia social y vergüenza. Reconocer a alguien es una señal social que indica que “eres importante para mí”.

La prosopagnosia también puede afectar a las personas en el espectro del autismo y también puede ser una consecuencia del deterioro cognitivo relacionado con la edad. En un mundo donde el aislamiento social va en aumento, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes, fomentar y mantener lazos sociales y buenas interacciones cara a cara son más importantes que nunca.

HMNews: ¿Qué despertó su interés en este campo? ¿Qué es lo que más te intriga de cómo el cerebro ve y recuerda las caras y por qué?

DeGutis: La ceguera facial es fascinante en varios niveles. Los humanos son notablemente buenos para reconocer rostros familiares y esto se hace con muy poco esfuerzo. Sabemos que este "superpoder" facial se basa en varios procesos de percepción específicos: procesamiento holístico de la cara: ver la cara como un todo integrado, por ejemplo; procesos de memoria, asociando fácilmente rostros con conocimiento relacionado con personas; y también mecanismos y regiones cerebrales especializadas, como el área fusiforme de la cara.

Nuestro conocimiento sobre el reconocimiento facial en personas sanas proporciona un marco muy sólido para comprender las formas en que estos procesos pueden fallar en la prosopagnosia. Los procesos también brindan pistas sobre cómo mejorar el reconocimiento facial en personas con ceguera facial, que es uno de los principales objetivos de nuestro laboratorio. Finalmente, estudiar la prosopagnosia es fascinante desde una perspectiva fenomenológica: ¿qué es lo que las personas con ceguera facial realmente “ven” cuando miran una cara? ¿Qué les viene a la mente cuando piensan en la cara de un amigo familiar?

HMNews: Usted dice que sus hallazgos requieren una expansión de los criterios de diagnóstico. ¿Por qué es eso importante?

DeGutis: Esto es importante en varios niveles. En primer lugar, la mayoría de los investigadores han utilizado criterios de diagnóstico demasiado estrictos y a muchas personas con problemas significativos de reconocimiento facial en la vida diaria se les ha dicho erróneamente que no tienen prosopagnosia. Ampliar el diagnóstico es importante porque saber que tiene evidencia objetiva real de prosopagnosia, incluso una forma leve, puede ayudarlo a tomar medidas para reducir sus impactos negativos en la vida diaria, como informar a sus compañeros de trabajo o buscar tratamiento.

La evidencia reciente sugiere que las personas con formas más leves de ceguera facial pueden beneficiarse más de ciertos tratamientos que las personas con formas más graves de la afección. Estos tratamientos pueden incluir entrenamiento cognitivo para mejorar las habilidades perceptivas o entrenamiento dirigido directamente a mejorar las asociaciones faciales.

Finalmente, factores como el deterioro cognitivo relacionado con la edad y la ansiedad social pueden empeorar aún más las habilidades de reconocimiento facial. Saber si tiene prosopagnosia leve podría ayudarlo a estar atento a otras disminuciones situacionales o relacionadas con la edad en la capacidad de reconocimiento facial.

HMNews: ¿Qué quiere que los médicos y las personas con la afección se lleven de estos resultados?

DeGutis: El mensaje para llevar a casa es que la prosopagnosia se encuentra en un continuo y los criterios de diagnóstico más estrictos frente a los más flexibles empleados en los estudios de prosopagnosia en los últimos 13 años han identificado poblaciones mecánicamente muy similares, lo que justifica la expansión de los criterios para incluir a aquellos con formas más leves de él.

Otro mensaje para llevar a casa es la importancia de usar una combinación de dificultades de la vida diaria autoinformadas y medidas objetivas validadas al diagnosticar la prosopagnosia. Confiar solo en los autoinformes tiene ventajas y desventajas porque puede ser un desafío juzgar sus propias habilidades o depender únicamente de medidas de laboratorio objetivas que pueden no reflejar la vida cotidiana.