O diagnóstico da SFM passou-se a ser de domínio de um médico especialista,. É provável que fazer o seu diagnóstico represente um momento significativo na vida do paciente e, portanto, sugere-se que o clínico estabeleça um cenário apropriado.

A melhor guia baseada em evidências mais recente é a do American College of Rheumatology (ACR) de 2016 cujos critérios diagnósticos são os seguintes:

• Índice de Dor Generalizada (WPI) ≥7 e pontuação na Escala de Gravidade de Sintomas (SSS) ≥5 OU WPI 4–6 e pontuação SSS ≥9.
• Dor generalizada, definida como dor em pelo menos 4 das 5 regiões do corpo.
• Os sintomas estão presentes em nível semelhante há pelo menos 3 meses. Pacientes com sintomas abaixo deste limite podem ser diagnosticados com SFM se sintomas acima do limite tiverem sido documentados recentemente. Em caso de dúvida, consulte um especialista com experiência no diagnóstico de fibromialgia (geralmente um especialista em dor ou um reumatologista).

Não há provas diagnósticas específicas para SFM, mas recomenda-se que investiguem as condições tratáveis.

O manejo clínico está além do alcance desta guia e se trata em outra parte, mas sugere-se alguns princípios gerais.

A síndrome é uma condição comum, muitos pacientes se submeteram a cirurgia por diversos motivos.

A dor nociceptiva (dor devido a movimentos mecânicos ou estímulos inflamatórios) pode ser passível de cirurgia.

A dor neuropática (dor causada por lesão no sistema nervoso) às vezes pode ser passível de cirurgia.

No entanto, a maior parte da dor crónica não é nociceptiva nem neuropática.

Seu mecanismo é denominado nociplásico, portanto a principal causa da dor é o seu processamento anormal. Ao realizar uma cirurgia, existem alguns alertas de fatores importantes que sugerem que a dor pode ser nociplásica.

Havendo suspeita de dor nociplásica ou SFM, a escolha do especialista para quem o paciente será encaminhado após avaliação cirúrgica dependerá da situação local, podendo incluir o retorno ao clínico geral ou a uma clínica de dor. A comunicação com o paciente é vital e pode exigir delicadeza, tanto na cirurgia quanto na clínica médica.

Pacientes com síndrome de fibromialgia  geralmente respondem de maneira diferente às intervenções cirúrgicas do que pacientes sem a doença, mas com lesão semelhante, e seu manejo pode se beneficiar da participação de uma equipe multidisciplinar. Deve-se notar que muitas vezes o fracasso cirúrgico no alívio da dor só pode se manifestar vários meses depois, devido ao significativo efeito placebo que a cirurgia geralmente causa, enquanto certos anestésicos podem diminuir temporariamente a dor nociplásica, reduzindo a sensibilização central.

O verdadeiro efeito a longo prazo da cirurgia sobre a dor é impossível de medir fora dos ensaios clínicos. O aumento da dor após a cirurgia também pode refletir um surto de dor independente da SFM em pacientes sem diagnóstico formal da doença. Os cirurgiões devem estar cientes de que os pacientes que apresentam algumas características da SFM (mesmo que estas não suportem um diagnóstico formal da síndrome) podem obter menos alívio da dor com a cirurgia.

Principalmente os pacientes com dor regional (por exemplo, osteoartrite dolorosa do joelho) podem apresentar sintomas semelhantes aos da síndrome da fibromialgia (SFM), como fadiga, hipersensibilidade a estímulos sensoriais, sono insatisfatório, memória deficiente ou sofrimento psicológico, sem atender aos critérios da síndrome. As causas destes sintomas são desconhecidas e não são consideradas psicológicas, embora o sofrimento psicológico esteja frequentemente presente.

Acredita-se que o grau de sintomatologia esteja relacionado ao grau de sensibilização do sistema nervoso.

A investigação indicou que mesmo abaixo do limiar para o diagnóstico, os resultados cirúrgicos podem ser afetados, uma vez que os pacientes com pontuações elevadas correm provavelmente o risco de ter pouca melhoria da dor após a cirurgia.

Em contraste, a resposta à cirurgia em pacientes com altos índices de sensibilização é diversa e muitos pacientes apresentam bons resultados. Seis meses após a cirurgia de artroplastia de joelho ou quadril, dois terços dos pacientes com altos escores de sensibilização pré-operatória, mas não com síndrome de fibromialgia (SFM), relataram melhora na dor regional. mas também sintomas generalizados, como fadiga e insônia. No entanto, o terço restante não registou qualquer melhoria ou, pior ainda, houve um aumento da dor após a operação. Infelizmente, ainda não existe uma ferramenta confiável para prever quem responderá à cirurgia.

Nas consultas, o médico deve levar em consideração as características de alerta da SFM e utilizar os critérios do ACR 2016 para diagnóstico. A SFM pode coexistir com outras condições médicas e o diagnóstico pode ser feito com uma história e exame detalhados, juntamente com exames de sangue padrão para excluir outras condições tratáveis.

Para o cirurgião, ao considerar a aptidão de um paciente para cirurgia, ele deve estar atento às características de alerta da SFM e da dor nociplásica. Se um paciente com a síndrome se apresenta e tem indicação cirúrgica para tratar a dor, deve-se considerar se a mesma é tratável com o procedimento e comunicar isso de forma eficaz. Caso haja indicação cirúrgica, a participação da equipe multidisciplinar pode ser útil para alcançar ótimos resultados.