Chaolin Huang e colegas (1) relataram a epidemiologia, os sintomas e o tratamento de pacientes infectados com o novo coronavírus de 2019 (2019-nCoV) em Wuhan, China. Como oftalmologistas, acreditamos que a transmissão do 2019-nCoV através dos olhos foi ignorada.

Em 22 de janeiro, Guangfa Wang, membro do painel nacional de especialistas em pneumonia, relatou que foi infectado por 2019-nCoV durante a inspeção em Wuhan. (2)

Ele estava usando uma máscara N95, mas não estava usando nada para proteger seus olhos.

Vários dias antes do início da pneumonia, Wang queixou-se de olhos vermelhos. A exposição ocular desprotegida ao 2019-nCoV na Wuhan Fever Clinic pode ter permitido que o vírus infectasse o corpo. (2)

Gotículas infecciosas e fluidos corporais podem facilmente contaminar o epitélio conjuntival humano. (3) Os vírus respiratórios são capazes de induzir complicações oculares em pacientes infectados, levando a uma infecção respiratória.

O coronavírus da síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV) é transmitido predominantemente por meio do contato direto ou indireto com as membranas mucosas dos olhos, boca ou nariz. (5)

O fato de as membranas mucosas expostas e os olhos desprotegidos aumentarem o risco de transmissão da SARS-CoV (4) sugere que a exposição de olhos desprotegidos ao 2019-nCoV pode causar uma infecção respiratória aguda.

Portanto, Huang e colegas (1) deveriam ter analisado raspagens conjuntivais de casos confirmados e suspeitos de 2019-nCoV durante o início dos sintomas.

O trato respiratório provavelmente não é a única via de transmissão para 2019-nCoV, e todos os oftalmologistas que examinam casos suspeitos devem usar óculos de proteção.

Não declaramos interesses conflitantes.