| Antecedentes |
Há uma preocupação crescente sobre as potenciais consequências cognitivas do COVID-19, com relatos de sintomas da "COVID prolongada" que persistem na fase crônica e estudos de caso revelando problemas neurológicos em pacientes gravemente afetados. No entanto, há pouca informação sobre a natureza e prevalência mais ampla de problemas cognitivos pós-infecção ou sobre a extensão total da gravidade da doença.
| Métodos |
Os autores tentaram confirmar se havia uma associação entre dados transversais de desempenho cognitivo de 81.337 participantes que, entre janeiro e dezembro de 2020, realizaram uma avaliação da web otimizada clinicamente validada como parte do Great British Intelligence Test e os itens do questionário que capturam o self -relatório de suspeita e confirmação de infecção por COVID-19 e sintomas respiratórios.
| Resultados |
Pessoas que se recuperaram da COVID-19, incluindo aqueles que não relataram mais sintomas, exibiram déficits cognitivos significativos em relação aos controles ao examinar por idade, sexo, nível educacional, renda, grupo racial/étnico, condições médicas pré-existentes, cansaço, depressão e ansiedade.
Os déficits tiveram um efeito de tamanho substancial para pessoas que haviam sido hospitalizadas (N = 192), mas também para casos não hospitalizados que tiveram confirmação biológica de infecção por COVID-19 (N = 326).
A análise dos marcadores de inteligência pré-mórbidos não confirmou que essas diferenças estivessem presentes antes da infecção. Uma análise mais detalhada do desempenho nos subtestes apoiou a hipótese de que a COVID-19 tem um impacto de múltiplos domínios na cognição humana.
| Interpretação |
Esses resultados são consistentes com relatos de sintomas cognitivos da "COVID prolongada" que persistem na fase crônica inicial. Eles devem atuar como um alerta para pesquisas futuras com coortes longitudinais e de neuroimagem para mapear as trajetórias de recuperação e identificar a base biológica para déficits cognitivos em sobreviventes da SARS-COV-2.
| Evidência antes do estudo |
A pesquisa no PubMed e no Google Scholar dos termos 'COVID-19', 'long covid', 'SARS-CoV2', 'cognição' e 'névoa do cérebro' destaca um número crescente de estudos relatando mudanças na saúde que persistem por mais tempo além do agudo e pós-subfases agudas da infecção pela COVID-19, frequentemente referida como 'COVID prolongada'.
Muito deste trabalho se baseia em estudos de pequena escala e problemas cognitivos autorrelatados, com poucas informações sobre se a COVID-19 está associada a déficits cognitivos medidos objetivamente ou como isso difere com a gravidade dos sintomas respiratórios ou estado de hospitalização em um nível populacional.
Além disso, muitos estudos anteriores foram limitados ao ponto de não terem escopo e escala suficientes para levar em conta as principais variáveis sociodemográficas que estão associadas à doença COVID-19, por exemplo, idade, grupo racial/étnico, condições médicas pré-existentes e sintomas de depressão, ansiedade ou insônia.
| Valor agregado do estudo |
Os autores apresentaram análises de um grande conjunto de dados que compreenderam avaliações cognitivas detalhadas e dados de questionários relacionados à infecção COVID-19, de dezenas de milhares de pessoas, abrangendo uma grande seção transversal do público em geral, na época da primeira onda no Reino Unido.
É importante ressaltar que, como os dados foram coletados em colaboração com a BBC2 Horizon, a COVID-19 não foi mencionado no material promocional, atenuando o viés de amostragem. Relatamos que as pessoas que se recuperaram da COVID-19, incluindo casos confirmados biologicamente que ficaram em casa e não receberam suporte médico, tiveram um desempenho pior em uma variedade de testes cognitivos do que o esperado devido à sua idade detalhada e perfis demográficos.
| Implicação de toda evidência disponível |
Este estudo confirmou a hipótese de que as pessoas que foram infectadas com COVID-19 têm déficits cognitivos persistentes objetivamente mensuráveis depois de controlar cuidadosamente o QI pré-mórbido, condições médicas pré-existentes, fatores sociodemográficos e sintomas de saúde mental.
Atualmente, vários estudos usam a tecnologia de avaliação online para investigar correlatos neurais de déficits cognitivos em pessoas que sobreviveram à infecção por SARS-COV-2, é necessário relacioná-los a resultados clínicos e acompanhamento em uma escala de como eles mudam ao longo do tempo.