El objetivo del cuidado en la embarazada diabética es lograr resultados del embarazo que se aproximen a aquéllos de las mujeres sin diabetes.  Aunque la mortalidad materna es baja, la mortalidad fetal y neonatal permanece mucho más alta que en la población general. Hay además, una alta incidencia de patologías en el neonato, incluyendo macrosomía, y la importancia de algunas de éstas a largo plazo es incierta. Sin embargo hay una comprensión creciente, de por qué los resultados siguen siendo pobres, y una noción de que son posibles buenos resultados.

Aunque la evidencia es relativamente clara para las mujeres embarazadas con diabetes tipo I  (insulino-dependiente) hay muchos menos datos para las mujeres con DBT tipo II (no insulino-dependiente), a pesar de que también tienen resultados pobres. Acerca de la diabetes mellitus gestacional (DMG) y la intolerancia a la glucosa (IGG), mucho ha sido escrito, pero el tema sigue siendo polémico. De acuerdo con esto, parece apropiado primero clarificar la confusa terminología que se usa.