Las supuraciones pleuropulmonares incluyen:

Derrame paraneumónico: líquido rico en proteínas pero acelular en el espacio pleural, en respuesta a un foco subpleural de microorganismos.

Empiema: invasión y persistencia bacteriana en el espacio pleural.

Absceso: infección supurativa circunscripta, que progresa hacia la necrosis con destrucción del parénquima pulmonar.

Causas de empiema bacteriano

Si bien la mayoría de los empiemas ocurren como complicación de una neumonía bacteriana y comparten la misma etiología, otras causas se deben considerar especialmente si no se observa infiltrado neumónico luego del drenaje del líquido pleural. La siguiente es una lista de las causas mas frecuentes de empiema bacteriano.

Neumonía bacteriana
Absceso pulmonar
Post cirugía de tórax
Mediastinitis
Absceso subfrénico
Trauma penetranteeriana

Agentes etiológicos

Los gérmenes involucrados con mayor frecuencia según la edad son:

Menores de 2 meses:   
S. Aureus
Enterobacterias
S.grupo B
Neumococo

2 meses a 4 años:        Neumococo                                                                                         
H. Influenzae
S. Aureus

Mayores de 4 años:        
Neumococo
S. aureus

En infecciones intrahospitalarias se debe pensar en gérmenes Gram negativos y en los pacientes inmunosuprimidos en anaerobios y hongos.
De las infecciones virales o por Mycoplasma un 20% pueden desarrollar derrame.

Manisfestaciones clínicas

Fiebre
Disnea
Tos
Dolor torácico
Compromiso del estado general

Semiológicamente el paciente presentará disminución de las vibraciones vocales, disminución o abolición del murmullo vasicular. A la percusión torácica habrá matidez, lo mismo que la  percusión de la columna. Es posible auscultar frote pleural.

*El Dr. Edgardo Checcacci, es editor responsable de IntraMed en la especialidad de Pediatría.