El objetivo de los autores en este trabajo fue determinar si los ancianos internados en el hospital por una intoxicación medicamentosa especifica habian recibido un tratamiento combinado potencialmente tóxico una semana previa a su hospitalización. Para ello, los autores seleccionaron tres poblaciones de casos y controles, de Ontario, Canada, desde el 1º de enero de 1994 hasta el 31 de diciembre de 2000.
Los pacientes incorporados eran todos residentes de Ontario con edades de 66 años o más que estaban recibiendo tratamiento con gliburida, digoxina o, un inhibidor de la ECA. Los casos correspondían a internaciones hospitalarias por intoxicacion medicamentosa. Los registros de prescripcion de los casos se compararon con los controles igualados en edad, sexo, uso de la misma medicacion, y presencia o ausencia de nefropatia, en presencia de interacciones medicamentosas como la claritromicina con la digoxina, los bloqueaantes de la aldosterona con inhibidores de la ECA y, co-trimoxazol con gliburida.
Medición del Resultado Principal
Los autores establecieron la razón de probabilidad (riesgo relativo [Odds Ratio]) para la asociación entre la internación por intoxicacion medicamentosa (intoxicacion digitálica, hipercalemia o hipoglucemia, respectivamente), y la ocurrencia de estas interacciones en la semana previa a su ingreso, ajustada según el diagnostico, la aplicación de otras medicaciones, el numero de farmacos prescritos y, el numero de admisiones hospitalarias en el año previo a la obtencion de los datos.
Resultados
Durante el periodo de 7 años que duró el estudio, 909 pacientes recibieron gliburida y fueron ingresados con diagnostico de hipoglucemia. En el analsis primario, aquellos pacientes ingresados por hipoglucemia, tuvieron una probabilidad 6 veces mayor de haber sido tratados con co-trimoxazol en las semanas previas (razon de probabilidad ajustada, 6.6; 95% intervalo de confianza 4.5-9.7). Los pacientes ingresados por intoxicacion digitalica (n= 105) recibieron 12 veces mas la combinacion claritromicina/digoxina (razon de probabilidad ajustada 11.7; 95% intervalo de confianza, 7.5-18.2) en la semana previa y los pacientes tratados con inhibidores de la ECA ingresados con diagnostico de hiperkalemia (n= 523) fueron 20 veces mas tratados con bloqueantes de la aldosterona (razon de probabilidad ajustada, 20.3; 95% de intervalo de confianza 13.4-30.7) en la semana previa. No hubo incremento del riesgo de toxcicidad cuando se usaron alternativas similares pero sin interaccion (amoxicilina, cefuroxima, o indapamida).
Conclusiones
Existen muchos pacientes ancianos que se internan en el hospital debido a la intoxicacion medicamentosa por farmacos que poseen una interaccion claramente conocida. Según concluyen los autores, "muchas de esas combinaciones pudieron haberse dejado de usar y evitar así la intoxicación. "
Comentario
En la actualidad, la prolongación de la expectativa de vida de los seres humanos ha hecho que los médicos tengan dentro de la población de pacientes que atiende, un número cada vez mayor de ancianos, los que por edad y patologías múltiples están más expuestos a la polifarmacia, las interacciones medicamentosas y la intoxicación. Esto, sin tener en cuenta, además, la automedicación y el consumo de medicamentos de venta libre, tan común en la población.
Una premisa terapéutica a la hora de tratar a pacientes ancianos es tener siempre en cuenta el estado funcional de sus órganos, ante la posibilidad de tener que disminuir la dosis, y el monitoreo periódico para detectar potenciales interacciones medicamentosas. Desgraciadamente, en la práctica diaria suele observarse la poca dedicación que se brinda a este problema tan importante, lo cual redundaría primero en beneficio del paciente y los costos de Salud Pública.
Traducción y resumen objetivo. Dra. Marta Papponetti. Editora responsable de Medicina Interna de Intramed. Especialista en Medicina Interna. Docente Autorizada de la Universidad de Buenos Aires.