La enfermedad tromboembólica tiene una incidencia anual, en los países desarrollados, de 1 en 1000 personas [1]. Habitualmente se manifiesta como una trombosis venosa profunda (TVP) de la pierna, pero ésta puede también ocurrir en otras venas (seno cerebral, brazos, retina y mesenterio).

Las secuelas de la TVP varían desde una resolución completa del coágulo, sin ningún efecto adverso, hasta la muerte por embolismo pulmonar (EP). La morbilidad por TVP incluye el síndrome post-trombótico, que abarca la hipertensión venosa crónica que origina dolor en las extremidades, edema, hiperpigmentación, dermatitis, úlceras, gangrena venosa y lipodermatoesclerosis.

EL dolor o el edema de los miembros inferiores es un motivo común de queja, existiendo un amplio diagnóstico diferencial. Ninguna investigación aislada tiene propiedades ideales (100% sensibilidad y especificidad, bajo costo, sin riesgos) para el diagnóstico de la TVP y, a menudo, varios tests son realizados, ya sea secuencialmente o en combinación.

Con la introducción de las heparinas de bajo peso molecular es ahora posible tratar la TVP sin tener al paciente internado. Esta revisión describe las investigaciones usadas en el diagnóstico de la TVP del miembro inferior y el manejo ulterior de la misma.

Métodos

Los autores revisaron la literatura buscando en la base de datos Medline. en el período 1990-2002, las siguientes palabras claves, en varias combinaciones: "diagnosis", "Management", "DVT", Deep vein trombosis", "venous thromboembolism", "D-dimer", "plethysmography". También buscaron en la base de datos Cochrane resúmenes sobre revisiones de tratamiento del tromboembolismo venoso.

Artículo comentado por el Dr. Rodolfo Altrudi, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Cirugía General.