Un trabajo presentado por especialistas estadounidenses en la 67ª Reunión Científica Anual del American College of Rheumatology realizada en Orlando el 27 de octubre de este año, sostiene que la administración de doxiciclina, dos veces al día, combinada con metotrexate es más efectiva en el tratamiento de la artritis reumatoidea seropositiva de reciente comienzo que el metotrexate solo. Su costo es bajo y no requiere mayor monitoreo.

Este trabajo duró 2 años e incluyó a 66 pacientes con artritis reumatoidea de menos de 1 año de duración. Ninguno fue tratado con fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad.

Los 66 pacientes fueron distribuidos en forma aleatoria en 3 grupos, en un estudio a doble ciego. El primer grupo, con 24 pacientes, recibió 100 mg doxiciclina, 2 veces/día más metotrexate. El segundo grupo de 18 pacientes recibió 20 mg de doxiciclina, 2 veces/día y metotrexate.

El tercer grupo con 24 pacientes recibió placebo más metotrexate. El metotrexate fue administrado semanalmente a cada grupo, en dosis de 7,5 mg, la cual fue titulada cada 3 meses, hasta llegar a 17,5 mg por semana y luego, hasta alcanzar la remisión. Se permitió a los pacientes continuar con la dosis habitual de prednisona, ajustada cada 3 meses, durante los primeros 18 meses.

Al finalizar los 2 años que duró el estudio, el 62,5% de los participantes del grupo 1 experimentó una mejoría significativa de su artritis, de acuerdo con los criterios de evaluación de la actividad de la enfermedad establecidos por el American College of Rheumatology. En el segundo grupo, mejoró el 38,8%, mientras que entre los que recibieron metotrexate solo mejoró el 33%.

Uno de los autores dijo a Medscape que "existe un mecanismo potencial de la acción de la doxiciclina en la artritis reumatoidea. Lo más evidente es su efecto antibacteriano pero, por supuesto,  nosotros no creemos que con este fármaco estemos tratando la infección que causa la artritis reumatoidea.

Es posible que solo sea un efecto inmunológico de la doxiciclina que podría estar inhibiendo  a las enzimas que destruyen el cartílago." Los efectos adversos son raros, agregó, pudiendo aparecer una erupción cutánea en los pacientes que se exponen al sol.
Para finalizar, los autores aclaran que su uso todavía es limitado por la falta de trabajos sobre su eficacia.

Traducción y resumen objetivo: Dra. Marta Papponetti. Editora Responsable de Medicina Interna de Intramed. Especialista en Medicina Interna. Docente Autorizada de la Universidad de Buenos Aires