La obesidad, definida como un índice de masa corporal (IMC) mayor de 35 Kg/m2, es una preocupación en aumento en las poblaciones de Occidente. En 1991, 33.4% de los adultos norteamericanos de 20 ó más años de edad tenían sobrepeso [1]. En Europa el porcentaje de obesidad varía de 19% en Dinamarca, a 28% en Suiza y 32% en Rumania [2]. Aunque la terapia médica puede ser exitosa para el tratamiento de la obesidad moderada (IMC entre 30 y 35 kg/m2), sus resultados son pobres en el caso de la obesidad severa [3]. La cirugía es en la actualidad el único tratamiento que ofrece una pérdida mantenida de exceso de peso por encima del 50% para los pacientes con obesidad grave.
Desde el primer procedimiento bariátrico realizado en 1954 (bypass yeyunoileal) [4], muchas técnicas han sido descritas. Dos procedimientos muy comúnmente utilizados son la derivación o bypass gástrico y el bandeo gástrico ajustable. La derivación gástrica original de Mason [5] fue modificada para crear una bolsa gástrica y un estoma anastomótico mucho más pequeños para brindar una saciedad más temprana y una "Y" de Roux en lugar de una anastomosis en asa para prevenir el reflujo biliar.
La derivación gástrica fue realizada por primera vez por laparoscopía en 1994 [6]. La técnica del bandeo gástrico también ha evolucionado desde una banda no ajustable colocada por laparotomía al actual bandeo gástrico ajustable realizado laparoscópicamente [7].
Existe una fuerte controversia en relación con las indicaciones y resultados de las 2 técnicas. Aunque la derivación gástrica es frecuentemente considerada como el procedimiento bariátrico que ofrece los mejores resultados en cuanto a la pérdida de peso en los Estados Unidos [8], la mayoría de los cirujanos europeos prefieren un procedimiento menos invasivo, fácilmente reversible, tal como el bandeo gástrico ajustable laparoscópico (BGAL). Se supone que estas 2 técnicas ofrecen una pérdida de peso al menos equivalente (60% al 70% de pérdida del exceso de peso después de 3 años).
La aprobación reciente del BGAL por la US Foor and Drug Administration hace deseable comparar los resultados de las 2 técnicas.
Artículo comentado por el Dr. Rodolfo Altrudi, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Cirugía General.