Actualmente se estima que 80 por ciento de la población sufre dolor vertebral lumbociático agudo alguna vez en su vida. En la Clínica del Dolor del Hospital General de México el dolor vertebral es el motivo más frecuente de consulta, así como de incapacidad laboral, parcial o definitiva. Dentro de la etiología de dicha clase de dolor, el síndrome facetario ocupa un lugar importante, mismo que fue aceptado gracias a los trabajos clínicos y de investigación de Mooney (publicados en 1976 y 1978) en los cuales demuestra, sin lugar a duda, su existencia.(10, 11)
Anatomía y Biomecánica
La unidad biomecánica de la vértebra es lo que Junghanns(6) denominó el segmento móvil, formado por la unión de dos vértebras en su parte anterior, por el disco invertebral y, en su parte posterior, por las dos articulaciones facetarias. Dichos elementos se hallan unidos y estabilizados, mediante las articulaciones, cápsulas y ligamento común anterior y posterior. Esta unidad consta de tres columnas, una anterior (que funciona como carga y amortiguador), una media hueca (que sirve de protección) y una posterior de movimiento.(7)
Desde afuera, los músculos y aponeurosis son los tirantes que además de mover los segmentos, proporcionan estabilidad junto con los ligamentos. Los músculos abdominales, con su aponeurosis, tenzan el contenido del abdomen y del tórax, dando lugar a una cámara hidroaérea. En esta situación, al contener la respiración y tenzar el abdomen, aumenta la resistencia en la columna. Una falla en tales estructuras óseas articulares, musculares, ligamentosas, congénitas o adquiridas ocasionan “inestabilidad de columna”.(7)
Las raíces anteriores y posteriores forman un tronco común con el ganglio sensitivo que se aloja y atraviesa el agujero de conjunción dando origen en este sitio a tres ramas: a) el ramo anterior sensitivo, recurrente denominado nervio de luschka que se introduce nuevamente en el raquis y es el responsable de la inervación del ligamento vertebral común posterior, la vaina de las raíces, las capas periféricas del anillo fibroso, la cara anterior de la duramadre, etcétera. b) La rama posterior es sensitiva, se dirige hacia atrás y se divide en tres ramas: “la medial”, que inerva las articulaciones facetarias; la central, que es muscular y la lateral, que es cutánea. c) La rama media mixta es la más gruesa y se anastomosa con otras ramas formando los plexos nerviosos cervical, crural y ciático.(1-15,17)
