Antecedentes:

La mayoría de los pacientes que requieren ventilación mecánica por  lesión pulmonar aguda y  síndrome de distress respiratorio agudo (SDRA) reciben una presión positiva al final de la espiración (PEEP) de 5 a 12 centímetros de agua. Los niveles de PEEP más altos pueden mejorar la oxigenación y  reducir la lesión pulmonar inducida por respirador, pero también pueden causar depresión circulatoria y lesión pulmonar por sobredistensión. Realizamos este ensayo para comparar los efectos de diferentes niveles de PEEP  en los resultados clínicos de estos pacientes.

Métodos:

Asignamos 549 pacientes al azar con lesión pulmonar aguda y SDRA para recibir  ventilación mecánica con niveles de PEEP más bajos o más altos, que eran establecidos de acuerdo a diferentes tablas de combinaciones predeterminadas de PEEP y fracción de oxígeno inspirada.

Resultados:

Los valores promedio (+/- DS) de PEEP entre el 1er y el 4to día fueron de 8,3 +/- 3,2 centímetros de agua en el grupo de la PEEP baja y 13,2 +/- 3,5 centímetros de agua en el grupo de PEEP superior (P < 0,001). Las tasas de mortalidad antes del alta hospitalaria fueron del 24,9 por ciento y 27,5 por ciento, respectivamente (P = 0,48; intervalo de confianza 95 por ciento para la diferencia entre los grupos, -10,0 a 4,7 por ciento). El destete del respirador entre los días 1 y 28 se realizó en promedio a los 14,5 +/- 10,4 días en el grupo de la PEEP baja y 13,8 +/- 10,6 días en el grupo de la PEEP superior (P = 0,50).

Conclusiones:

Estos resultados sugieren que en los pacientes con lesión pulmonar aguda y SDRA que reciben ventilación mecánica con un objetivo de volumen-corriente de 6 ml por kilogramo de peso corporal estimado y una presión estable al final de la inspiración límite de 30 centímetro de agua, los resultados clínicos son similares si se usan niveles bajos o altos de PEEP.