Cada año se diagnostican aproximadamente nueve millones de personas con cáncer.1 El dolor crónico es uno de los síntomas más comunes en los pacientes oncológicos; aunque se trata de una entidad conocida, es limitada en cuestión de registros. No existen reportes concluyentes acerca del número de individuos que sufren dolor por esta enfermedad. La OMS (Organización Mundial de la Salud) considera al dolor severo secundario por cáncer un problema de salud pública en el mundo.
Estadísticas de la OMS demuestran que los pacientes con cáncer experimentan dolor debido principalmente a la falta de disponibilidad de analgésicos opioides o a su mala administración. Según reportes de algunos centros hospitalarios, el dolor es la causa más importante de hospitalización y la prevalencia de este síntoma en pacientes con cáncer varía del 47% al 54%.El dolor puede ser secundario a la infiltración directa del tumor o al tratamiento. La prevalencia del dolor en los pacientes con cáncer depende por tanto de diversos factores, como el tipo de neoplasia, etapa clínica, presencia de metástasis y modalidad terapéutica.
Estimaciones realizadas en 1996 en algunos países señalan que cerca de 160 mil individuos por año experimentaron dolor en Japón, 100mil a 180 mil en Indonesia y 36 mil en Taiwán.2La OMS calcula que el número de casos nuevos pasará de 10 millones registrados en el año 2000 a 30 millones antes del 2020 y que cerca de 60% se presentará en los países del tercer mundo. Actualmente el cáncer es la doceava causa de muerte a nivel mundial, con un número anual de fallecimientos de 6 millones. Se espera que para el año 2020 las defunciones por cáncer sumen 10 millones y que este padecimiento se encuentre dentro de las tres primeras causas de muerte.
Dolor causado por el proceso oncológico
• Invasión Del tumor al hueso
• Compresión De raíces, troncos o plexos nerviosos
• Infiltración De vasos sanguíneos
• Obstrucción De víscera hueca o del sistema ductal de dicha víscera
• Oclusión Intestinal
• Tumefacción De una estructura envuelta en fascia, periostio u otras estructuras sensibles al dolor
• Necrosis Infección, inflamación o ulceración de las membranas, mucosas y estructuras
sensibles al dolor.
Bonica and Foley. P, Edited By J.J. Bonica, Raven Press, New York 1990.
Dolor agudo asociado con procedimientos diagnósticos
• Diagnóstico Punción lumbar, biopsia de médula ósea, paracentesis
• Terapéutico Pleurodesis, embolización tumoral, inserción de nefrostomía
• Analgésico Síndrome de hiperalgesia por opioides espinales, dolor posterior a
la terapia con estroncio-89.
Dolor agudo asociado con terapias:
• Quimioterapia Quimioterapia intraperitoneal, mucositis orofaríngea, neuropatía periférica
• Hormonoterapia Ginecomastia dolorosa, dolor agudo inducido por hormonas
• Inmunoterapia Artralgias y mialgias por interferón e interleucina
• Radioterapia Mucositis orofaríngea, enteritis aguda posradiación, proctitis, plexopatía braquial
Dolor asociado con la neoplasia o patología relacionada:
Dolor agudo relacionado con el tumor Colapso vertebral y otras fracturas patológicas, obstrucción aguda,
hemorragia intratumoral.
• Dolor agudo asociado con infección Mialgias y artralgias asociadas con sepsis, dolor asociado con abscesos
superficiales.
El dolor por cáncer puede deberse a
:• Progresión tumoral y patología relacionada
• Cirugías u otros procedimientos terapéuticos o diagnósticos invasivos.
• Toxicidad de la quimioterapia y radioterapia
• Infección
• Dolor muscular ocasionado por actividad físical imitada
.• Dolor no relacionado con la enfermedad oncológica.
La identificación de la etiología del dolor es es encial para su control. Los clínicos que tratan pacientes con cáncer deberán reconocer los síndromes comunes de dolor del cáncer, lo cual complementará inferencias sobre la fisiopatología y ayudará a identificar la etiología del dolor, la necesidad de una evaluación adicional y la elección de terapias específicas. Los síndromes dolorosos pueden ser agudos o crónicos. Los síndromes dolorosos agudos usualmente so ncausados por intervenciones diagnósticas o terapéuticas.6
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