La mayoría de las neoplasias malignas en niños son sensibles al tratamiento de quimioterapia. Esta terapia con frecuencia produce efectos colaterales que pueden afectar la cavidad bucal. Un porcentaje importante de estas patologías bucales corresponde a lesiones de tipo ulcerativo, las que según algunos autores han sido consideradas como las complicaciones bucales más prevalentes en los pacientes sometidos a quimioterapia. Representan una puerta de entrada para diferentes microorganismos, los que en gran medida aprovechan la pérdida epitelial causada, entre otros factores por la mucositis ocasionada por las drogas.
La etiología de éstas úlceras es variada, incluyendo neutropenia, citotoxicidad a las drogas, infecciones fúngicas, bacterianas y virales, como también lesiones aftosas o eritema multiforme, tal como sucede en inmunocompetentes. Muchas ulceraciones ocurren después de las mucositis, pero en otras ocasiones, éstas se desarrollan en forma independiente. Algunos autores opinan que la mayoría de las ulceraciones de la mucosa bucal en pacientes leucémicos serían causadas por el Virus Herpes Simple (VHS).
El objetivo de éste trabajo fue determinar las características clínicas de las lesiones ulcerativas de la mucosa bucal de pacientes pediátricos con patología oncológica sometidos a quimioterapia y relacionarla con la presencia de VHS tipo 1 y Cándida albicans.
La muestra estuvo constituída por 20 lesiones ulcerativas orales presentes en 15 niños sometidos a quimioterapia, hospitalizados en el Servicio de Pediatría del Hospital Regional de Concepción, Chile. Siete eran de sexo femenino y ocho, masculinos. La edad variaba de 1-14 años. Siete niños padecían de leucemia linfoblástica aguda (LLA), cinco de leucemia mieloide aguda (LMA), uno de retinoblastoma (Tabla 1), uno de meduloblastoma y uno de rabdomiosarcoma. Se registraron las siguientes características clínicas de las úlceras: número de lesiones, tamaño, ubicación, presencia o ausencia de dolor y de halo inflamatorio y características de los bordes y fondo.
Para complementar el diagnóstico clínico de cada úlcera, se tomó muestra directa para cultivo de Cándida albicans (C) con método de Agar Sabureaud y técnica de Reacción de Cadena de Polimerasa (PCR) para detección de HSV tipo 1. De acuerdo a éstos resultados las úlceras fueron clasificadas en VHS (+) o (-) y C (+) o (-).
Del total de las úlceras, diez se encontraron en niños portadores de LLA, cinco en portadores de LMA y cinco en niños con otras neoplasias. Doce úlceras estaban presentes con recuento absoluto de neutrófilos menor a 500/mm3 y ocho en niños con recuento mayor a 1000 mm3.
El promedio de días desde el término de la quimioterapia hasta la detección de la úlcera fue de 8 días. La ubicación preferencial fue en el paladar duro. Doce úlceras resultaron VHS (+) y ocho VHS (-), seis fueron C (+) y 14 C (-). Con éstos resultados, las úlceras se distribuyeron en cuatro grupos: VHS (+)/ C (-) (N=8), VHS (-)/C (-) (N=6), VHS (+)/ C (+) (N=4) y VHS (-)/ C (+) (N=2).
La mayoría de las úlceras fueron múltiples, tamaño entre 5 y 10 mm, dolorosas, con presencia de halo inflamatorio, bordes irregulares y fondo de exudado fibrinoso. (Tabla 2)
Las úlceras de la mucosa bucal en los pacientes pediátricos con patología oncológica de éste estudio no presentaron un patrón clínico específico. Con alta frecuencia hubo asociación con presencia de VHS.
Tabla 1: Características clínicas generales de pacientes oncológicos con úlceras orales, diagnóstico clínico, resultado de exámenes de laboratorio y ubicación de las úlceras
¿Qué aporta a la práctica dermatológica?
Dado que la presentación clínica y evolución de las lesiones ulcerativas en pacientes pediátricos en tratamiento con quimioterapia, es errática, es de vital importancia realizar un diagnóstico temprano y certero para evitar complicaciones que pueden ser fatales.