• Punto clave: la vigilia durante la noche es un factor de riesgo para el suicidio.
   
• Hallazgo mayor: Los suicidios aumentaron después de la medianoche, con un pico en una media del 16% a las 2 am.
   
• Fuente de datos: Los autores analizaron los datos de vigilancia sobre 35.332 suicidios de los CDC Reporting System sobre muertes violentas.
   
• Institucional: La investigación fue apoyada por la Universidad de Pennsylvania y de los Institutos Nacionales de Salud. Dr. Perlis y sus colegas no informaron de ningún conflicto de interés.

MINNEAPOLIS - El suicidio puede ser más probable después de la medianoche y en particular 02 a.m.-03 a.m. según una nueva investigación.

"Esto parece estar de acuerdo con los primeros datos que sugieren que los factores circadianos pueden contribuir al suicidio y ayudar a explicar por qué el insomnio es un factor de riesgo para la ideación y el comportamiento suicida", dijo Michael L. Perlis, Ph.D., del departamento de psiquiatría y director del programa de medicina del sueño y del comportamiento en la Universidad de Pennsylvania, Filadelfia.

El Dr. Perlis recordó que hace tiempo se sabe que el insomnio puede conducir a una cierta desesperación; se encontró una referencia a ella en la revista The Lancet del año 1914. El informe anecdótico decía: "El rector de una parroquia que dejó escrita la siguiente carta fue encontrado muerto en una piscina con una herida de bala en la cabeza: 'Otra noche sin dormir, no pude dormir realmente durante semanas. Oh, mi pobre cerebro, no puedo soportar las largas y oscuras horas de la noche".

Estudios previos han demostrado que los suicidios se elevan a partir de la mañana con un pico por la tarde, siendo la tendencia más baja desde la medianoche hasta las 4 am, dijo el Dr. Perlis en la reunión anual de las Associated Professional Sleep Societies.

Él y sus colegas de Penn y del Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Filadelfia, decidieron adoptar una mirada diferente sobre los datos - en lugar de poner en orden los suicidios consumados como porcentaje por hora, examinaron las probabilidades de suicidio consumado por hora de reloj que representa la proporción de la población despierta en cada hora.

Su hipótesis es que las personas con insomnio pueden estar en mayor riesgo de ideación y comportamiento suicida debido a sus pensamientos y pesadillas caóticas y disfuncionales en las que los pequeños problemas se ven mucho más grandes. Además, las personas que sufren de depresión y tendencias suicidas también tienen mayores tasas de insomnio.

Procesamiento de datos

Se relevaron 35.332 suicidios reportados al Sistema Nacional de Muertes Violentas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los datos provienen de 18 estados y fueron recopilados entre 2002 y 2010. Los informes incluyen el momento de la lesión fatal.

Resultados

El 81% (28.704) de los suicidios fueron en hombres y el 84 % (29.771) fueron en blancos no hispanos. El suicidio fue más alto entre los 35 a 44 años de edad y de 45 a 54 años de edad, en torno al 20 % para cada grupo de edad.

Los investigadores utilizaron los datos existentes sobre el número de estadounidenses que despierta en cualquier hora dada y se representaron los suicidios por incrementos de 1 hora.

A las 7 de la mañana la tasa media de suicidios fue de poco menos del 2%. Pero a medianoche fue del 8,3%; a las 2 am del 16%, y al 3 a.m. del 15%. Las tasas continuaron descendiendo desde allí a poco más de 2 % a las 6 am.

Comentarios

"Francamente, tiene todo el sentido del mundo los suicidios se producen con más frecuencia por la noche" dijo el Dr. Perlis en una entrevista. En ese momento hay una ausencia de restricciones sociales y de apoyo social, una desesperación que proviene de la falta de sueño y del fácil acceso al alcohol, sustancias y armas. El control de los impulsos también puede ser menor. (Sleep 2014; vol.237: abst 0768)

“También es probable que el estar despierto en la noche, cuando uno está biológicamente preparado para dormir, puede ser un factor de riesgo en sí mismo", afirmó el Dr. Perlis .

En cuanto a por qué los suicidios alcanzaron un máximo entre las 02 a.m.-03 a.m. en su estudio, el Dr. Perlis dijo que puede ser que sea la hora del día "donde la presión para dormir sea mayor y, en consecuencia, este es el momento en el que la función ejecutiva está más deteriorada".

El Dr. Perlis dijo que el estudio: "sugiere que las intervenciones para controlar el insomnio y las pesadillas pueden servir para reducir el riesgo de suicidio consumado y es probable que también reducirán la ideación y el comportamiento suicida".

Las intervenciones a corto plazo pueden incluir medicamentos y otras estrategias médicas. Pero el Dr. Perlis recomienda la terapia cognitivo-conductual que se dirige el insomnio y a las pesadillas para el tratamiento a largo plazo. La Administración de Veteranos de Filadelfia comenzó una la capacitación de todo el sistema en TCC para el insomnio y pesadillas hace 4 años dijo.

La investigación fue apoyada por la Universidad de Pennsylvania y por los Institutos Nacionales de Salud. El Dr. Perlis y sus colegas no informaron de ningún conflicto de interés.