► Texto principal:

El glaucoma es considerado una neuropatía óptica que se caracteriza por la degeneración progresiva de las células ganglionares retinianas, generalmente asociada con presión intraocular elevada. Sin embargo, la progresión apoptotica no está del todo clara, se ha sugerido que la muerte de células ganglionares retinianas en glaucoma comienza con apoptosis como en otras patologías neurodegenerativas.

El síndrome de Parkinson es una patología neurodegenerativa que afecta a aproximadamente 1% de la población mayor. Se caracteriza por síntomas motores específicos. Los problemas visuales que aparecen con el Parkinson pueden ser alteraciones de la agudeza visual, sensibilidad de contraste, discriminación de colores, sensibilidad del campo visual y velocidad de procesamiento visual. Los cambios en la función visual indican alteraciones estructurales en la retina.

La tomografía de coherencia óptica es un método seguro y sencillo para evaluar la degeneración retiniana en diversos problemas oftalmológicos y neurológicos. La TCO permite distinguir las capas retinianas y analizar la capa de fibras nerviosas retiniana y las células ganglionares retinianas. El afinamiento de la capa de fibras nerviosas retinianas no es específico para el síndrome de Parkinson, también se ha demostrado en otras enfermedades neurodegenerativas.

La mácula es el lugar ideal para detectar la pérdida precoz de células ganglionares por su alta densidad. La TCO de dominio espectral permite la medición automática del complejo de células ganglionares de la mácula, que representa el espesor de la capa de fibras nerviosas, de células ganglionares y plexiforme interna.

Estudios anteriores han demostrado que hay una disminución de células ganglionares retinianas antes de que se detecten déficits en el campo visual, por lo que la medición del complejo de células ganglionares en un buen método de detección de glaucoma en etapas iniciales.

En el presente estudio, evaluamos la capa de fibras nerviosas retiniana, el complejo de células ganglionares y el espesor macular que se ven afectados por el glaucoma y se comparó los resultados con controles con Parkinson y sanos. Se trataría del primer estudio que compara resultados de OCT con mediciones del complejo de células ganglionares de dos enfermedades neurodegenerativas de la visión y del sistema nervioso central.

► Pacientes y métodos:
Se compararon ambos ojos de 26 pacientes con glaucoma primario de ángulo abierto, 25 pacientes con Parkinson y 23 controles sanos. Se midieron y analizaron mediante TCO la capa de fibras nerviosas retiniana, el complejo de células ganglionares y el espesor macular, en todos los casos y en el grupo con Parkinson se correlacionaron los resultados con la gravedad de la patología.

El presente estudio indica que el espesor promedio de la capa de fibras nerviosas retiniana fue significativamente menor en el grupo con glaucoma que en el de Parkinson y en el grupo de control y a su vez menor el grupo con Parkinson que en los controles. Otros estudios con pacientes con Parkinson de mayor edad no pudieron encontrar diferencias en el espesor de la capa de fibras nerviosas retiniana con respecto a controles.

En dichos estudios, el espesor de la capa en pacientes con Parkinson fue menor que el de los pacientes de este grupo con Parkinson. Esta discrepancia puede deberse a la disminución del espesor que va siendo cada vez mayor con el paso de los años. 10 años equivale a aproximadamente 4µm de disminución en el espesor de la capa de fibras nerviosas retiniana medido con TCO.

Un estudio anterior determinó que la levodopa podría tener un efecto protector de la retina en pacientes con Parkinson. En el presente estudio, todos los pacientes con Parkinson estaban medicados con levodopa. No encontramos correlación entre la gravedad del Parkinson y los resultados de TCO, lo que nos lleva a pensar que la pérdida de células ganglionares y el afinamiento de la capa de fibras nerviosas retiniana no están relacionados con la gravedad de la enfermedad a diferencia de lo que ocurre con el glaucoma, o que la levodopa tiene un efecto protector sobre la pérdida de células ganglionares.

Aunque el afinamiento de la capa de fibras nerviosas retinianas por cuadrantes mostró diferencias entre los estudios, el nivel de afinamiento fue mayor en las regiones superior e inferior, que son más gruesas y tienen mayor cantidad de fibras nerviosas.

Por otra parte, el espesor inferior y superior del complejo de células ganglionares mostró diferencias entre el grupo con glaucoma y el de Parkinson y de control, lo que nos hace pensar que hay un daño en las células ganglionares retinianas de los pacientes con glaucoma. En el grupo con Parkinson solo el volumen localizado focal y global fue superior que en el grupo de control.

Observamos que, aunque no tan significativamente como en los casos de glaucoma, el afinamiento de la capa de fibras nerviosas retiniana y pérdida de volumen del complejo de células ganglionares también aparecen en pacientes con Parkinson.

Asimismo, notamos que las áreas maculares periféricas, donde las células ganglionares son más densas, estuvieron más afectadas en el grupo con glaucoma. En el grupo con Parkinson, el espesor y volumen de la capa retiniana interna disminuyo significativamente. La disminución del nivel de dopamina puede originar la disfunción de las células y reducción de su concentración con el correspondiente afinamiento de la capa retiniana interna.

En el presente estudio se comprobó que el Parkinson tiene mayor efecto sobre la capa retiniana interna. Además no se encontró correlación entre la duración o gravedad del Parkinson y  el deterioro visual. Las mediciones de TCO podrían servir para evaluar los cambios retinianos y detectar alteraciones patológicas en la primera etapa de la enfermedad antes de que aparezcan síntomas de Parkinson.

Este estudio reveló, que a pesar de la PIO normal en los pacientes con Parkinson, se presentan alteraciones estructurales similares en las capas retinianas, aunque no tan graves como en el glaucoma.

De acuerdo con estos resultados, las mediciones de la capa de fibras nerviosas retiniana y del complejo de células ganglionares, que muestran daño en las células ganglionares retinianas en la neurodegeneración, pueden utilizarse como marcador objetivo para la evaluación de los primeros cambios neurodegenerativos del Parkinson, pero no pueden utilizarse para establecer la gravedad de la patología o la eficacia de ningún tratamiento.

► Conclusiones

El presente estudio mostró que en el Parkinson hay pérdida de la capa de fibras nerviosas retiniana y de células ganglionares similar al glaucoma con ciertas diferencias. Primero, la pérdida no es tan grave como en el glaucoma. Además, la pérdida revelada por la TCO no está asociada con la gravedad de la patología como ocurre en el glaucoma. Estos resultados pueden servir para que los resultados de OCT ayuden a determinar la perdida de fibras nerviosas general del sistema nervioso central en la primera etapa de los pacientes con Parkinson.

Resumen y comentario objetivo: Dr. Martín Mocorrea.