El fútbol es el deporte juvenil más popular del mundo y es uno de los deportes de equipo más populares en los Estados Unidos.¹ Se estima que 3,9 millones de niños y adolescentes participan anualmente en el fútbol, ^??2 y desde 1990 hasta 2014, el número de jóvenes registrados oficialmente en los programas de fútbol juvenil de EE. UU. aumentó casi un 90%.³

A pesar de los amplios beneficios para la salud de la participación en deportes organizados, las lesiones ocurren y representan una amenaza para la salud y el rendimiento de los atletas.⁴ Desafortunadamente, estudios recientes sugieren que las tasas de lesiones en el fútbol juvenil pueden estar aumentando.

Las lesiones relacionadas con el deporte representan una carga económica significativa y creciente para el sistema de salud y la prevención de lesiones relacionadas con el deporte en los niños tienen beneficios de salud y económicos de gran alcance para el paciente, el familia y el sistema de salud en su conjunto.

Dado el número de niños y jóvenes que participan en el fútbol juvenil, reducir el riesgo de lesiones entre un grupo tan grande de participantes tiene el potencial de reducir las tasas de deserción, promover la participación de por vida en el deporte y facilitar las mejoras en la salud pública asociadas con el ejercicio regular.

Al proporcionar este informe clínico actualizado, la academia americana de pediatría (AAP) tiene la intención de familiarizar a los pediatras proveedores de atención médica con información actualizada sobre el riesgo de lesión en la participación deportiva juvenil, las estrategias para la prevención de lesiones, los cambios legislativos destinados a reducir el riesgo de lesiones en el fútbol juvenil, y los conceptos importantes con los cuales los pediatras pueden guiar a las familias y a los órganos rectores del deporte para reducir el riesgo y facilitar la participación.

Las tasas de incidencia de lesiones en el fútbol juvenil varían considerablemente entre estudios y se ha informado que son en cualquier lugar de 2,0 a 19,4 lesiones por 1000 horas de exposición.^5–7

Se ha documentado consistentemente que la incidencia de lesiones es mucho mayor durante los juegos que durante el entrenamiento en adolescentes^5,8 y niños de 7 a 12 años.⁵

En una reciente revisión sistemática de la incidencia de lesiones en hombres jugadores de fútbol, las ??tasas de lesiones entre atletas adolescentes se encontró en el rango de 3,7 a 11,1 lesiones por 1000 horas en el entrenamiento pero en 9,5 a 48,7 lesiones por 1000 horas durante los juegos.⁵

La incidencia de lesiones parece aumenta con la edad, de modo que las lesiones en jugadores menores de 12 años se ha informado que es de 1,0 a 1,6 por 1000 horas, mientras que los adolescentes han mostrado una tasa de lesiones de 2,6 a 15,3 por 1000 horas.^6,7,9

Las tasas de incidencia pueden variar según el mecanismo específico de presentación de los informes, sin embargo, y los mecanismos de autoinforme pueden identificar una aún mayor proporción de lesiones que las identificadas a través de los mecanismos tradicionales de reporte de lesiones involucrando a un proveedor de atención médica.^4,9

A pesar de los continuos esfuerzos para reducir el riesgo de lesiones en los deportes juveniles, las tasas de lesiones entre los participantes del fútbol juvenil pueden estar aumentando y son mayores que los de un número de otros deportes individuales y de equipo.

En un reciente estudio retrospectivo de 25 años de visitas al departamento de emergencias, Smith y colaboradoes¹⁰ encontraron que el número anual de lesiones relacionadas con el fútbol entre los jugadores de 7 a 17 años por cada 10 000 participantes en el fútbol aumentaron 111% de 1990 a 2014.

Aunque no está claro si este aumento es atribuible a una mayor incidencia, mayor reconocimiento, o ambos; una parte considerable de este aumento fue atribuido a un mayor número de conmociones, con una relativamente mayor incidencia general de lesiones entre las niñas y atletas adolescentes.

Un estudio similar también reveló un significativo aumento en las lesiones relacionadas con el fútbol pediátrico evaluadas en el departamento de emergencia entre 2000 y 2012, con un número significativamente mayor de lesiones en los participantes del fútbol juvenil masculino a lo largo del estudio.¹¹

Como se observó con otros deportes, muchos atletas jóvenes ahora juegan fútbol durante todo el año, incluido el fútbol de salón. El fútbol de salón involucra esencialmente las mismas reglas que el fútbol al aire libre pero es jugado en un campo cubierto de césped artificial con paredes.

El futsal es un derivado del fútbol de salón pero se juega en una cancha interior más pequeña con solo 5 jugadores a un lado y una pelota más pequeña en diámetro. La mayoría de los estudios que involucran la epidemiología de las lesiones del fútbol de salón se originan en Europa o Asia e involucran equipos profesionales de adultos.¹³

A pesar de la evidencia preliminar de que el fútbol de salón conlleva un mayor riesgo de lesión que el fútbol al aire libre, un estudio más reciente con adolescentes jugadores de fútbol reveló que no había diferencias significativas en las tasas generales de lesiones por sexo o edad para el fútbol de interior en comparación con el fútbol al aire libre.¹⁴

La mayoría de las lesiones de fútbol juvenil son eventos agudos que resultan del contacto jugador a jugador, con una proporción considerablemente mayor de lesiones que ocurren durante la competencia que en la práctica.^5,15,16 Con respecto a lesiones graves (pérdida de tiempo  >21 días), la incidencia permanece considerablemente más alta durante los juegos que en la práctica, y las niñas demuestran una mayor incidencia que los niños (3,3 vs 2,5 por 1000 exposiciones deportivas).¹⁷ 

De hecho, la incidencia de lesiones entre jugadores de fútbol de la escuela secundaria que llevaron a la descalificación médica (carrera o lesiones que terminan la temporada) entre 2005 y 2014 fue de 0,17 y 0,10 por 1000 exposiciones deportivas para niñas y niños, respectivamente.¹⁶

Entre los 11 deportes evaluados, la tasa de lesiones de fútbol en niños fue inferior solo a las del fútbol americano, hockey sobre hielo y lacrosse, y para niñas, solo la gimnasia tuvo una mayor tasa de lesión descalificante. Aunque no tan común, los jugadores de fútbol juvenil también están en riesgo de lesiones por uso excesivo, con un estudio reciente que identifica tasas de lesiones de 0,15 y 0,20 lesiones por cada 10 000 exposiciones atléticas entre los jugadores de fútbol masculino y femenino de la escuela secundaria, respectivamente, siendo las rodillas y la parte baja de las piernas los lugares más comunes de lesión.¹⁸

Aunque los datos son limitados, un solo estudio reveló que la tendinitis, el dolor patelofemoral, y la enfermedad de Osgood-Schlatter fueron las lesiones por uso excesivo más comunes en jugadores de fútbol juvenil. ¹⁹

Aunque las tasas de lesiones de fútbol evaluadas en el departamento de emergencia parece ser inferior entre los atletas de fútbol más jóvenes en comparación con jugadores mayores, ¹⁰ los tipos de lesiones difieren según la edad.

Un estudio prospectivo de visitas al departamento de emergencia por lesiones relacionadas con el fútbol entre 1990 y 2003 sugirió que los atletas de 5 a 14 años de edad tenían más probabilidades de sufrir lesiones en las extremidades superiores que los atletas de la escuela secundaria  y que los atletas de escuela secundaria tenían más probabilidades de sufrir una conmoción cerebral.²⁰

Más recientemente, un estudio similar de lesiones relacionadas con el fútbol que se presentaron a los departamentos de emergencia entre 1990 y 2014 reveló menores tasas generales de lesiones entre los niños de 7 a 11 años comparados con niños de 12 a 17 años, siendo los atletas más jóvenes los que tenían mayor probabilidad de sufrir una fractura y menos probabilidades de sufrir una conmoción cerebral.¹⁰ No obstante, las diferencias entre estos grupos de edad parecen ser relativamente pequeñas, y los tipos de lesiones sufridas por ambos grupos parecen ser similares en general.

> Extremidades inferiores

La mayoría de las lesiones entre los jugadores de fútbol jóvenes involucran a las extremidades inferiores. Los tobillos y las rodillas son las partes del cuerpo lesionadas más comúnmente, mientras que los esguinces y/o distensiones y las contusiones son los tipos de lesiones más comúnmente reportados.^5,8,9,21,22

Las fracturas representan solo aproximadamente del 3% al 10% de todas las lesiones pero hasta el 28% de las lesiones relacionadas con el fútbol se ven en departamentos de emergencias. ^7,8,10,23 Los atletas más jóvenes tienden a tener una incidencia general de lesiones más baja pero típicamente demuestran lugares de lesiones similares.

En un estudio de lesiones de pérdida de tiempo entre 417 jugadores de fútbol de 5 a 17 años durante un período de 2 años, los tobillos y las rodillas fueron las partes del cuerpo lesionadas más comúnmente (20,9% y 16,3% de todas las lesiones, respectivamente), mientras que los esguinces, contusiones y lesiones musculares fueron los diagnósticos más comunes (20,6%, 22,5% y 20,6% de todas las lesiones, respectivamente).

Aunque las lesiones por uso excesivo son menos comunes, parecen ser más comunes entre mujeres jugadoras de fútbol juvenil, siendo los pies y/o tobillos y pantorrillas las áreas más comúnmente lesionadas entre niños y niñas.¹⁸

Entre los atletas de la escuela secundaria, la mayoría de las lesiones por uso excesivo fueron menos graves, solo el 7,7% llevó a una pérdida de tiempo mayor de 21 días.¹⁸ Aunque la mayoría de las lesiones por uso excesivo implican apofisitis y tendinopatía, las fracturas por stress son otra importante consideración para los jóvenes atletas del fútbol.

Con respecto a las lesiones graves, el contacto jugador a jugador es el mecanismo más común para lesiones que llevan a una pérdida de tiempo significativa (>21 días) ²⁴ así como a descalificación médica.¹⁶ Las rodillas son las parte del cuerpo más comúnmente afectada en lesiones que terminan la temporada, y el contacto jugador-jugador es el mecanismo más común tanto para niños como para niñas.¹⁶

La ruptura del ligamento cruzado anterior (LCA) sigue siendo una lesión de baja importancia significativa en los jugadores de fútbol juvenil, con hiperextensión valgus sin contacto durante el cambio rápido de dirección o desaceleración como el mecanismo más común.^25,26

Las jugadoras de fútbol parecen estar en mayor riesgo de lesión del LCA en comparación con su contraparte masculina, y esto ha sido atribuido a una serie de factores, incluyendo la anatomía de las extremidades inferiores, las influencias hormonales, y los patrones de activación neuromuscular.^25,27

> Conclusión

Datos recientes sugieren que las tasas de concusión pueden estar aumentando entre los atletas de fútbol juvenil y sigue siendo más común entre las chicas que entre los niños.^28–30 En un reciente estudio de 9 años de futbolistas de secundaria, se encontró que la incidencia de conmoción cerebral es de 0,28 y 0,45 por 1000 exposiciones atléticas en niños y niñas, respectivamente.

Para ambos sexos, la incidencia de conmoción cerebral se encontró que era mayor durante los juegos que durante la práctica y que las tasas de conmoción cerebral tanto en las prácticas como en los juegos aumentaron significativamente durante el período de estudio.³⁰

Finalmente, un estudio reciente sobre lesiones en el fútbol entre niños de 7 y 17 años de edad que se presentan al departamento de emergencias reveló que esa incidencia de conmoción cerebral aumentó casi 1600% entre 1990 y 2014.¹⁰ No está claro, sin embargo, si este aumento en las tasas de conmoción cerebral es el resultado de un mayor número de conmociones cerebrales sostenidas o de un mayor reconocimiento y diagnóstico de conmociones cerebrales como resultado de los esfuerzos educativos previos.

Cabecear es la actividad deportiva específica más común durante la cual se producen conmociones cerebrales, aunque la mayoría de las lesiones son atribuibles a contacto con otro jugador mientras se cabecea en lugar de con el contacto con la pelota en sí. ^30,31

Las conmociones cerebrales son el resultado de la aceleración cerebral después del contacto. Teóricamente, la incidencia de conmoción cerebral podría reducirse si pudiera reducirse la magnitud de la aceleración horizontal de la cabeza.

Además de la masa y la velocidad del jugador, los factores que afectan la aceleración horizontal incluyen la masa, el tamaño, la velocidad y la presión de inflado de la pelota. Por lo tanto, las pelotas que están demasiado infladas o son inapropiadamente grandes para la edad y el tamaño de los atletas pueden aumentar el riesgo de lesión en la cabeza en los jugadores de fútbol juvenil.³²

Los datos son insuficientes para determinar si las conmociones cerebrales o impactos subconcusivos (cabeceos repetitivos o golpes en la cabeza que no provocan síntomas de conmoción) dan lugar a efectos cognitivos a largo plazo potencialmente perjudiciales.³³

> Lesiones faciales y oculares

Aunque hay datos limitados sobre lesiones oculares en jóvenes futbolistas, ??un estudio reciente de 10 años entre los jugadores de fútbol identificaron que la incidencia de lesiones oculares sería de 1,0 y 0,8 por 100 000 exposiciones de atletismo en niños y niñas, respectivamente.³⁴

La incidencia de las lesiones oculares se descubrió que era mayor que en varios otros deportes pero más baja que en lucha libre, baloncesto y béisbol para niños y más bajo que en hockey sobre césped y softbol para niñas.

El uso de gafas protectoras adecuadas puede disminuir sustancialmente el riesgo de lesiones oculares en deportistas. Un reciente estudio de 5 años reveló que entre jugadores de fútbol juvenil, las laceraciones fueron las lesiones faciales más comunes, seguido de contusión y fractura.

La nariz era el lugar más común de lesión y el contacto con la cabeza o la extremidad superior del jugador contrario fue el mecanismo más común.³⁵

Las lesiones dentales también ocurren con una frecuencia similar a las lesiones oculares (1,1 por 100 000 exposiciones atléticas), siendo las lesiones más comunes durante la competencia (3,2 por 100 000) que durante la práctica (0,3 por 100 000).³⁶

> Lesiones ambientales

Como deporte al aire libre, el fútbol también conlleva un riesgo potencial de deshidratación, enfermedad de esfuerzo por calor, y otros peligros ambientales. La enfermedad por calor abarca una variedad de condiciones y puede variar desde calambres por calor y agotamiento por calor a golpe de calor potencialmente mortal.³⁷ Aunque estos problemas pueden ocurrir en cualquier temperatura ambiente, la incidencia aumenta con el aumento de la temperatura y de la humedad.

Los calambres por calor son contracciones musculares involuntarias dolorosas que generalmente ocurren durante el acondicionamiento de pretemporada y son tratados con estiramiento del músculo, descanso y rehidratación.

El agotamiento por calor es una enfermedad por calor moderada caracterizada por la incapacidad de continuar haciendo ejercicio debido a insuficiencia cardiovascular resultante del ejercicio extenuante, estrés por calor ambiental, deshidratación y agotamiento de energía.³⁷

El agotamiento por calor generalmente se manifiesta como dolor de cabeza, náuseas, sudoración profusa, falta de coordinación, debilidad, síncope y temperatura corporal ligeramente elevada. El golpe de calor es una afección potencialmente mortal caracterizada por temperatura corporal elevada >104 ° F (>40 °C) lo que lleva a una disfunción en el sistema nervioso central, insuficiencia circulatoria y potencial fallo multiorgánico.³⁷

El tratamiento inicial del golpe de calor incluye enfriamiento inmediato a través de inmersión de todo el cuerpo, si está disponible, y traslado al departamento de emergencia más cercano. Las guías para minimizar el riesgo de enfermedad por calor de esfuerzo en los deportes juveniles son aplicables al fútbol, ??particularmente durante los meses de calor y la primera parte de la temporada, cuando los jugadores pueden no estar suficientemente aclimatados.³⁷

 Otro peligro potencial para aquellos que participan en actividades al aire libre son los relámpagos. De acuerdo con la Asociación Oceánica y Atmosférica Nacional, los rayos caen en un promedio de 400 personas y matan a 49 de estas víctimas cada año en los Estados Unidos.³⁸

Aunque no hay datos específicos con respecto al fútbol juvenil, esto sigue siendo un riesgo en todas las actividades físicas en el exterior y un monitoreo cuidadoso durante las inclemencias del clima puede identificar condiciones potencialmente peligrosas y así implementar estrategias de prevención.

> Muertes en el fútbol

Las muertes en el fútbol juvenil son raras y han sido históricamente atribuibles a traumas con los postes del arco.^39,40 Un estudio previo de 1,6 millones de visitas al departamento de emergencias atribuibles a lesiones de fútbol de 1990 a 2003 identificó 2 muertes resultantes de una hemorragia cerebral y una ruptura de bazo causada por trauma contundente.²⁰

La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU.  informó 36 muertes previas en el fútbol como resultado de la caída de los postes desde 1979 y ha publicado recomendaciones específicas con respecto a la adecuada instalación, uso y almacenamiento de postes para reducir el riesgo de lesiones. ⁴¹

> Calzado y superficie de juego

El tipo de calzado y la superficie de juego pueden afectar las tasas de lesión de las extremidades inferiores. Los zapatos de fútbol al aire libre son prensados y tienen tapones o tachuelas o una combinación de cuchillas y tapones cónicos. En general, los tapones permiten una mayor tracción y velocidad; sin embargo, pueden estar asociados con mayores tasas de lesión.

En una revisión sistemática de 23 estudios que investigan la relación entre la interacción de la superficie del tapón y las tasas de lesiones, Silva y colaboradores ⁴² encontraron que los tapones afilados se asociaron con un mayor riesgo de lesiones relacionadas con mayor presión en el borde lateral del pie en comparación con los tapones redondeados. Los tapones cónicos permiten una liberación más rápida y proporcionan un mayor grado de estabilidad porque ofrecen más puntos de contacto con la superficie de juego.

Aunque esta característica estabilizadora puede traducirse en menor riesgo de lesiones, se necesitan más estudios in vivo. El patrón de colocación de los tapones en los botines también puede afectar las tasas de lesiones.

Un estudio en el fútbol americano reveló que los zapatos con tapones irregulares más largos colocados en el margen periférico de la suela y una serie de tapones de puntas más pequeñas colocados interiormente estaban asociados con un mayor riesgo de lesiones del LCA que los tapones planos de fútbol en el que los tapones en el ante pié tenían la misma altura, forma y diámetro.⁴³

Cuando debutó el césped artificial, se observó un aumento de las lesiones de las extremidades inferiores.⁴⁴ Los autores de los estudios iniciales postularon que el aumento de la fricción producida en la superficie del zapato produjo  mayor torque en la rodilla y tobillo.⁴²

El césped artificial más reciente de tercera generación tiene fibras más largas parecidas a la hierba incrustadas en gránulos de arena, caucho y / o sílice e imita más estrechamente al césped natural. Varios estudios recientes revelan que no hay diferencia en las tasas de lesiones durante juegos jugados en césped o césped artificial pero hay mayores tasas de lesiones durante el entrenamiento. ^45,46

En el fútbol juvenil específicamente, un estudio de 2016 reveló que de los jugadores que sufrieron una lesión de la parte baja de la extremidad fue 2,83 veces más probable que hubieran jugado en una superficie de césped y era 2,40 veces más probable que hubieran usado tapones en el césped en la práctica en comparación con los jugadores que estaban ilesos.

Estos investigadores también descubrieron que el entrenamiento sobre hierba se asoció con un riesgo 2,8 veces mayor de lesiones de extremidades inferiores, pero las lesiones del juego no variaron significativamente al comparar el césped artificial con hierba.⁴⁶ Este hallazgo refleja un estudio similar en adultos que reveló que no había diferencias significativas en la incidencia de lesiones de las extremidades inferiores en césped artificial o hierba para los jugadores de fútbol de élite masculina y femenina en los juegos.⁴⁵

En los últimos años, los informes de los medios han sugerido una posible relación entre jugar en césped sintético y el desarrollo de ciertos cánceres de la infancia, particularmente leucemia y linfoma.⁴⁷ La base de estos informes de los medios ha sido anecdótica, y hasta la fecha, no se ha publicado ningún estudio epidemiológico o investigación longitudinal sobre una relación causal entre césped artificial y neoplasia.⁴⁸

Un considerable número de investigación reciente emprendió el objetivo de identificar factores de riesgo modificables para lesiones en fútbol juvenil, específicamente relacionadas con lesiones de las extremidades inferiores y conmociones cerebrales.

Se sugirieron una serie de desequilibrios neuromusculares como factores de riesgo de lesiones, incluyendo dominio del cuádriceps, dominio de la pierna, inestabilidad dinámica y patrones de activación neuromuscular.⁴⁹

En investigaciones previas de factores de riesgo biomecánicos de lesiones por uso excesivo en jugadores de fútbol juvenil, se encontró que aumentar la fuerza de los cuádriceps, isquiotibiales y flexores de la cadera era protector, pero se encontró que el aumento del valgo de la rodilla aumenta el riesgo.¹⁹

En un solo estudio prospectivo de jugadoras de fútbol de 11 a 15 años, la separación baja de la rodilla normalizada durante la prueba de salto se encontró que es un predictor significativo de posteriores lesiones en las extremidades inferiores.⁵⁰ Todos estos factores de riesgo pueden ser exacerbados por la fatiga porque el riesgo de lesiones parece ser mayor durante las últimas partes de las prácticas y juegos^51,52 así como entre jugadores con niveles disminuidos de aptitud aeróbica.⁵³

Además, una lesión anterior de las extremidades inferiores ha sido constantemente identificada como un factor de riesgo importante que puede reducir la fuerza y ??alterar los patrones neuromusculares de reclutamiento.^49,54,55 Aunque esto no ha sido estudiado en el fútbol juvenil específicamente, la historia de conmoción cerebral anterior también puede aumentar el riesgo de posterior lesión de las extremidades inferiores entre atletas universitarios y representa un área importante de investigación futura.^56,57

La historia de participación deportiva y las cargas de entrenamiento también pueden influir en el riesgo de lesiones en atletas jóvenes, ^58–60 pero se necesita más información para dar recomendaciones de guía para jugadores de fútbol específicamente. El riesgo de lesión parece aumentar con la edad, pero la relación con el nivel de competencia no está claro.^61–64

Un solo estudio de los futbolistas juveniles reveló que los niños en ligas de mayor nivel de habilidad habían reducido las lesiones por 1000 horas en comparación con las contrapartes de la misma edad, aunque los jugadores en un mayor nivel de competencia tenía un volumen de participación mucho mayor, conduciendo a un número similar de lesiones absolutas por año.⁶⁵

Se demostró que la especialización deportiva temprana está asociada con un mayor riesgo de lesiones por uso excesivo en una serie de jóvenes deportistas.^59,66–68 Hay pocos datos con respecto a la especialización deportiva y el riesgo de lesiones específicamente en los jugadores de fútbol, con un solo estudio reciente de atletas de fútbol juvenil masculino de élite que revela que esa especialización se asoció con una disminución del riesgo de lesiones previas en general y que no estaba relacionado con lesiones por el uso excesivo anterior.⁶⁹

El sueño inadecuado y la fatiga ha demostrado ser un factor de riesgo de lesión en los atletas jóvenes, ^60,70 aunque esto no fue estudiado específicamente en fútbol. Finalmente, el sobre entrenamiento se considera un importante factor de riesgo de lesiones en una serie de deportes, y el aumento agudo en la carga de entrenamiento ha demostrado ser un factor de riesgo independiente de lesión en los jugadores de fútbol juvenil, tal vez como resultado de impedimentos en el sueño y en el bienestar subjetivo, que sirven como indicadores tempranos de sobreentrenamiento.^58,71,72

Un factor de riesgo de lesión a menudo pasado por alto es el juego ilegal.⁷³ Collins y colaboradores ⁷³ analizaron datos con respecto a las tasas de lesión atribuibles a la actividad que se consideró una violación de las reglas del juego en atletas de la escuela secundaria involucrados en varios deportes.

El fútbol tuvo las tasas más altas de lesiones relacionadas con actividades ilegales, y una mayor proporción de lesiones relacionadas con la actividad ilegal involucrando cabeza y cuello, incluyendo conmoción cerebral, en comparación con las lesiones de las actividades legales.⁷³

La prevención de lesiones implica la identificación de factores de riesgo y la posterior modificación de aquellos factores para disminuir la probabilidad de lesión. Los factores de riesgo pueden ser propios del atleta, también llamados factores intrínsecos (como la anatomía o el bienestar emocional), o pueden originarse fuera del atleta, también llamados factores extrínsecos (como las condiciones ambientales o la superficie de juego).⁷⁴

La prevención de lesiones se puede clasificar como primaria o secundaria. En la prevención primaria, el objetivo es prevenir lesiones antes de que ocurran, mientras que el objetivo de la intervención secundaria es reducir el impacto de una lesión una vez que ocurrió.⁷⁴

La mayoría de las estrategias discutidas en este informe se centran en la prevención primaria de lesiones en el fútbol juvenil a través de la modificación tanto de factores de riesgo modificables intrínsecos como extrínsecos.

> Examen físico pre participación

La evaluación previa a la participación (EPP) es una oportunidad crítica para la prevención primaria y tiene lugar incluso antes de que el atleta toque el campo de fútbol.

Aunque hay pocos datos concretos existentes para validar su uso como una herramienta de detección, una aplicación uniforme de la EPP generalmente se cree que es la oportunidad óptima para detectar cualquier condición médica que pueda ser potencialmente mortal o deshabilitante o que puede predisponer a una lesión del atleta.⁷⁵ La monografía EPP es un esfuerzo de colaboración entre varias organizaciones de médicos nacionales, incluida la AAP, y sirve como una herramienta útil para pediatras con respecto a mejores prácticas para realizar el examen.⁷⁶

Para jugadores de fútbol, observar cualquier lesión musculo esquelética previa, especialmente lesiones en las extremidades inferiores como esguinces de tobillo, lesiones de rodilla, o de la ingle, así como una historia detallada de conmociones cerebrales anteriores o lesiones en la cabeza permiten realizar rehabilitación si se identifican los déficits.

Dado que las etiologías cardíacas representan el 56% de las causas no traumáticas de muerte súbita en atletas universitarios, ⁷⁷ observar la presencia de cualquier síntoma de problemas cardíacos, así como antecedentes familiares detallados de cualquier enfermedad cardíaca, especialmente miocardiopatía hipertrófica, permite más investigación.

Como parte de un completo examen físico para el deporte, las áreas críticas de enfoque incluyen evaluación del sistema cardiovascular, un examen ocular basal y un minucioso examen musculo esquelético con especial atención a las articulaciones de carga de las extremidades inferiores.⁷⁵

> Entrenamiento neuromuscular y biomecánico

Como se mencionó anteriormente, las lesiones de LCA representan una fuente de morbilidad significativa para los jóvenes jugadores de fútbol, especialmente las chicas. Las razones de la relativamente alta prevalencia de lesiones de LCA en niñas son probablemente multifactoriales.²⁵

La mayoría de las lesiones de LCA sin contacto se producen al caer desde un salto, detenerse abruptamente o cambiar rápidamente de dirección durante la desaceleración. En comparación con los niños, las chicas tienden a tener un mayor grado de rotación interna en la cadera y rotación externa de la tibia cuando desaceleran o caen.

Las chicas también tienen una mayor tendencia a caer con flexión insuficiente de la rodilla y la cadera.⁷⁸ Además, las niñas tienden a tener un mayor grado de activación del cuádriceps y diferencias en el enganche muscular, los tiempos y la fuerza, que parecen aumentar el riesgo de lesión del LCA.

Dado que estos factores biomecánicos representan un factor de riesgo potencialmente modificable para lesiones de LCA, los autores de múltiples estudios han investigado la efectividad de la enseñanza adecuada de cómo caer y las técnicas de desaceleración, fortalecimiento y enganche muscular, calentamiento neuromuscular, propiocepción y pliometría.^79–81

Mandelbaum y colaboradores⁷⁹ estudiaron la efectividad de tales programas y demostraron un 74% a 88% de reducción en las lesiones del LCA. En 2011, LaBella y colaboradores⁸¹ investigaron los efectos de un programa de calentamiento neuromuscular en atletas femeninas en escuelas secundarias públicas de Chicago y mostraron una reducción del 56% en las lesiones de las extremidades inferiores sin contacto y una menor tasa de lesiones de LCA en el grupo de intervención.

Las recomendaciones generales para los programas de fortalecimiento incluyen un énfasis en la fuerza en los glúteos e isquiotibiales, así como la fuerza central y la estabilización del tronco.⁸² Los pediatras pueden acceder a un video demostrativo de tales ejercicios preventivos de lesión de LCA en el sitio web de la AAP (https://www.aap.org/enus/about-the-aap/aap-press-room/ aap-press-room-media-center / Pages/ preventingACLinjury.aspx).

La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) desarrolló un programa de calentamiento llamado "FIFA 11+" que consistía en 10 ejercicios de fortalecimiento, pliométricos y propioceptivos diseñados para disminuir la frecuencia y severidad de las lesiones en el fútbol.⁸³ Múltiples estudios han revelado que el programa es significativamente efectivo para disminuir la incidencia de lesiones en los jóvenes jugadores masculinos y femeninos.^80,83–86

> Monitoreo individual de jugadores

El sobre entrenamiento, el estrés y el descanso insuficiente puede individual o conjuntamente contribuir al riesgo de lesiones entre atletas del fútbol y otros jóvenes deportistas.^58,87,88 Como se mencionó anteriormente, se ha demostrado que un aumento agudo de la carga de entrenamiento es un factor de riesgo independiente para lesión en futbolistas juveniles.

Impulsado por los avances en el desarrollo de tecnología portátil, el monitoreo individual del jugador ha explotado en popularidad en los últimos años.^24,89–91 Aunque no tan prevalente como en los equipos colegiados o profesionales, los equipos juveniles, especialmente de club de élite y los equipos de viajes, están comenzando a emplear tecnologías portátiles fáciles de usar para medir las cargas de entrenamiento, aceleraciones y desaceleraciones así como la frecuencia cardíaca.

Mucho personal de entrenamiento utiliza tales tecnologías para ajustar el diseño, el ritmo y los componentes de las sesiones de práctica en un esfuerzo por maximizar el rendimiento y reducir las lesiones; sin embargo, hay limitada investigación sobre la efectividad de dicha tecnología para lograr estos objetivos.

Debido a que la fatiga y el sueño inadecuado pueden ser factores de riesgo de lesión, ^60,70 existen múltiples tecnologías para monitorear el sueño, como pulseras con sensor incorporado y aplicaciones de teléfonos inteligentes; sin embargo, hay una escasez de literatura médica sobre su efectividad, particularmente en jóvenes atletas. Varios estudios revelaron una relación inversa entre el bienestar psicológico y el riesgo de lesiones.

Steffen y colaboradores⁹² descubrieron que en los jóvenes jugadores de fútbol femeninos de 14 a 16 años, el riesgo de lesiones fue 70% mayor entre los jugadores con un alto grado de percepción del estrés de la vida. Muchos programas profesionales y colegiados ahora están utilizando medidas de autorreporte de los atletas para medir la respuesta de los atletas al entrenamiento con respeto al estado de ánimo, la motivación, la percepción de bienestar y los niveles de estrés.

Además, los programas también están entrenando a los atletas en habilidades de atención plena, mecanismos de afrontamiento y estrategias de reducción del estrés en un intento de mitigar los efectos de la autopercepción negativa y el estrés. Investigadores suecos realizaron un estudio aleatorizado en una elite de jugadores de fútbol junior y descubrieron que el 67% de los jugadores en el grupo de intervención que recibieron capacitación basada en la atención plena permanecieron libres de lesiones al final de la temporada, comparado con el 40% en el grupo control.⁹³

> Conclusión

Eliminar todas las conmociones cerebrales del fútbol es inalcanzable; sin embargo, la implementación de estrategias de prevención puede reducir el número y la gravedad de las lesiones por conmoción.

En los 50 estados y el Distrito de Columbia hay legislación de conmoción cerebral que obliga a las escuelas a desarrollar protocolos de conmoción cerebral y a restringir la participación después de sufrir una lesión en la cabeza.³³

La mayoría fueron modelados después de la Ley Lystedt del estado de Washington, que exige la eliminación automática del juego en cualquier sospecha de conmoción cerebral, autorización médica antes de volver al deporte, y educación para padres, atletas y entrenadores. Los pediatras y otros proveedores de atención médica son alentados a familiarizarse ellos mismos con el lenguaje preciso y los requisitos de la legislación sobre conmoción cerebral en sus estados individuales.

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de las conmociones cerebrales ocurren durante el acto de cabecear pero son atribuibles al contacto jugador-jugador, no al contacto pelota- jugador. ³⁰ En un estudio reciente, el contacto con otro jugador fue el mecanismo más común de lesión en conmociones cerebrales relacionadas con niños (68,8%) y niñas (51,3%). ²⁸

Debido a las preocupaciones con respecto al cabeceo, la Federación de Fútbol de Estados Unidos dio a conocer una iniciativa dirigida a reducir las conmociones cerebrales al prohibir el cabeceo en niños de 10 años y menores y limitando la cantidad de cabeceo en la práctica para niños entre los 11 y 13 años.⁹⁴

Es necesaria más investigación para evaluar si este programa reducirá el número de conmociones cerebrales en estos grupos de edad. Es imprescindible instruir a los jóvenes futbolistas en técnicas de cabeceo adecuadas una vez que los atletas demuestran conciencia del cuerpo y habilidades de seguimiento visual y han desarrollado las competencias requeridas y la fuerza cervical.

También se recomienda seguir las recomendaciones del fabricante para el inflado y el tamaño de la pelota adecuado para la edad de los jugadores. Finalmente, la adherencia a la práctica de juego limpio y el cumplimiento de las reglas puede reducir el número de juegos sucios y contactos peligrosos y por lo tanto puede reducir el riesgo de lesiones por conmoción cerebral.³⁰

La evidencia actual es insuficiente para apoyar el uso de casco o protectores bucales para prevenir la conmoción cerebral.^95,96 Se demostró que los protectores bucales previenen las lesiones orofaciales; sin embargo, la evidencia está mezclada con respecto a la reducción del riesgo en la conmoción cerebral relacionada con el deporte.^95,97 El uso de cascos suaves se estudió más extensamente en el rugby, en el que se ha demostrado que reduce las abrasiones superficiales pero no afecta la tasa general de conmoción cerebral.⁹⁸

En pruebas de laboratorio, utilizando formas de la cabeza, el casco de fútbol no se demostró que atenúe los impactos de la cabeza durante el cabeceo simulado de la pelota de fútbol.⁹⁹ Aunque Delaney y colaboradores¹⁰⁰ concluyeron que el uso de casco en jugadores de fútbol juveniles puede reducir el riesgo de conmoción cerebral, el órgano rector del fútbol nacional en Estados Unidos no permite a sus miembros o afiliados exigir el uso de cascos a los jugadores.¹⁰¹

El uso de cascos acolchados es controvertido debido a la escasez de estudios médicos rigurosos, así como la preocupación por un posible aumento del riesgo de lesiones resultante de un falso sentido de seguridad.⁹⁶

> Juego limpio y aplicación de reglas

El juego sucio o las acciones que violan el reglas del juego, se asociaron con una mayor incidencia de lesiones en varios niveles de muchos deportes, incluido el fútbol. En un estudio de futbolistas profesionales, se encontró que las faltas en el juego estaban involucradas en 14% al 37% de todas las lesiones.¹⁰² Peterson y colaboradores ⁶⁵ estudiaron lesiones en el fútbol durante un período de 1 año en diferentes grupos de edades y niveles de habilidad y encontraron que el 82% de los jugadores sufrieron al menos 1 lesión.

Cuarenta y seis por ciento de las lesiones fueron atribuibles a contacto, y casi la mitad de estas se asociaron con juego sucio.⁶⁵ Con respecto exclusivamente al fútbol juvenil, Emery y colaboradores ¹⁰³ descubrieron que el contacto directo estuvo involucrado en el 46,2% de todas las lesiones.

> Equipo de protección

Las canilleras son los únicos dispositivos protectores requeridos por la FIFA, la Asociación atlética Colegial Nacional y la Federación Estadounidense de Fútbol.^104–106 Actualmente, las canilleras generalmente están hechas de polipropileno y compuestos de plástico, aunque algunas también contienen fibra de vidrio, fibras sintéticas de para aramida o cobre.

A pesar de que ciertamente protegen contra las abrasiones y contusiones de la pierna, el papel de las canilleras para reducir el riesgo de fracturas no ha sido completamente demostrado hasta la fecha. ^107,108 No obstante, estudios de laboratorio indican que las canilleras disipan significativamente las fuerzas y la tensión en la tibia que son causa de fractura. ^109,110 Las canilleras de tamaño apropiado deben cubrir la mayor parte de la tibia anterior, y el Comité Operativo Nacional de Estándares de Equipo Atlético estableció estándares para la función.¹¹¹

Las lesiones dentales pueden ocurrir en todos los deportes de contacto, y el fútbol no es una excepción. Dos estudios anteriores revelaron que las lesiones dentales son el 0,2% de todas las lesiones de atletas de escuelas secundarias, ^112,113 y los datos más recientes sugieren una tasa de incidencia general de 0,06 y 0,11 lesiones dentales por 10000 exposiciones atléticas en niños y niñas por fútbol de escuela secundaria, respectivamente.³⁶

En todos estos estudios, parece que la tasa de lesiones dentales es más baja en el fútbol que en muchos otros deportes de contacto.^36,112,113 Aunque la mayoría de los estudios afirman que los protectores bucales a medida confieren mejor protección que el tipo más común de "hervir y morder", la  vasta mayoría de los estudios revelan que simplemente usando protectores bucales, los atletas pueden disminuir significativamente la frecuencia y la severidad de las lesiones orofaciales en los deportes de contacto.^114–116

Las lesiones en los ojos y alrededores de la órbita pueden ocurrir en cualquier deporte de contacto o deporte de proyectil. Las lesiones oculares traumáticas tienen el potencial de morbilidad significativa a largo plazo. Los niños representan una proporción significativamente mayor de lesiones que las niñas, y la incidencia máxima se produce en la adolescencia media a tardía. Un estudio reciente reveló que el fútbol representó casi el 7% de todos los traumas oculares.¹¹⁷

Aproximadamente el 90% de las lesiones oculares graves son prevenibles mediante el uso de gafas protectoras apropiadas.¹¹⁸ La AAP y la Academia Americana de Oftalmología clasifican al fútbol como un deporte de riesgo moderado y recomiendan fuertemente que todos los jóvenes participantes usen protección para los ojos que cumpla con las Pruebas y Materiales estándar de la Sociedad Americana F803,¹¹⁹ que especifica que las gafas protectoras deben estar hechas de policarbonato, plástico resistente a los golpes y ser usadas por todos los atletas que son funcionalmente monoculares o quienes tienen antecedentes de cirugía ocular mayor o trauma.¹¹⁹

Dado que el paro cardíaco repentino es la principal causa de muerte no accidental en la juventud y puede ocurrir con la actividad atlética, los médicos involucrados con las organizaciones de fútbol son alentados a abogar por la formación básica de soporte vital de los entrenadores, así como la colocación de desfibriladores automáticos externos en los sitios de práctica y de competencia.¹²⁰

> Seguridad ambiental

El calor y los rayos plantean un riesgo extrínseco para los participantes en deportes exteriores. El número de lesiones relacionadas con el calor aumentó 133% de 1997 a 2006, y los jóvenes representaron la mayor proporción de esas lesiones.¹²¹ Además, la evidencia reciente sugiere que la enfermedad relacionada con el calor puede estar aumentando con el cambio climático.^122,123

Cada año, los rayos representan docenas de muertes en los Estados Unidos, aunque no se dispone de datos sobre la incidencia entre los participantes del fútbol juvenil.¹²⁴ Precauciones y estrategias simples pueden reducir el riesgo de lesiones debido a condiciones ambientales adversas.

> Calor

Algunas estrategias de prevención primaria para la enfermedad por calor incluyen aclimatación, modificación de la actividad, desarrollo de un plan de acción de emergencia e hidratación.³⁷ El riesgo de la enfermedad por calor parece ser más alto en atletas desacondicionados al inicio de la temporada.³⁷ Es esencial permitir a los atletas 7 a 14 días para aclimatar su cuerpo al calor. Varias organizaciones escolares secundarias estatales tienen políticas formales sobre la aclimatación al calor.

Se recomienda que todos los equipos e instituciones juveniles tengan una política con respecto al calor que incorpore un plan de acción de emergencia que aborde adecuadamente el monitoreo de las condiciones ambientales del clima, y que modifique las sesiones de entrenamiento en ciertas condiciones de calor y humedad.³⁷

Algunas estrategias de modificación de actividad incluyen calentamientos limitado, programación de la hidratación y períodos de descanso, acortar sesiones o realizarlas más temprano o más tarde en el día, y cancelar eventos en caso de condiciones peligrosas.³⁷

Aunque la incidencia de enfermedades por calor no ha sido comparada directamente entre las superficies de césped artificial y natural, se reportaron temperaturas superficiales significativamente elevadas en campos de césped rellenados, ¹²⁵ y esto puede necesitar ser considerado para el fútbol jugado en el césped.

Asegurar una hidratación adecuada antes comenzar un entrenamiento y reemplazar fluidos perdidos por el sudor durante y después del ejercicio son importantes consideraciones para los atletas.^37,126

Aunque los requerimientos de fluidos variarán entre individuos y condiciones ambientales, la ingesta de 300 a 750 ml / hora en niños de 9 a 12 años y de 1 a 1,5 L / hora en los adolescentes suele ser suficiente para compensar las pérdidas por sudor y reducir el riesgo de deshidratación durante el ejercicio intenso en condiciones de calor.³⁷

El agua es generalmente suficiente para la hidratación durante la competición de fútbol, ??aunque las bebidas deportivas que contienen electrolitos y carbohidratos adicionales pueden ser consideradas durante períodos de actividad prolongada e intensa.¹²⁷ En general, la cafeína y las bebidas energéticas no juegan un papel en la hidratación adecuada durante el ejercicio y no son recomendadas en niños y adolescentes.¹²⁷

> Relámpagos

La prevención primaria de las lesiones por rayos requiere un monitoreo cuidadoso de las condiciones climáticas. Las estrategias para la prevención de las lesiones por rayos por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades incluyen tener planes de acción de emergencia específicos del lugar, suspender actividades cuando hay truenos y relámpagos (generalmente dentro de las 6 millas), y mover a los atletas y a los espectadores a refugios designados específicamente para rayos.¹²⁸ Las actividades pueden reanudarse 30 minutos después de que se ve el último golpe de un rayo (o al menos 5 millas a lo lejos) y después de que se escucha el último sonido de truenos.^38,128,129

> Calzado, superficie de juego y condiciones del campo

Algunos estudios en atletas de fútbol indican que los zapatos con tapones mejoran el rendimiento durante los cambios de dirección pero pueden aumentar el rendimiento durante los movimientos de rotación en las articulaciones del tobillo y la rodilla, que pueden teóricamente conducir a lesiones; sin embargo, la mayoría de los estudios revelan que no hay una tasa aumentada de lesiones al comparar tipos de tapones.⁴²

Las recomendaciones generales para el calzado de fútbol incluyen garantizar que el zapato se ajuste correctamente, que los cordones estén abrochados por completo, y que el tipo de tapón sea apropiado para la superficie de juego. Aunque practicar en césped artificial puede estar asociado con una disminución del riesgo de lesiones en comparación con el césped natural, las tasas de lesiones durante los juegos parecen ser similares entre las 2 superficies. ^45,46

Independientemente del tipo de campo de juego, los jugadores, así como los entrenadores y los árbitros pueden considerar revisar la condición del campo antes de jugar para identificar posibles peligros, eliminar cualquier escombro, llenar cualquier ranura o agujero, y evaluar áreas con pobre drenaje de agua. La Comisión de Seguridad de Producto de Consumo de EE. UU. recomienda que los arcos de fútbol movibles estén seguros anclados al suelo y solo se usen en campos de juego y que nadie se suba o se cuelgue de un poste.⁴¹

1. El fútbol sigue siendo el deporte juvenil más popular en los Estados Unidos, con una relativamente gran proporción de participantes preadolescentes. Aunque ocurren lesiones en el fútbol, las ??tasas de lesiones aparecen más bajas que las de muchos otros deportes de contacto y son particularmente bajas en jugadores de fútbol menores de 12 años de edad. Los proveedores de atención médica pediátrica pueden sentirse cómodos abogando por la participación en el fútbol como medio de promoción de la aptitud física y los amplios beneficios del ejercicio.

2. El fútbol está asociado con ciertos tipos de lesiones que se presentan comúnmente en los consultorios pediátricos, clínicas de salud escolares y departamentos de emergencia. Estas lesiones incluyen esguinces en extremidades inferiores, distensiones, fracturas y conmociones cerebrales. La familiaridad con el manejo de estas lesiones ayuda al pediatra en el cuidado de esta gran y creciente población de atletas jóvenes.

3. Las lesiones del LCA son una causa importante de morbilidad en futbolistas jóvenes, especialmente en chicas. Los programas de entrenamiento neuromuscular demostraron que reducen el riesgo de lesiones enseñando la forma adecuada de caer y técnicas para detenerse y desarrollando la fuerza y el ??equilibrio. Los pediatras pueden acceder a un video de demostración de ejercicios de prevención de lesiones del LCA en el sitio web de la AAP (https://www.aap.org/enus/about-the-aap/aap-press-room/ aap-press-room-media-center / Pages/ preventingACLinjury.aspx).

4. Las conmociones cerebrales son relativamente comunes en el futbol. Los datos son insuficientes con respecto a los efectos a largo plazo del cabeceo repetitivo en el fútbol juvenil. Se necesita más investigación con respecto al potencial efecto protector del arnés o de los programas de intervención para reducir el riesgo de concusión. La mayoría de las conmociones cerebrales ocurren como resultado del contacto con un jugador contrario en lugar de la pelota; sin embargo, un énfasis en el juego limpio, la aplicación de las reglas y las técnicas apropiadas de cabeceo para la edad puede reducir el riesgo de conmoción cerebral en los jóvenes futbolistas. Animar a los atletas a informar síntomas subjetivos facilita el diagnóstico y el manejo adecuados.

5. Otras estrategias de reducción de lesiones en el fútbol incluyen la realización de una EPP antes del inicio de la temporada para identificar cualquier factor de riesgo de lesiones, hidratación y descanso adecuados, modificación de actividades en clima cálido y húmedo, uso de canilleras de tamaño apropiado y protectores bucales, y el uso de gafas protectoras adecuadas, especialmente para atletas que tienen funcionalmente un ojo.

6. La adhesión a las reglas del juego limpio puede reducir lesiones. Los médicos que trabajan con organizaciones de fútbol son alentados a abogar por la aplicación de las reglas y por la promoción del juego limpio en todos los niveles del juego. Los padres, espectadores, y los entrenadores pueden ayudar a los árbitros honrando y promoviendo el espíritu de juego limpio con los jóvenes atletas.

El presente reporte realiza una revisión de toda la literatura relevante sobre las recomendaciones para promover una participación segura de los niños y adolescentes en la práctica del fútbol. Más allá de las conocidas ventajas de la participación en un deporte grupal, es necesario conocer los factores de riesgo modificables de lesiones producidas en el juego y en las prácticas.  

Se destaca la importancia de realizar la evaluación física previa, la prevención de lesiones del LCA y de la conmoción cerebral debida al cabeceo reiterado, promover el juego limpio en todos los niveles, y el uso de canilleras, protectores bucales y gafas cuando está indicado. Tener en cuenta los factores climáticos y promover la hidratación y el descanso adecuado favorece participantes más saludables y con menos lesiones.

Resumen y comentario objetivo: Dra. Alejandra Coarasa