FACULDADE EUROPEIA DE NEUROPSICOFARMACOLOGIA

Um dos maiores estudos de pacientes com transtorno bipolar intratável mostrou que a ECT (eletroconvulsoterapia) foi capaz de reduzir o risco de suicídio em 84% em pacientes de alto risco, além de fornecer tratamento eficaz para cerca de 72% dos pacientes.

O transtorno bipolar, em que os pacientes apresentam instabilidade emocional e podem experimentar alterações de humor muito graves, está entre os transtornos mentais mais comuns de saúde. Afeta cerca de 1% dos europeus, o que significa que cerca de 5 milhões de europeus sofrem.

O transtorno bipolar pode causar estados mistos de mania e depressão; Essa combinação pode levar a um aumento do risco de suicídio, pois os sofredores podem experimentar simultaneamente sintomas de depressão (como sentimento de culpa e inutilidade) e sintomas de mania (como aumento da atividade e tendência a agir sem pensar duas vezes). A maioria dos pacientes pode controlar a doença com medicamentos prescritos, mas quase um terço dos pacientes resiste ao tratamento.

Agora, o maior estudo já feito para acompanhar pacientes bipolares e tratamento em centro único confirmou que a ECT pode reduzir o risco de suicídio e permitir que a maioria dos pacientes afetados por doença bipolar resistente ao tratamento retornem ao uma vida mais normal. Este trabalho é apresentado na conferência ECNP, após publicação parcial no jornal The World Journal of Biological Psychiatry*.

Entre janeiro de 2006 e julho de 2019, 670 pacientes foram encaminhados para a clínica de psiquiatria da Universidade de Pisa para tratamento de ECT para transtorno bipolar. O Dr. Giulio Emilio Brancati, do Departamento de Medicina Clínica e Experimental da Universidade de Pisa, disse que "a ECT foi inventada na Itália, mas, apesar disso, existem muito poucas clínicas na Itália que oferecem o tratamento hoje. Muitos pacientes que falharam em outros tratamentos são encaminhados para a clínica Pisa, e é por isso que conseguimos coletar tantos dados de uma única clínica."

O tratamento foi muito bem sucedido no tratamento de pacientes bipolares, com taxas de remissão de mais de 60% para os sintomas característicos de "estados mistos" bipolares, como hiperatividade emocional, hiperatividade motora, agressividade e delírios persecutórios, falta de cooperação, catatonia e distúrbios de movimento associados.

“Mais importante, 77 de nossos pacientes foram classificados como de risco grave de suicídio. Após o tratamento, apenas 2 permaneceram em risco grave, enquanto 65 não apresentaram risco algum. Isso representa uma redução de 84% no suicídio após o tratamento com ECT. Não encontramos esse nível de melhora aguda com nenhum outro tratamento ", disse Giulio Brancati. Ele continuou:

"Este é um estudo da vida real, não um ensaio clínico. Um ensaio formal teria sido difícil e provavelmente antiético nesses pacientes, muitos dos quais estavam gravemente enfermos. Em geral, eles foram encaminhados para nós apenas após várias falhas de tratamento, de modo que a maioria desses pacientes estava ficando sem opções de tratamento. Quando amostramos os pacientes que nos procuraram, descobrimos que cerca de 93% haviam tentado e falhado o tratamento medicamentoso, 88% falhado com 2 medicamentos diferentes. Na verdade, em média, cada paciente que nos procurou experimentou 5 medicamentos diferentes, sem sucesso. "

O público tende a ter uma visão negativa da ECT, em grande parte com base na descrição da mídia do mundo psiquiátrico muito diferente dos anos 1950, mas os pacientes e psiquiatras são geralmente positivos sobre os efeitos da ECT nas condições de uso em saúde mental que de outra forma seria intratável ou difícil de tratar.

A ECT moderna é administrada sob anestesia geral e pode levar à rápida recuperação da depressão maior (o principal efeito colateral é uma possível perda temporária da memória recente). Geralmente é administrado 2 a 3 vezes por semana, com 6 a 16 tratamentos necessários para mostrar um efeito positivo.

O uso de ECT em geral foi recentemente reduzido em cerca de um terço nos Estados Unidos. Isso apesar do sucesso do tratamento e da disposição de pacientes famosos, como Carrie Fisher, de se apresentar e falar sobre seu tratamento. Apesar do fato de a ECT ter sido inventada na Itália, o uso da técnica é extremamente restrito, resultando na Itália tendo menos centros especializados em ECT do que a maioria dos outros países de tamanho comparável.

"A ECT é usada para depressão maior, mas muito menos para as outras fases do transtorno bipolar, especialmente para os chamados estados mistos, que têm menor visibilidade. Descobrimos que muitos pacientes com estados bipolares mistos e catatônicos resistentes ao tratamento são diagnosticados incorretamente como esquizofrênicos. Esses pacientes devem ter uma chance com o tratamento adequado", disse Giulio Brancati.

Comentando, o Dr. Henricus Ruhe, psiquiatra de Radboudumc Holanda e presidente do Comitê de Resumos e Cartazes do ECNP, disse:

"Este estudo mostra mais uma vez que a ECT pode ser um tratamento que salva vidas e não deve ser retida em pacientes com transtornos do humor de difícil tratamento, como o transtorno bipolar. Embora devamos reconhecer os efeitos adversos, como deficiências de memória (principalmente temporárias), esses resultados mostram quão bem e frequentemente quão rápida pode ser a resposta à ECT.

Esta eficácia geralmente supera os efeitos adversos nesses pacientes gravemente enfermos, que poderiam sofrer por muito mais tempo ou não receber nenhum tratamento eficaz.

Infelizmente, apesar das evidências de longo prazo, a ECT ainda é considerada um tratamento controverso pelo público em geral e pela mídia, mas também por muitos pacientes e suas famílias. Este também é o caso da Itália, onde poucos centros podem oferecer ECT hoje. Este preconceito contra a ECT moderna estigmatiza injustamente os pacientes e a psiquiatria, e nega o tratamento a pacientes gravemente enfermos."