Introducción

Estudios previos han demostrado que incorporar un hábito de ejercicio está inversamente relacionado con el riesgo de mortalidad. Las pautas actuales recomiendan el ejercicio regular para reducir el riesgo de muerte y morbilidad cardiovascular o por todas las causas. Sin embargo, la evidencia que respalda los beneficios del ejercicio en adultos mayores con enfermedades cardiovasculares (ECV) es escasa porque los estudios sobre el ejercicio y la mortalidad se han realizado principalmente en personas sanas y de mediana edad.

Aunque algunos estudios intentaron demostrar el impacto de los hábitos de ejercicio sobre la muerte en pacientes con ECV, los resultados fueron inconsistentes. Además, la mayoría de los estudios se basaron en una única evaluación inicial del ejercicio con un seguimiento posterior de la mortalidad. Varios estudios han demostrado que dicha evaluación tiene un poder predictivo limitado en el tiempo y es posible que no pueda diferenciar con precisión el efecto del ejercicio per se de las influencias de factores de confusión como antecedentes genéticos, comorbilidades no detectadas y cambios en la variable de interés durante el seguimiento.

Engeseth et al describieron que la condición física en el momento de la inclusión era un predictor significativo de muerte cardiovascular temprana, pero no de muerte cardiovascular tardía. Para superar estas limitaciones, algunos estudios han sugerido utilizar el cambio en los hábitos de ejercicio como variable para evaluar los resultados a largo plazo.

Teniendo en cuenta la falta de información sobre el impacto del ejercicio en pacientes mayores con ECV, este estudio tuvo como objetivo analizar la asociación entre el cambio en los hábitos de ejercicio después de un nuevo diagnóstico de ECV y el riesgo de muerte por cualquier causa, cardiovascular o no cardiovascular.

Objetivo

Investigar las asociaciones entre los cambios en el hábito de ejercicio después de un evento cardiovascular incidente y la mortalidad en adultos mayores.

Métodos

Analizamos la relación entre el cambio del hábito de ejercicio y las muertes por todas las causas, cardiovasculares y no cardiovasculares, en adultos ≥60 años entre 2003 y 2012 que se sometieron a dos exámenes de salud consecutivos dentro de los 2 años antes y después del diagnóstico de enfermedad cardiovascular (ECV).

Se clasificaron en cuatro grupos de acuerdo con los cambios en los hábitos de ejercicio: persistentes que no hacen ejercicio, que abandonan el ejercicio, que hacen ejercicio por primera vez y que mantienen el ejercicio. Las diferencias en las características iniciales se ajustaron utilizando la probabilidad inversa de la ponderación del tratamiento.

Resultados

De 6076 participantes, la mediana de edad fue de 72 (IQR 69-76) años y los hombres representaron el 50,6%.

En comparación con los no deportistas persistentes (tasa de incidencia [IR] 4,8 por 100 años-persona), los nuevos deportistas (IR 3,5, HR 0,73, IC del 95 %: 0,58 a 0,91) y los que mantienen el ejercicio (IR 2,9, HR 0,53, IC del 95 % 0,38) a 0,73) se asociaron con un riesgo reducido de muerte por todas las causas.

La tasa de muerte no cardiovascular fue significativamente menor en los nuevos deportistas (IR 2,3, HR 0,73, IC del 95 %: 0,56 a 0,95) y mantenedores del ejercicio (IR 2,3, HR 0,61, IC del 95 %: 0,42 a 0,90) que en los no deportistas persistentes (RI 3.2).

Además, se observaron tendencias hacia la reducción de la muerte cardiovascular en nuevos deportistas y mantenedores del ejercicio (valor de p para la tendencia <0,001).

Resumen gráfico que resume los principales hallazgos de este estudio. Los riesgos de muerte por todas las causas, cardiovasculares y no cardiovasculares, se reducen con trayectorias de ejercicio más virtuosas en adultos mayores con enfermedad cardiovascular (CV) recién diagnosticada.

Conclusiones

Las trayectorias de ejercicio más virtuosas en adultos mayores con ECV se asocian con tasas de mortalidad más bajas. Nuestros resultados respaldan las recomendaciones de salud pública para que los adultos mayores con ECV realicen actividad física.

Discusión

En la figura se resumen los principales hallazgos de este estudio de cohorte basado en la población a nivel nacional que clasificó a los pacientes según los cambios en los hábitos de ejercicio después de un primer incidente de ECV .

En primer lugar, el mantenimiento del ejercicio se asoció con un riesgo reducido de muerte cardiovascular o no cardiovascular por todas las causas.

En segundo lugar, se observó una tendencia de tasas de mortalidad progresivamente más bajas con un aumento del ejercicio de los que no hacían ejercicio persistentemente a los que mantuvieron el ejercicio.

Finalmente, entre los pacientes menores de 75 años, aquellos que eran físicamente inactivos tendían a tener un mayor riesgo de muerte cardiovascular y aquellos con un hábito regular de ejercicio tendían a obtener mayores beneficios del ejercicio que sus contrapartes entre los pacientes mayores de 75 años.

Cambio de hábito de ejercicio después del diagnóstico de ECV y muerte

La inactividad física es un factor de riesgo bien conocido para todas las causas y muertes cardiovasculares en adultos. Las pautas contemporáneas de actividad física recomiendan sustituir la inactividad física por ejercicio regular y establecer un nivel objetivo de ejercicio para mejorar la esperanza de vida. Sin embargo, la mayoría de los estudios previos citados en estas guías se basaron en resultados en adultos sanos o pacientes con hipertensión, diabetes mellitus o infección por VIH.

Las pautas para el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares también han respaldado los beneficios del entrenamiento físico, aunque persiste la incertidumbre acerca de sus efectos sobre la mortalidad porque la evidencia se basó principalmente en ensayos aleatorios de pequeño tamaño o análisis de subgrupos no aleatorios de estudios de cohortes prospectivos.

Un estudio de cohorte reciente encontró que un mayor nivel de ejercicio no solo tendía a reducir el riesgo de muerte por todas las causas entre los pacientes con ECV, sino que también resultó en un mayor beneficio de supervivencia que en las personas sin ECV. Nuestros resultados fueron consistentes con estos hallazgos y fueron robustos incluso después de ajustar por covariables en los modelos de regresión de Cox y después de analizar los resultados en subgrupos divididos según edad, sexo, grado de comorbilidades y tipo de ECV.

Cambio de hábitos de ejercicio y muerte en adultos mayores

La guía de la OMS describe el impacto del ejercicio regular de intensidad moderada en todas las causas y muertes cardiovasculares en adultos mayores. Sin embargo, simplemente extrapola la conclusión de estudios que mostraron los beneficios en adultos de mediana edad porque no se estableció un criterio de límite de edad superior. Pocos estudios hasta la fecha han investigado un grupo específico de personas mayores y algunos estudios no lograron probar que el ejercicio mejora el pronóstico.

Nuestro estudio actual mostró que comenzar o mantener el ejercicio regular se asoció con un menor riesgo de muerte por todas las causas, cardiovascular o no cardiovascular.

Aunque los resultados entre los nuevos deportistas no fueron estadísticamente significativos para la muerte cardiovascular, fueron consistentes con la tendencia observada en el análisis principal independientemente de varios análisis de sensibilidad y de subgrupos. Un estudio publicado recientemente examinó las trayectorias de actividad física en ancianos con ECV incidente y mortalidad general. Algunos resultados en trayectorias más virtuosas de actividad física al considerar los resultados cardiovasculares y la mortalidad general van en la misma dirección que los encontrados en el presente documento.

En nuestro estudio, aunque los pacientes ≥75 años tuvieron beneficios reducidos con respecto a la prevención de la muerte en comparación con los menores de 75 años, los beneficios fueron estadísticamente significativos. Barbiellini et al mostraron resultados comparables de que la interacción con la edad respalda un efecto más fuerte de la actividad física en los primeros años de la vida en lugar de en los últimos años de la vida. Por lo tanto, nuestros resultados sugieren que la adopción y el mantenimiento del ejercicio regular no deben ser ignorados en pacientes mayores, incluso considerando los beneficios reducidos obtenidos del ejercicio.