Los resultados de una investigación sobre la prevalencia del sobrepeso y la obesidad en 13 países europeos, Estados Unidos e Israel concluyen que los adolescentes estadounidenses son los que presentan mayor porcentaje de exceso de peso.

El estudio aparece en "Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine" y ha sido dirigido por un equipo danés. Si bien no responde a las causas de por qué en Norteamérica hay una mayor proporción de jóvenes con sobrepeso, sí pone énfasis en la necesidad de prevenir la obesidad antes de que alcancen la edad adulta.

El estudio se basa en encuestas realizadas a más de 29.000 chicos y chicas de 13 y de 15 años. Se llevaron a cabo entre 1997 y 1998 en Austria, Chequia, Dinamarca, la región flamenca de Bélgica, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Lituania, Irlanda, Israel, Portugal, Eslovaquia, Suecia y Estados Unidos.

Entre la muestra estadounidense, la tasa de sobrepeso fue del 12,6% entre los varones de 13 años y del 10,8% entre las chicas de la misma edad. En los de 15 años, los porcentajes fueron del 13,9% y del 15,1%, respectivamente. Tras Estados Unidos, los países con mayores prevalencias fueron Irlanda, Grecia y Portugal, mientras que en el último lugar de la lista figura Lituania.