VIENA (EFE) -- Por primera vez, la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) dedica, en su Informe Anual, un capítulo especial a una sola sustancia, el fentanilo: un opioide sintético 80 veces más potente que la heroína.

Su uso como droga ilícita parece haber derivado de un fuerte aumento del consumo mundial del fentanilo con fines médicos, que se ha triplicado con creces desde 2000, sobre todo como resultado del creciente uso de parches transdérmicos para tratar dolores agudos.

En Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de drogas y fármacos, es donde más se ha detectado esta sustancia letal.

"Motivo de especial preocupación para la junta es el aumento apreciable del abuso de fentanilo a partir de mayo de 2006, en EE.UU.", señala el documento.

"El fentanilo se vende como heroína o mezclado con ésta. Los consumidores no tienen idea de la potencia de lo que se inyectan. También hubo casos de uso de una mezcla de fentanilo y cocaína", explica el informe.

El reciente espectacular aumento de los fallecimientos por sobredosis registrado en la costa Este de EE.UU. refleja la particular peligrosidad de esta sustancia, que aparece de forma creciente en los mercados callejeros de las drogas, no sólo de Norteamérica, sino también de Europa, bajo diversos nombres.

Además, en los mercados negros se vende también como imitación o adulterante de otras drogas, en particular la heroína, así como en tabletas cuya forma y logotipo se parecen a las pastillas de MDMA (éxtasis) y en tabletas falsificadas, que supuestamente son de OxzContin, todo lo cual dificulta su detección por parte de las autoridades antidroga.
Los métodos usados para desviar de las fuentes legales esta sustancia, que también está disponible en forma inyectable, son el robo, las recetas fraudulentas y la distribución ilegal por parte de pacientes, médicos o farmacéuticos.

Ya han aparecido laboratorios clandestinos, tanto en EE.UU. como en Méjico, Ucrania y Austria, mientras que en Internet se difunde información sobre métodos utilizables para manipular los preparados farmacéuticos que contienen fentanilo.

Además de ser país de tráfico, en laboratorios clandestinos de Méjico se fabrican muchas de las drogas ilícitas destinadas al mercado estadounidense y de Canadá, incluido el fentanilo y, en cantidades cada vez mayores, la metanfetamina.
 
Abuso

La ONU advierte de los riesgos del aumento general del abuso de medicamentos, que al parecer está vinculado al incremento de ventas con recetas de estupefacientes, sedantes y estimulantes.

La distribución comercial legal de fármacos se incrementó un 109 por ciento en EE.UU. entre 2000 y 2004, y a la JIFE le preocupa particularmente el gran aumento de ventas de los fármacos que más se consumen, como la hidrocodona y la oxicodona.
En ese país los niveles de uso con fines no médicos de analgésicos, estimulantes, sedantes y tranquilizantes superan a los de las drogas ilícitas (salvo la marihuana).
 
Desnutrición y adicciones

La deficiencia de proteínas en períodos previos y posteriores al nacimiento vuelve al organismo más vulnerable al consumo de drogas, según investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba, quienes llegaron a esa conclusión tras un estudio experimental hecho con ratas cuyos resultados "podrían ser extrapolables a los seres humanos".
 
Europa recibe 250 toneladas de cocaína andina por año

A pesar de las cientos de miles de hectáreas de cultivo ilícito de arbusto de coca erradicadas en los últimos años en Sudamérica, unas 250 toneladas de cocaína de la región andina entran cada año en la Unión Europea (UE).

Así lo destaca el Informe Anual de la JIFE, el órgano de la ONU encargado de vigilar el cumplimiento de los tratados internacionales en materia de drogas, correspondiente a 2006.

En el documento, que será presentado hoy en Viena, se recuerda que América del Sur sigue siendo la principal fuente mundial de cocaína.

En toda la subregión andina la superficie de cultivos de arbusto de coca aumentó de 158.000 a 159.600 hectáreas, de 2004 a 2005.

"Todos los años entran unas 250 toneladas de cocaína a la Unión Europea, en su mayor parte transportada por mar desde Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Venezuela y Suriname", subraya el informe, en base a datos aportados por la Oficina Europea de Policía.

La Junta advierte del creciente uso de niños como vendedores de drogas callejeros en Ecuador, donde el aumento del narcotráfico va acompañado de olas de delitos violentos, entre ellos secuestros y guerras de pandillas juveniles.

La JIFE también destaca que, en cuanto a la demanda de drogas ilícitas, la más consumida en el subcontinente es la marihuana con Chile a la cabeza.

Asimismo, se incautó heroína en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Venezuela y Uruguay, mientras que son varios los países sudamericanos que muestran una tendencia creciente a utilizar sedantes y tranquilizantes con fines no terapéuticos.